这3人都对神野忠心耿耿,视神野为"完成攘夷大业所不可或缺的人物"的他们,愿意为神野的平安倾尽己之所有.
面对忠心部下所主动提出的断后请求,神野所给出的反应是——毫不犹豫地点头答应.
"嗯!拜托你们了!"
神野只留下不咸不淡的这么一句话……甚至都没有回头看一眼停下脚步\滞留于原地的部下们一眼.
"国贼!受死吧!""天诛!"
停下脚步为神野的逃离争取时间的这仨人,拔刀在手,主动向青登和木下舞迎去.
这3人的实力都远远算不上强,光靠木下舞一人应该都能将他们仨给统统打翻在地.
因此,在青登和木下舞的联手猛攻之下,这道脆弱至极的"阻击阵地"被迅速地撕破.
不过——这3人也不能全算是白白牺牲.
他们的拼死拖延,耽误了青登和木下舞几秒钟的时间.
而这几秒钟的时间,已足以让神野跑到青登和木下舞的目力所不能及的地方.
"橘君,那个神野要跑远了!"
在木下舞焦急地喊出这句话时,神野的身影已经在他们的视野范围内渺小得快要消失不见了.
木下舞正欲去追,但青登抢先一步喊住了她.
"等等,木下小姐.别走这里,我知道一条可以绕到神野辰五郎前方的近路!"
这个时候,青登陡然发现——这片街区,不就是身为定町回同心的他所负责日常巡视的街区之一吗?
对于这片街区的建筑布局\路面情况等种种记忆,迅疾地在青登的脑海里浮现.
喊停了木下舞后,他便招呼着木下舞快跟上,领着木下舞转身向左,拐进左侧的一条路面上积满了落叶的小路.
随着那3名部下的主动留下……神野现在算是彻底地成了孤家寡人.
周围没剩下任何部下的神野,孤零零一人地尽可能地在不起眼的小巷内移动.
哗啦啦啦啦……忽地,有潺潺的流水声传入耳中.
周围的光线渐渐开始变亮……前方的巷口透出淡蓝色的光芒.一鼓作气地冲出小巷后,神野登时感到了一种豁然开朗之感.
巷外的两侧是宽敞的街道,正前方是一条架于不知名的河流之上的短窄木桥.…
月色\河流\小桥……这3种元素构成了充满韵味的美景,但神野没有那个心情去鉴赏这些自然风光.
不敢做丝毫停留的他笔直向前,登上了这座在踩上去后会发出嘎吱嘎吱声响的狭窄木桥.
就在神野踏上桥面的这一瞬之间,状况发生了.嘎吱\嘎吱\嘎吱\嘎吱……
神野听到正前方传来了桥面被踩踏的声音……而且足有2道.表情立刻僵住的他,抬眼望去.
视野因夜色的晕染而颇为模糊……但他还是隐约看清了2道正沿着对面的桥口,迎面朝他奔来的一大一小的身影.
这2道身影,因截然不同的原因而染有着红芒.其中一道身影是因为身着大红色的浴衣.
而另一道身影……则是因为身上溅有着大量仍未凝固的血液.神野无声地将脚步一顿,停下了身形.而对面的青登,也在同一时间刹住了脚步.
夜空上的乌云,早已于方才散尽.
没有乌云作阻的幽蓝月光,透过天穹洒落地面,洒在了桥面与2位剑士的肩头.
月光下,夜色里,2名剑士在这条木桥上狭路相逢!谁都没有说话,只静静地看着对方.
这片空间内所仅有的音响,就只有桥下泛着泡沫的河流静静流淌的流水声.
在月色的映衬下,桥面陷入了宛如置身海底的一片静谧之中.
"……无需多言了啊."神野突然发出的无悲无喜的平静话音,让桥面的静谧受到了波动.
像是对神野的这句话表示赞同似的,青登的嘴角浮出一丝笑意."……啊,你说得不错."咔嚓——神野左手摸上佩刀的刀鞘,拇指一顶,拨开鞘口.
呛啷啷啷啷……被一寸寸拔出的刀身在月光的照射下,闪着清晰的蓝光.
"木下小姐."
青登曲起左臂,用左臂弯夹住定鬼神的刀身根部,从鎺元缓缓拉到刀尖,用左臂弯的和服布料擦净了刀身.
"你稍微站后一点,然后……待会尽可能地离我远一点."木下舞没对青登的这番请求表露出任何的异议.
她深深地看了青登一眼后,便轻轻地点了点头,身体轻盈地往后一