“去问问店里的伙计，这是怎么回事，”萧璧凌拍了拍其中一人的肩膀，道，“还有，高昱，昨日是哪几人守的夜？”
听完这话，那名随侍便立刻进了院里，高昱则回忆了片刻，道：“一直到凌晨换我守着，都未曾发生过异常，这些马儿起初也都是好端端的，却不知怎的，一个个在我面前倒在地上。”
“这就怪了，”萧璧凌双手环臂，眉心紧蹙，若有所思道，“药性如此之烈，发作却缓慢，不为人察觉……什么人能下得了这样的毒？”
他唯一能够想到的名字，也便只有鬼烛。
“公子！人来了。”去到院内的随侍唤来了店里的掌柜。
那掌柜一瞧见马厩当中的情形，当场便骇得面如土色，跌坐在地上，一手指着马厩，说话也变得结结巴巴：“这……这是……这是怎么了？”
“怕是有人找上了我们，存心要坏掌柜您的生意。”萧璧凌伸手将掌柜拉了起来，道，“昨天夜里，您可有听到什么动静？”
那掌柜飞快摇头，口中喃喃数着死去的马匹数量，不禁脚下一软，跪在地上。
“这些可都是千里良驹，一时半会儿，该去哪找同样的马来……”高昱不禁感叹，却忽然发出“咦”的一声，转向萧璧凌道，“这不全是咱们的马，是不是还有其他住客的坐骑？会不会不是……”
“我问你，要是换你来下毒，你会认马？”萧璧凌看了他一眼，对他脑中这连不起线的逻辑报以一个十分同情的眼神，道，“咱们被人盯上了，与其指望换马，还不如坐地羽化登仙来得管用。”
“那现在该怎么做？”高昱蹙眉，不解问道。
“拿些钱给掌柜，毕竟是受我等连累，别让他对其他客人不好交代。”萧璧凌吩咐完后，便即转身向官道上走去，一面还朝高昱挥了挥手，道，“立刻启程，也好看看那个背后下毒的小人，下一步又有什么行动。”
“公子等等，危险！”高昱直接将一只鼓囊的钱袋塞给那还在愣神的掌柜，带着其余随行之人跟上了萧璧凌的脚步。
没了马匹，一行人的脚程自然也就慢了下来，原本有坐骑在，一日之内赶到下一个城镇并非难事，可如今只能徒步行走，夜里便只好露宿野外了。
天黑之后，一行人在野地里树林外的一处空地上生了几堆火，打算安营扎寨。
几个随侍翻出了随身的干粮，由高昱用扎包袱的粗麻布托着，端至萧璧凌跟前。
所谓干粮，也就是一些馒头饼子，干得快要裂开，又冷又硬，叫人一看便觉寡淡无味。
萧璧凌没管那些馒头，而是走到了火堆旁，与随行的手下坐在了一起。
“公子，”一个随侍蹙起眉来，“这附近……的确挺不寻常的。”
“这里四面八方连个活物都看不到，多半已经有人埋伏，”萧璧凌放眼四周，眉心越发收紧，“你们都当心着些，别走散了。”
听到这话，众人不禁沉默。
敌人一夜之间便能药死二十几匹马，也不知道会对人使出什么手段来，这些人虽说也非初出茅庐，可毕竟这江湖上已有许多年未发生过什么大事，想到可能将会发生的状况，仍是不免让人提起十二分的警觉。
这一行人中年纪最大的叫做黄鸣松，留着黑白相间的胡须，已然将近不惑之年，他看了一眼手中的馒头，神情变得十分严肃，道：“如今还不知这些人的来历，着实是让人担心呐。”
“下毒之人，我心中已经有数，”萧璧凌沉吟片刻，道，“除了那人，我想不到还有谁能做到，一夜之间药死马厩全部的马。”
“噢？”黄鸣松眼前一亮，道，“那公子可知那人来历？”
“他一会儿效忠镜渊，一会儿又是白鹿先生的党羽……我也不知，他究竟算是谁的人。”
“白鹿先生？那是谁？”人群中有人发出疑问。
“之前公子从神农谷带回来的那具半人半机甲的尸骨，就是那白鹿先生的杰作。”高昱答道。
众人听罢，一时哗然。
“这岂非是说，一会儿来的可能不……可能并不是人？”
“若是人还好办，要是机甲……只来上一两架，咱们便都得完蛋了……”
“这可怎么办？咱们要是换了马就好了……”
众人一时议论纷纷，显然有人已经心慌了。
“若来的是机甲，那就无须暗中药死那些马了，”萧璧凌神情自若，说完这话，便示意诸人先安静下来，“你们想想，那些偃甲力大无穷，速度也非常人可比，不论要杀人还是马，又何必多此一举呢？”
“公子言之有理，”黄鸣松微微颔首，他毕竟算是这波人里的前辈，对待突发状况，远比其他人要冷静得多，于是协助着萧璧凌，安抚好众人情绪，便即说道，“咱们眼下已经没有退路，再怎么说，二公子当年，也算是江湖之中已成名的侠士，咱们应当相信他的判断不会错。”
黄鸣松年纪大，自也带着些长者待人接物的眼光，纵使韩颖曾是原配，可改换身份之后，却是名不正