“可以，多谢这位大哥。”周素妍说着，便即伸手接过那拐杖，正欲起身，却因浑身脱力而又瘫坐回原地。
“你还是吃点东西罢，”牛旺提了一只烧鸡上前，递给周素妍道，“姑娘，你这腿和脸，是怎么回事？”
“运气不好，摔的。”周素妍不想透露太多，想着自己如今这般形貌，已和风度没多大关系，倒是应当尽快补充体力，于是接过那只烧鸡便开始狼吞虎咽。
她吃到一半，一口没能嚼完便吞了下去，一旁的瘦乞丐见她身子忽然一僵，便忙伸手去拍她后背，直到她将卡在喉咙里的肉块吐了出来。
周素妍一手扶着胸口，重重咳了几声，咳完之后，她怔怔看了半晌被自己吐出来的肉块，却忽然笑出声来，直到换不上气，发出剧烈的咳嗽，才停下了笑声。
“这姑娘别是疯了吧？”几个乞丐面面相觑一阵，一个个唏嘘不已。
牛旺赶忙递了碗水上来，却见周素妍只是摆摆手，道：“无妨……我还缓得过来。”言罢，她从怀中摸出一只脏兮兮的钱袋，递给牛旺，道，“这位大哥能不能帮我个忙，替我去成衣铺子里买身新的衣裳，多出来的，就是跑路钱，还有……这附近有河水吗？我想洗洗干净。”
“好说好说。”牛旺接过钱袋，便不迭答应下来，等他走出了破庙，其他几个乞丐便继续围坐在火堆旁吃烧鸡，他们不知周素妍的身份，又见她如此孱弱，只当是哪个村子里逃难出来的村民，便接着方才的话题聊了下去，默默坐在一旁的周素妍，也终于从中听出了个大概。
六合门与飞云居婚约和平解除，倒也相安无事。而另一方面，玄澈与白鹿先生，原已达成的合作不知为何中断，也因此给了各大门派反扑的机会，众派再度齐聚泰山，虽各有损耗，却也依旧留存着相当的实力。
可在此后不久，萧元祺却离奇失踪了，据说唐远等人到他房中查看时，的确发现了打斗痕迹以及血污，然而生不见人，死不见尸，此人如今究竟是生是死，身处何地，却无一人知晓。
同样从人间蒸发的，还有萧清瑜，反倒是萧璧凌的踪迹还有些许可循之处，从马帮传出的消息来看，当是在四处寻觅扶风阁内那些失散的同僚。
除此之外，再无其他。
周素妍听着这些话，却并未发表任何见地，始终闷头啃着烧鸡，直到有了饱腹感才停下，她将油渍随意揩在破烂的裙摆上，刚好听到了牛旺的脚步声。
“姑娘，你身上的银钱可不少，足够换身不错的衣裳了，”牛旺面相憨实，人如其名，“你看看，我老牛挑的这一套，还合身吗？”言罢，便将手里的包袱放在了她面前的干草堆上。
周素妍跪在一旁，伸手将那包袱解开，只见里头整整齐齐叠着几件衣裳——一件嫣红合领，缃色百迭裙，裙上的飘带也是嫣红色的，裙头却用了松花色的暗纹面料，这搭配的颜色一言难尽，可料子质地的确不错。
她在内心稍稍感叹了一会儿，还是微笑点了点头。
这些乞丐们方才所说的话，虽然都只是道听途说，但其中大部分都是真话，眼下，宋、陆二人以及谢岚与殷昊，连同剩下的那些人，都已平安会面，而于他们而言，如今仍旧不见下落的，除了柳华音，便只剩下周素妍了。
丐帮的消息来源，多半也都是道听途说，并不全都准确，也就是在周素妍得知消息后的第三天，萧璧凌一行便已秘密回到了金陵，不曾知会任何外人。
背上的新伤还需掩盖，沈茹薇脸上的伤疤也需要医治，加上柳华音不知去向，无论如何也当向留在金陵的柳擒芳知会一声。
重新清点人手，除了陆寒青与周素妍不知去向，谢岚与殷昊也都先后回到了扶风阁，从益州而来替碧华门传信的林天舒也终于在沐剑山庄等到了风尘仆仆归来的叶枫回应，说是暂时休养几日后，便可同往白石山去，共商大计。
“倒是不那么麻烦，”林天舒坐在沐剑山庄的前厅之内，对满身倦怠的叶枫拱手道，“这一回，是萧庄主发出的邀请，等师父同掌门都赶到涞源县后，才发现那里已经没剩多少人了，而剩下的那些魔教门人，根本不堪一击。”
“这就怪了，”叶枫不禁陷入沉思，“要说这一回镜渊闹出如此动静，当是做好了完全的准备才是，莫非……镜渊主力都已撤到了别处？”
“师父他们，也的确有这样的怀疑，所以擒获那些人后，再三逼问，那些人的口径也是出奇地统一，都说……”
“都说什么？”叶枫追问。
“他们都说，玄澈去了雁荡山。”林天舒蹙眉道，“其实这么说也不无道理，仔细想想在此之前的事，夜明宫的妖女定与此脱不了干系，而且，裘婆婆此前还挟持过飞云居的清琰公子，如今萧庄主又失踪，我师父怀疑，萧庄主如今多半就被困在雁荡山。”
“可涞源与雁荡山相去甚远，萧庄主怎么会……”叶枫说到此处，不觉蹙起眉