她坐的位置是靠近火盆的角落，这里的酒客一来没几个有她如此畏寒的，加上都看见青芜带着一把看起来就渗人的横刀，便都不怎么敢靠近。
是以那张突然出现在她眼前的纸笺，才会显得那般突兀。
“重金悬赏？”青芜很快便被那纸笺上的字吸引了目光，随即抬眼看了看那立在她跟前的青年男子，“荀兄？”
“从这暗花出现至今，已有数月。”荀弋道，“可直到今天你才出现。”
“那，我是否该说一句‘让你久等了’？”青芜莞尔。
“随意。”荀弋淡淡道。
青芜仍旧微笑着，随即从他手里接过那封暗花，仔细看完，方道：“他的命倒是很值钱。莫说百金，即便只拿出一成，也足够让人过几年好日子了。如此划算的生意，你不打算接？”
“我看，你会比我对他更感兴趣。”荀弋在她对面坐下，到，“在你离开中原前的那段日子，似乎在金陵待了很久？”
“都被你给猜了出来，那多没劲啊——”青芜故作懊恼之状，将手中信笺折起，收在怀中。
“他已失踪数月，只怕光是寻人，便要花费不少工夫。”
“多谢荀兄提点。”青芜略一颔首，随即便起身结清酒账，走出酒肆大门。
她一向不喜在人前表露心绪，尤其是这样不好的心绪。
自己不在中原的这几个月，金陵城究竟发生过何事？为何突然之间便成了如今这般局面？
萧璧凌有时的确会犯傻，不过绝不会这样犯傻，这些江湖上的大事小事，他所经历的远比她多出许多，又怎会把自己弄得如此狼狈？
她很快通过马帮暗桩得知，扶风阁里，失踪的并不止萧璧凌一人。
而另外一个，却也是与他关系十分密切之人。
当然是某人的好师弟，宋云锡。
马帮可并非像许玉兰所说那般，是“养马”的帮派，而是江湖上各种三教九流之人，约定俗成般形成的组织。他们不像一般帮派，占山为王，鼎立一方，而是中原各地成千上万聚集起来的人，明里替人赶骡马送货，维持生计，暗里却成了江湖中最为广阔的眼线，分布在各地，由各路舵主理事。
这马帮之中，有位姓瞿的舵主，曾向退隐多年的天琊求剑未果，后得青芜相助，连哄带骗给他求了把剑，便赠了她信物与竹哨，防不时之需。
这也是为何青芜多年不在中原，却对这大大小小的江湖事知道得那么清楚的原因之一。
她越发感到了此间的重重疑点，一时也顾不上回扬州，便快马加鞭朝金陵赶了去。
也就是在这些日子里，远在扬州的点翠轩，一位“不速之客”的到来，生生将给吓了一跳。
这日傍晚，许玉兰本坐在后院凉亭里，喂着亭外池塘里的鱼，却依稀听到前院传来一阵窸窸窣窣的声响，仔细一听，竟像是有什么东西在挠门。
“是不是……有猫？”许玉兰说着，不自觉望了一眼门口，放缓了呼吸。
她曾被傅云缙捉去，警觉性总是有的。她仔细听着门边的声音，然而过了一会儿，那声音却停了下来。
许玉兰想了想，便即学了一声猫叫。
话音刚落，门环就被叩响了。
许玉兰扔了鱼食，猫腰站了起来，一面将院内各处机关打开，一面摸到门口停下，只听得那敲门声时轻重，有时还会停顿许久，方叩响下一声。
“谁呀？”许玉兰故意装出很凶的模样，“大半夜敲门，想干嘛？”
门外的人没有出声，依旧以方才那般断断续续的节奏叩着门。
“不说话我可放狗了！”许玉兰骂道。
“姑……姑娘……”门外的人终于开口说话，这声音听起来，仿佛快要断气了。
许玉兰小心将门拉开一条缝，还没来得及看清是何情形，那敲门的人便一头栽了进来，直接摔在她怀中，将她压得一个趔趄，四脚朝天倒了下去。
“哎呦喂我……”许玉兰被压得几乎昏死过去，然而定睛一看，却瞥见怀中青年清俊的眉目，只一愣的功夫，却听得他含混不清道，“请问……”
“请问什么……”许玉兰话音刚落，便见倒在怀中那人猛然呕出鲜血，只骇得她惊呼一声，连忙推开他，连滚带爬窜了起来。
许玉兰锤了一把胸口，待得冷静下来，才发现那倒在地上的青年已经昏厥过去。
“喂！”许玉兰轻轻踹了他一脚，“死了没？”
倒在地上的人并未吭声。
许玉兰沉吟许久，便小心翼翼关上大门，蹲在那人身旁观察起来。
“唔……长得倒是面善，可到底人是哪来的……”许玉兰说着，却瞧见那人腰间落下一块玉牌来，上头刻了一个她不认得的“巽”字。
“好像在哪见过……”许玉兰想了想，这才记起前些日子在益州时，看见周素妍佩戴着相同的玉牌，只是上头的字不一样。
她心想就这么把人耗死在这似乎也不妥，便打算把人先拖进去放着，可她毕竟是个手无