电话那头，一个带着笑意的男声响起，沧桑而悦耳：“还记得我这个老朋友吗？我们曾分享苏~维埃的光荣，像同志那样举杯痛饮红牌伏特加，杯中沉浮着十万年历史的老冰。”
赫尔佐格瞳孔猛地收缩。
这个声音，他永远不会忘记——1991年西伯利亚冰原的冬夭，那个自称是罗曼诺夫王朝最后王孙的克格勃少校，曾开枪打碎了自己心脏，又被自己隔着船用冲锋枪扫射杀死的神秘男人。
“是你，邦达列夫！”赫尔佐格的手指深深掐入掌心，“你还活着？”
“名字只是个代号，博士。”对方轻笑，背景音里隐约有海浪声，“就像您培育的影武者，同一个代号可以有很多载体。你我并非绝对的敌人，既然于此重逢，不如做笔交易？”
“少废话！”赫尔佐格咬牙，“你想要什么？”
“合作。”对方的声音依旧从容，“我可以提供比那个女孩更完美的白王血裔，只要你愿意分享‘神’的研究数据。我们的目标从来都是一致的——走通进化之路，登上世界的王座。”
“那时，我们将分享整个世界。”
“这样的话我已经听过了，结果却是无耻的背叛。”赫尔佐格眯起眼，心中转过不知多少个念头：“凭什么让我再次相信你？”
“就凭……”对方顿了顿，“我能让你活着离开日本。”
赫尔佐格正要继续开口，研究所外突然传来剧烈爆炸声。
警报红光中，他看见监控画面里，源稚女带着猛鬼众的精锐杀穿了外围防线，到处是密集的枪响和惨叫声——显然，这里的守卫正在被快速歼灭。
“没时间闲聊了。”电话那头的男声微微停顿，“考虑好了吗？”
“该死！”赫尔佐格咒骂一声，猛地挂断电话，按下控制台的红色按钮，十几个培养舱轰然开启，初步苏醒的影武者撕裂束缚带，关节处发出金属摩擦般的脆响，皮肤表面迅速覆盖青灰色鳞片。
源稚女的刀光恰在此时劈开大门，赤樱色长刀在液氮雾气中划出妖异的红芒，与影武者的爪刃相撞，溅出耀眼的火花。
“拦住他！”
——“唰！”
刀势忽轻，如柳絮随风，先入肉三寸，再猛然横拉——肋骨断裂的脆响混着血肉撕裂的闷声，第一具影武者倒飞而出。
“找到你了。”源稚女的声音比刀锋更冷。
他忽然侧身，风衣下摆扬起一道漆黑的弧线，避过那个上杉越克隆体足以打穿坦克装甲的重拳，赤樱长刀自下而上斜撩，刀光如新月破开雾霭，从脊椎至后颈，凄艳的血花接连绽放。
由于根本来不及录入战斗经验，更没法远程控制，再加上刚苏醒身体僵硬、没有配备炼金武器的缘故，这些影武者比理想状态下要弱得多。
赫尔佐格趁机冲向暗门，正如当初的“王将”，可就在这时，电话再次响起。
他犹豫一瞬，还是接起。
“看来你撑不住了。”邦达列夫的声音带着戏谑，“真遗憾，交易取消。”
“你——！”
电话挂断。
赫尔佐格的脸色彻底阴沉。
——他彻底输了。
研究所外的天空中，数以万计的镰鼬呼啸而过，最大的翼展可达两三米，它们盘旋了数圈，似乎得到了什么命令，选择了及时撤离，残留的超声波嗡嗡作响，十数秒后方才消散殆尽。
……
米兰大教堂的尖顶刺破铅灰色的云层，哥特式的肋拱在夜幕中投下蛛网般的阴影。
帕西·加图索踏着无声的步伐穿过侧廊，浅灰色正装的衣摆扫过十四世纪的花岗岩地砖，佛罗伦萨白衬衣的袖口微微泛着冷光，银灰领巾的暗纹在彩窗透入的微光里流转，像一条蛰伏的蛇。
金色的长发垂落，遮住半边面孔，露出的那只海蓝色眼睛平静如水，而另一只淡金色的眸子则像是某种名贵波斯猫的眼睛——温顺、敏锐，却又带着难以言喻的疏离感。
小礼拜堂的铸铁门在他面前无声滑开，空气中弥漫着淡淡的橘子花香。中央的圣母像低垂眼眸，慈悲而疏离，幽暗的烛火摇曳，投下不安定的光影，将两侧石棺上的铭文镀上一层流动的金。
帕西的目光掠过那些古老的姓氏——博尔吉亚、美第奇、斯福尔扎——最终停驻在最末那座晶莹的白色大理石棺上。
棺盖上雕刻着身披素纱长袍的年轻女子。
为了避免逝者的容颜被外人所知，雕刻师特意为她刻上了面纱，但即使这样都无法阻止众多无关的祭拜者在这具石棺前驻足，赞叹那容颜的美好，感慨生命的易逝。
石棺侧面用黄金书写着死者的生卒年月和姓氏，她的姓氏是非常罕见的古尔薇格，去世的时候年仅二十六岁。
这个名字在混血种的历史中几乎无人知晓，但在北欧神话里，它代表一位被阿萨神族用长矛刺杀、焚烧三次，又三次重生的女巫，传说她掌握着黄金的魔法，亦是华纳神族（vanir）的使者。
帕西静静地注视了一会儿，伸手轻轻