当秦忧寒找到沈肇峰，问起他与庄主相会一事时，却发觉他对一切百般隐瞒，无论如何也不肯吐露半句，于是受到众人一致怀疑的沈肇峰，只能被单独看押起来。
那沈肇峰与妻子张氏育有一儿两女，长子名唤沈轩，至于那两个女儿——沈浛瑛与沈茹薇，平日里皆随着张氏深居简出，除去沐剑山庄内少数几人，几乎无人见过其真容。
就是这样纯朴的一家四口，在沈肇峰被关押之后不久，忽然遭人追杀，逃出山庄。秦忧寒得知后，匆忙去追，却晚了一步，只找回四具尸首。
可奇怪的是，纵使沈肇峰有罪，他那带着两个女儿，恪守礼节，大门不出二门不迈的夫人，也不至于因此遭到山庄问罪。偏偏这突如其来的奔逃与截杀，却被一场大雨洗去了所有痕迹，沈肇峰也认定是沐剑山庄挟怨报复，愤而自尽。
不久之后，秦忧寒也突然失踪，消失得干干净净，仿佛从人间蒸发一般。
那时的萧璧凌还是个意气风发的少年，当年旧事，因秦忧寒禁止兄弟二人插手，他还悄悄跟踪过几回，却每回都被师父察觉甩掉。
就在秦忧寒失踪当日，他也同样出门跟踪，又再一次被甩掉。
自那之后，他便再也没见过师父。
萧璧凌也因此，落下了心结。
每当想起此事，他便深深感受到自己的无能，但凡他稍有能耐，至少不会被师父察觉甩脱，还能追踪到蛛丝马迹，又或许，能够帮助师父，不为人所害。
可他偏偏什么都做不到，只能陷入这份自责之中，直到不堪忍受，退隐于市井之中。
萧璧凌离开金陵城后，到最南方的小县城里，做了好几年的厨子，浑浑噩噩，平庸度日，唯有在每天日落时分，坐在屋顶看见夕阳的时候，会突然想起自己的过往，继而自我慨叹前半生的一事无成。
直到不久以前，有人找上了他。
那人自称是叶枫所派，并对他说，沐剑山庄庄主叶枫想邀请他归山，重新调查七年前的旧事。
也许是仍旧心有不甘，又也许是按捺了七年的热血并未冷透，尽管他不信那人的话，却还是辞了那份闲工，回到了金陵。
他先得去见叶枫，问清楚他究竟想要如何。
叶枫同萧璧凌所约定见面之处，仍旧是七年前他委托秦忧寒调查父亲死因时所约见的隐秘山谷。
听闻这些年来，叶枫仍是如当年接任庄主时一般，传闻之中，叶枫性情温厚懦弱，事事都会受到庄中长老岳鸣渊制约。
可这一次的事，似乎并不是这样。
绵延山路间，时不时还有茂密的枝条将衣摆挂住，叫人不得不低下头去，小心解开。萧璧凌饶有兴味地打量周遭景致，却丝毫体会不到故地重游的喜悦之感。
穿过重山，只听得鸟鸣阵阵，清脆动听。随着步履渐近，山石一侧那一大片白色花朵随之掉落几朵，没入草丛消失不见。
这深谷此处隐于重山之间，道路蜿蜒曲折，幽深而宁静，仅看那一地肆意生长的茂密青草，便可知鲜有人来。
在其中负手等候的男子，不过三十上下，只是那张不苟言笑的脸，乍一看去，竟显得比起他原本的年纪还要大上一些。
“比我预想中要快，”叶枫回身，对萧璧凌微微一笑，“萧兄倒是守时。”
“今日故地重游，古人诗里总说的那些惆怅感慨，我怎丝毫未觉察？”萧璧凌说着，目光随着远处的几只飞鸟，将整个山谷打量了一番，还十分入戏地深呼吸了几下，“风景还真是不错……那边几棵树是不是又长高了？”
“萧兄性情倒是丝毫未变。”叶枫笑道，“可也别忘了正事。”
“什么正事？帮你表妹寻仇？”萧璧凌没好气道。
“萧兄说笑了，婷儿那事并无定论，更何况即使是真的，一个女人而已，能算是什么正事？”叶枫仪态如常，可说出的话，在萧璧凌听来，心里却极不是滋味。
他的确不曾招惹过高婷，可虽不知实情如何，也觉得她是个可怜人，甚至有些良心不安，想抽出身来，设法查清旧情。
可她这个远房表哥却……
女人还真是这天底下最容易陷入孤立无援的人。
“你的正事同我有什么关系吗。”萧璧凌只觉得突然对这厮有种没来由的厌烦，只想拔腿就走。
“萧兄此言差矣，莫非你便不想查清楚尊师的下落？”叶枫叫住他道。
“我很好奇，”萧璧凌停下脚步，回头凝眉问道，“你既然手底下有人，还能找到我，那么为何不将‘正事’交代给他们去做？”萧璧凌挑眉。
“那些都是莽汉，比不得萧兄细心。”叶枫道，“更何况，萧兄也不是外人。”
“抬举了。”萧璧凌皮笑肉不笑，似乎一眼就把他那点九曲十八弯的心思给望了个穿，他淡淡说道，“可惜萧某能力低微，怕是要让庄主失望了。”
“你果然还是如此，”叶枫笑中分明带着无奈，“太固执……”
“多谢夸奖。”萧璧凌索性把自己装成个听话分不出好赖的大傻子