“明白。”爱丽丝看着领主大人甜甜一笑，“那劳瑞大师那边呢？”
“第二，你告诉劳瑞大师，时间紧迫。”夏侯炎沉吟片刻，迅速敲定了执行这个特殊任务的人选，“让劳瑞大师带着莫里哀大师、灵歌大师，立刻动身去城中找我之前跟他们说过的‘宝贝’，务必要抢在帝国联军之前得手，不得有误。”
爱丽丝其实有点好奇，领主大人所说的“宝贝”究竟是什么东西。
不过身为伊戈尔家族的侍卫队长，女剑士的职业素养可是不容置疑。她毫不迟疑地点点头，敬了个捶胸礼，正要离去传令，结果被夏侯大官人一把揽到怀里，在红唇上狠狠啃了一口，这才重获自由。爱丽丝轻飘飘白了领主大人一眼，这才小跑着离开了。
伊莎在一旁酸溜溜地看着爱丽丝英姿飒爽的背影，狂撇嘴。
“伊莎。”夏侯炎就当没看见伊莎·桑德利亚的幽怨表情，沉声道，“你去换身不显眼的衣服，再让人把我的衣服箱搬过来。今天晚上，我们有事情要处理。”
“处理？什么事？”伊莎莫名其妙地瞪着未婚夫，“你不打算睡觉啦？”
“都火燎屁股了，还睡什么觉！”夏侯炎苦笑了两声，从怀里掏出了“婆松纳”魔法假面和一副半圆眼镜，“今天夜里，基里安·安德罗波夫教授要带你去荆棘城中走一遭——对了，薄葬教派的白霜、玄冰那俩妞，你也带来这边了吧？让她们跟我们一起去，得有人负责保护你的安全。”
……
身穿金丝马甲、戴着半圆眼镜、顶着一张迪卡普里奥帅脸的夏侯炎——或者说基里安·安德罗波夫教授，徐徐走在荆棘城的街道上。
他上次作此打扮，还是孤身潜入荆棘城时，但转眼之间，这座城市早已变了天。
伊莎·桑德利亚穿着一袭黑袍，紧紧跟在夏侯炎身边，在深夜的寒风中有些瑟缩。她还不是很习惯领主大人戴上“婆松纳”魔法假面后的新面孔，有些别扭地和未婚夫保持了一点儿距离。
同样穿着黑袍的白霜、玄冰这对魔剑士姐妹花，寸步不离地跟在伊莎身后，警惕地审视着周围的情况。
夏侯炎上次见到这两位隶属于薄葬教派的女武者，还是很久以前的圣奥古斯都节，当时伊戈尔家族打道回府后，她们就继续留在了伊莎·桑德利亚这位悼亡者身边，继续负责保护她的人身安全。
这次伊莎来东境找领主大人，同样也带上了这对儿女保镖，但为了掩人耳目并没有时刻让她们跟在自己身边，而是悄悄安置在“瓦格纳”特别部队的后方兵营里。这段时间里夏侯炎军务繁忙，并没能腾出空见见这两位薄葬教徒。
真说起来，夏侯炎能和几百年前的薄葬教派宗主祭恩德里克·塔纳图斯称兄道弟，又是当代薄葬教派的幕后赞助人，绝对算是白霜和玄冰这俩薄葬教徒的顶顶顶顶头上司了。
被悼亡者大人叫来担任护卫以后，这俩小妞也是不错眼地打量着夏侯大官人——上次见面，他还只是个名不见经传的荒原领主，可如今，艾略特·伊戈尔的大名早已在全海文大陆都无人不知无人不晓了。
更何况，她俩如今还知道了自家悼亡者和这位年轻领主之间的风流韵事，更是内心的八卦之火熊熊燃烧，时刻瞪大眼睛捕捉着两位大人物之间的一切亲昵举动。
夏侯炎懒得管这俩智商余额不足的花痴女，带着伊莎闷头赶路。
他们只有区区四人，比起需要逐步沿街清扫的霜枫岭占领军行动更快，因此很快就脱离了目前“瓦格纳”特别部队的占领区域，进入了暂时仍由光荣联邦控制的荆棘城内城。
一派兵荒马乱的末日景象映入眼帘。
尽管已是深夜时分，但今晚的荆棘城注定无人入眠。
奥勒良之门、甚至默顿之门被帝国攻破的消息，想来早已传入城中。沿街的煤油路灯灯火通明，照亮了荆棘城下城区的黄砖街道。
一批又一批的城中居民正在街上慌乱奔跑，其中不少人都背负着大包小包、扶老携幼，似乎是想在城破的关键时刻，带着家人和财物找到一个安全的避难所。
几个身穿军服的联邦兽人士兵就站立在街边，伸展双臂努力维持着秩序。虽然他们依然站姿笔挺、军刀也擦得锃亮，但夏侯炎还是在这些大头兵的眼中捕捉到了一丝迷茫和慌乱。
覆巢之下焉有完卵，如果把荆棘城比作一艘行将沉没的巨轮，那么无论是这些联邦士兵还是城中的居民，都是这艘巨轮上无助的乘客，只能眼睁睁看着轮船缓缓进水下沉，将自己的命运交由神明裁决。
荆棘城本来就是多族混杂定居的大都市，城破的混乱时分，压根就没人注意夏侯炎和三个妹子。
一队全副武装、穿戴重甲的联邦士兵经过四人身旁，飞也似的往北方去了。
夏侯炎很清楚，这队士兵乃是去往奥勒良之门方向，想要阻止霜枫岭部队继续向城中推进的。
虽然这样添油一般一股股往奥勒良之门派遣增援无疑是杯水车薪，但城中联邦驻防