“菊英，你瞧，岔路尽头是不是一个山庄？”
“是的，小姐。”她仔细看后回答。
“现在天就要黑，我们何不就在山庄借宿一夜。省得还要赶离这里不知有多远的小镇？”
“也好。”
叶嫣然在最前面，缓步向岔路尽头走去。
随着越来越近。
就看见一块紧闭着的红色大铁门，稍抬头，铁门上面墙壁上嵌着四个蓝色大字：“灵花山庄”。
她一下马，扭头向后一看，发现菊英正站在一棵树边，不知干啥。
“小姐，敲门么？”菊叶在身旁问道。
“嗯。”
口里一回应，娇躯一扭到门前。
然后，伸出玉手。
轻轻边拍打，嘴里吐着字：“请问，贵庄有人吗？”
良久，不见回应。
“莫非没人？”
叶嫣然又接连问几遍。
终于，铁门缓缓而开。
门缝探出一位身穿粉衣的少女。
她打量一下，问：“这位小姐，你找谁？”
“姑娘，我们姐妹三人因天将黑，一时无法到小镇，想在贵庄借宿，不知可行否？”叶嫣然双拳一抱，极有礼节答道。
“这…这…。”粉衣少女面露难色。
“不方便么？”
她稍一沉寂，道：“这样吧，你们等一会，我去禀告老夫人。”
“有劳姑娘。”
”不用。“
少女二字一吐，转身离去。
顷刻。
身影再次出现，面带笑容。
“我家夫人答应，几位，请。”
“谢了。”
叶嫣然玉足一踏，便到院内。
院内几乎和平常山庄一样，一条石子铺成的走路直径通向主人住房，路的两边基本都是用瓦盆栽种花草，或者四季皆绿的景树。
三人当然无闲欣赏，脚步紧跟随着少女。
不一会。
四根圆柱撑立，屋檐绘画，让人感觉有点肃静，且带古色的房子便呈现。
她们迈上台阶，直径走进堂厅。
叶嫣然双眼一扫，堂厅早已点燃蜡烛，很亮。但空间不大，也很静，难见人影。
“几位稍等，夫人正在内堂换衣。”少女说完，挑开右墙门帘，闪身离去。
“姑娘请便。”叶嫣然客气一句，坐下来。
约十分钟光景。
门帘一响。
她挽着一位四五十、颇有姿色的女子出来。
“这几位便是借宿的么？”
“夫人，打扰了。”三人一立身，同时说道。
“每个人都用难处，这种小事，何足挂齿。”她摆摆手，对着少女道：“想必姑娘们没进晚餐，香儿，叫孙婆婆煮些米饭，让她们填填肚子。”
香儿回应一声，轻脚走出堂厅。
很显然，灶房在屋子旁边。
叶嫣然刚想讲几句客套话。
耳边却听见外面急促地马蹄声。
随即，铁门“碰碰”作响。
夫人脸色一怔，丢下一句话。
“姑娘们静坐，我去去就来。”
身影一闪，向外奔去。
“小姐，夫人有武功。”菊英小声。
“你傻呀，若她没有，怎能居住这荒无人烟的地方？”
”就是，若平常人住在这里吓都要吓死。”菊叶也附和。
菊英脸一红，头一低。
这时。
夫人的惊骇声响起：“小武，这是怎么啦？”
闻得此言。
叶嫣然心知有异，与两位婢女一对视。
三人齐齐站起，足尖轻盈一飘，已然出来。
外面月光如水，寒气袭人。
待她们赶到院门前。
见一位脸上全是血的男子，躺在夫人怀抱。
此刻。
夫人正焦急地问道：“小武，到底发生了什么事？”
男子头部微微一动。
看情形，伤势委实太重，重的命悬一线。
“说话呀。”夫人使劲摇了摇。
他又全身抽搐几下。
然后腿一伸直，再没反应。
叶嫣然一俯身，仔细一瞧，赫然发现：这不是昨日在竹节镇“清云”客栈里，遇见过的杨小武么？
他为什么拼了命要到“灵花”山庄？莫非向老夫人报信？报什么信？
没思完，便被菊英的话打断：“小，小姐，你看。”语音之中带着恐惧。
叶嫣然一抬头，双目一定：相隔十米不到，居然如鬼魅般地站着七八个人。
脸上带着各式各样令人害怕的面具人。
老夫人也预感到了。
她一扭头，放下已经气绝身亡的杨小武，站起来，脸上没有丝毫惧色，冷冷地看着。
瞬间。
很静，很静。
寒冷的空气中弥漫