触及对方面庞的这一霎间，她呆住了……仿似闪电划过脑海，她猛然回想起一段话语。
    在发动“长州征伐”的前夕，她与德川家茂有过一番私密的、非同寻常的谈话。
    （身处这狼烟四处的乱世，即使是征夷大将军也难逃危难。）
    （所以……假使未来有一天，我无法再陪伴在你左右，有三个人是你永远可以信任的。）
    （一是橘青登，二是胜麟太郎，三是母亲大人。）
    （倘若你遇到了难以应付的困难，或是无法抉择的难题，不妨去向这仨人求助吧。）
    （他们绝不会使你失望的。）
    （你只需要把我这话记在心中，然后时时想起便可。）
    这一刻，正如德川家茂所建议的那般，她回想起了这番忠告。
    这一刻，她握紧双拳。
    这一刻，她的眸光发生微妙的变化……迷惘渐散。
    青登并不清楚和宫刻下的心理活动。
    碍于角度的缘故，他也看不见和宫的神态变化。
    在他眼里，此时的和宫直勾勾地注视德川家茂，呆了过去。
    看着此景此幕，青登在心中发出无声的长叹。
    ——果然还是太勉强了吗……
    来此之前，青登业已做好了最坏的打算。
    和宫终究只是一个不谙世事的天真姑娘。
    让她承担此等重任，将“天下苍生”强加在她头上，确实是太勉强她了。
    正当青登张了张口，准备给和宫一个台阶下的时候——
    “……我明白了，尽管交由妾身吧。”
    这回儿换青登呆住了。
    出乎意料的答复，使他怔了一怔。
    和宫说罢，缓缓转回脑袋，重新看向青登。
    明明只过去几分钟的时间，可她就像是换了一个人！
    但见她不复方才的犹豫状，双眸闪烁着刚强、坚决、夺目的光辉。
    虽然只有一点点，但她刻下释出的气场，确实是跟青登的气场相抗衡！
    “德川家茂乃心系天下苍生的一代明君，不惜置生死于度外。”
    “妾身乃德川家茂的正室，理应继承其不屈意志！”
    说到这儿，和宫徐徐起身，音调随之拔高：
    “若能使敌寇授首，百姓安乐，那么妾身亦不辞辛劳！”
    ……
    ……
    就在长州宣布“新帝即位，改元明治”的几天后，又一则惊天消息使天下俱震——
    “仁王”橘青登宣布先帝是被害死的，新帝乃他人假冒的“伪帝”！
    国不可一日无君，为匡正被长贼祸乱的皇室，和宫殿下将承袭皇统，成为日本历史上的第9位女天皇！
    此宣告传出，真可谓是石破天惊！
    继幕府之后，连朝廷也要分裂为两个！
    时隔近五百年，日本又要同时出现两个天皇！
    霎时间，一石惊起千层浪。
    从北到南，从上至下，每一个阶层、每一片地域的人都在讨论相关事宜。
    有人一边倒支持青登。
    有人认为青登是胡搅蛮缠，不可理喻。
    不论世人如何争执，女皇的登基已是板上钉钉！
    就在青登发出宣告的7天后，一场盛大的登基仪式将隆重展开！
    为此，近日的京都空前热闹。
    朝廷诸卿为准备登基仪式而忙得不可开交。
    前来参加登基仪式的达官贵人们陆续进京，车马堵作一团儿。
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