老妇人忍泪道：“莫要这样说，——老天缺个眼子啊，怎不开开眼吶？老身幼弟这才多大的岁数？正值盛年，又是灵慧异常的，偏遭了天妒，要取走性命！”她转过半边身子，拿袖子遮了眼，不教旁人瞧出她在哭泣，但那声音已是哽咽：“偏生老身朽木烂命，老天竟要留这许久！天若开眼，当拿走老身的命——”她举臂朝天振呼：“天啊！你若有眼，拿老身一命换幼弟齐全康健吧！老身……死不足惜！”
她上了岁数，这般振呼已是动了元气，险些站不稳，刘病已一急慌，便上前来搀她。
那青年脸色青白，好不着急：“长姐……你待我之好，我永感于心，莫要这般……若不然，教弟弟难心安啊。”
刘病已心想，这姐弟二人岁数虽相差悬殊，但感情当真是好啊！这一番对话，教人听了也为之动容。
那老婆婆擦了擦眼泪，拍拍青年的衣袖，安慰道：“好坏往后总有安排，咱们也算煞费苦心，若归天，亦无愧父亲了。”
“正是……”青年笑了笑。
老婆婆便将刘病已牵到跟前来：“这小少年，老身来为你引荐，这……乃老身幼弟，他今日能见着你，可算了了一桩心事。”
刘病已心中狐疑不止，心说这算怎么回事呢？我又不识得你们姐弟二人，也是怪。
那苍白的青年盯着刘病已看，好许久才露出一丝淡淡的笑意：“往后再察，总要挑个最好的人。这些时辰……想来我还是能捱过的。”
他只说了这么一句话，便有些支不住了，剧烈地咳嗽起来。
刘病已趁机打量他——
苍白的青年身材颀长，别有风度，并不是矮瘦之人。这样的身量，若无这一身病，定是丰神健康，风度翩翩的。
可惜了。
青年咳了一阵，停将下来，指了指刘病已，向那老婆婆道：“眉眼之间，竟有父亲生时之貌。”
“那是自然，”老婆婆笑道，“毕竟血脉相承，镂进骨子的，怎么也改不了。”
青年也笑了起来：“便这么吧，我也有些乏。——长姐，你上辇与我一块儿去吧，再往你宫里坐坐。”
“难得你有这样的兴致，”老婆婆很开心，“老身烫好茶待你，再烙些你爱吃的饼子给你捎着，带回宫里吃。”
“长姐最好。”
那青年依恋她如母亲。
刘病已的脑子嗡嗡作响——
宫里……眉眼似父亲……血脉相承……
血脉相承？！
他刘病已虽然长于市井，时运不济，但若论血脉，他可是如假包换的汉室刘姓之血脉！
若然……这姐弟俩也是汉室刘姓？
他心里有了个可怕的念头，隐隐想确认，但每至边缘，心思便又退缩了，怎会……怎会呢，何至是这样的答案？
他也不知哪来的勇气，直剌剌拦了那青年，问：“你……叫甚么？你——识得我？”
那苍白的青年没防他拦将了去路，更没防他会这么问，一时愣怔，但也就那么一瞬，很快便反应过来……
青年唇角轻轻牵起，缓勾起一抹微笑：“讳弗陵。”缓了缓，他侧过身去，看着刘病已，轻声说道：“刘弗陵，与你同宗。”
“弗陵……”这俩字尚在口齿间回旋，还未及他反应时，老婆婆已接过了话茬：“少年，你父亲应称他为‘叔父’，你不该直唤他名讳。”
他一怔，满脑子昏昏涨涨，好容易才转过这脑筋来：“你们方才所说‘父亲’，竟是……竟是……”
病已少时便遭横祸，血脉虽归之汉室贵胄，但与汉室宫闱中人并不相熟的，因此那些宗亲眷属，他一概不闻、不知的。
甫经历今日奇遇，自然转不过脑筋来。
“竟是，孝武皇帝。”
他知眼前所站之人是谁，弗陵……居上不陵。
刘弗陵。
孱弱的青年口称病已眉眼肖似他的“父亲”，那便是说，他刘病已……有幸与曾经威震八方的孝武皇帝相貌相似。
那是他的曾祖父。
曾经一道圣旨，屠他满门，害他身困囹圄、流落民间的曾祖父。
他低下了眉眼。
他知道，眼前站着的这位苍白青年，正是他曾祖父孝武皇帝的幼子，如今大汉的天子，少帝弗陵。
原来皇帝病得这般沉了。
普天之下的百姓，且都不知呢。
他在民间时久，知道这位少年皇帝在民间口碑不错，勤政爱民，颖慧决断，如今若一病不起，大汉江山恐怕倾颓可危。
本能地，他弯了膝……
却被刘弗陵挡下。
刘病已觑他。
“八岁，朕长你八岁。”
刘弗陵的声音很好听，不响，却透着一股子攫人的威严，即便他病得这般重了，那股天威之势，却仍半丝不减。
不知