直到被当作联姻棋子送来大楚，她才恍然惊觉，自己不过是父王手中的一枚棋子。
而眼前这位楚王，又何尝不是将她视作生育工具？
烈焰妃心知肚明，若非身怀赤焰圣体，又恰巧怀上龙种，只怕早如其他嫔妃般，被楚王体内外泄寒毒活活冻毙。
“爱妃……”
楚山河虚弱地握住她温热的手掌，声音嘶哑：“若你诞下男婴，便是大楚世子。”
烈焰妃强忍冷笑，硬挤出两行热泪：“王上定能痊愈，妾身……”
“孤大限已至。”
楚山河打断她，神色黯然：“唯一放不下的，就是你腹中孩儿，这半壁江山……”
他艰难地望向窗外风雪：“若得麒麟儿，大楚……尚存一线生机。”
“王上！”
烈焰妃佯装悲恸，若非身怀六甲，她早想逃离这是非之地。
楚山河若死，楚国灭亡不过旦夕之间。
想到这里，她心中愈发慌乱，眼眶里涌出真切的泪光，声音颤抖着带着哭腔：“王上定要保重龙体，若您有个闪失，妾身和腹中未出世的孩儿，可如何是好……”
楚山河目光低沉，落在烈焰妃高高隆起的腹部，轻叹道：“爱妃不必忧心，大楚气数未尽。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然。
“先王生前，曾跟大唐王朝的司农王有些交情，若孤舍些颜面前去求情，付出些代价，定能保住我大楚龙脉不灭。”
烈焰妃眸中精光一闪，虽不知这司农王是何许人也？
但中土灵域的唐王朝，乃是玄黄大陆至高无上的修真国度，即便只是其中一位王爷，也足以令万域王者俯首称臣。
她心中暗自松了口气，却仍做出一副哀戚模样，在榻前假意侍奉许久，终于得到想要的答复，这才掩面拭泪，抽身告退。
待那抹火红身影消失在殿门外，楚山河苍白的面容阴沉下来。
树倒猢狲散啊！
楚山河轻叹一声，连深居后宫的烈焰妃此刻都敢暗怀异心。
若非她腹中胎儿承载着大楚最后的龙脉希望，他真想……
“罢了，孤何必与妇人计较？”
铜镜中映出他枯槁的面容，死气如蛛网般爬满脸颊，这是大限将至的征兆。
孤，时日无多了！
今晨，四海天将的传讯犹在耳畔：三十五万大军已撤兵天都山，只留申国公驻守关隘。
如今楚河有渔圣镇守，钟离等四将扼住鸿门沟，防线收缩后或可喘息。
他枯瘦的手指划过冰凉的青铜镜面，想起医圣叛逃时带走的霸王血，喉间又泛起腥甜。
垂死困兽犹有獠牙，郑汉两国应不会轻举妄动。
可烈焰妃即便诞下子嗣，百年方能成器，自己如何等得及？
唯有求助那位……
床榻机关发出沉闷的齿轮声，缓缓沉入地宫。
这座由唐门打造的太合殿内，暗藏着他最后的底牌。
地宫偏殿内，一尊半人高的鎏金塑像巍然矗立，身披粗麻短褐，袖口沾满泥痕。
此人面容黝黑如深耕之土，眉间皱纹如犁沟般深刻，粗糙的双手交叠于胸前，指缝间似有谷粒微光闪烁。
蛛网密布的香案上，三炷陈年龙涎香早已结成冰晶。
楚山河颤抖着取出泛黄的符纸，以指尖精血为墨写下：
大唐司农王尊鉴：
楚祚将颓，山河崩裂。
今乞尊驾垂怜，护我大楚龙脉百年不绝。
愿以举国百年岁贡为献，更敕九疆广立王尊金身，使万民晨昏焚香，世代供奉，永铭恩德。
楚山河本就气血枯竭，在艰难写完这几行字，身形踉跄几乎栽倒。
他强撑摇摇欲坠的躯体，将符纸恭敬置于金色雕塑前，那佝偻的脊背在威严金像前弯成谦卑的弧度。
“司农王尊驾！”
他浑身颤抖不止，可却不敢失去半分恭敬。
“恳请念在先王旧谊……护我大楚龙脉百年。”
当额头重重叩向地面时，符纸骤然燃起青焰，转瞬化作飞灰。
忽然，那鎏金塑像的眼眸深处，闪过一丝难以察觉的微光。
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在此同时，在楚河东南方向，数十万里外的中土灵域。
坐落于云霭深处的司农王府，远望似一方悬空灵田，青黄霞光流转如稻浪翻涌。
稷丰堂里，一位身着麻布短褐、袖口沾满泥土的中年男子，正俯身查看案几上的稻穗标本，粗糙的手指轻抚谷粒，眼中闪过农人特有的精光。
他面色黝黑，眉间皱纹如田间沟壑般深刻，与那尊金色塑像如出一辙。
忽然，案头那卷《百谷图鉴》忽无风自动，原本空白扉页上，凭空沁出一行行殷红血字：
“楚祚将颓