他知道蛇人有祭祀，会与人类交易礼器。
    这显然足以称为文明了。
    但两族毗邻几十代人，蛇人居然连弓箭、投石机都仿不出，让人不得其解。
    “这倒不是蛇人愚蠢。”
    公孙实回道。
    “它们是不屑拾咱们人族牙慧。”
    洪范眉毛一挑：“不屑？”
    “是的，蛇人很执拗。”
    公孙实点头道。
    “它们坚信生灵所趋向的极限，应当是自给自足。”
    “是故所有奥秘已存在于自身血肉之中，越是强者越不会假手外物。”
    以往，洪范每次见公孙武监谈论蛇人，或是仇恨，或是嘲弄。
    但这回后者倒是语气慎重。
    窗外天色黯淡，室内烛火飘摇。
    偌大厅堂，一时竟有些肃穆得过分。
    “这倒是奇了。”
    洪范朗声笑道。
    “‘极限’与‘奥秘’之言过于缥缈，我不欲置喙。”
    “但善其事必先利其器的道理是直白的。”
    “蛇人们总要承认大华比它们强盛得多吧？”
    廖正豪大摇其头。
    “我以前在卫所从军，不是没见过被俘的蛇人贵种。”
    他说道。
    “它们莫不觉得我人族个体软弱，无非是人口众多罢了。”
    “人口多寡，本就依赖土地养活。”
    洪范张口即回。
    “我大华占据的天下膏腴之地，难道还是异族们奉送不成？”
    他反驳得不假思索。
    “啊咦，这话我当初怎么没想到？”
    如此跋扈之言，却极称廖正豪心意，让他直拍大腿。
    洪范意气未尽，继续开口。
    “再者，假借外物云云，对‘外物’这个概念至少要有个定义吧？”
    “不说刀剑铠甲，武道入气境，必要引动天地灵气，算不算假借外物？”
    他罕有地得势不饶。
    “都说蛇人专注肉身，血祭难道不需要祭品吗？”
    公孙实有些语塞。
    “你这话说得当然有道理。”
    片刻后，闻中观轻声回道。
    “但蛇人所想所行皆有源流。”
    “据说九首蛇神就食九山，长寿无疆，威能可怖。”
    “蛇人的道路，就是传承自祂……”
    提到异族神明，静室莫名肃穆。
    好似有肉眼不可见的层层帷幔，自虚无中悬垂下来。
    众人默契止语。
    二世为人，洪范向来不是强为人先的性格。
    但唯独这时候，他却是觉得喉头哽了一口气，无论如何不愿停下话语。
    “九首蛇神理所应当看得比凡人更远。”
    “我没资格与祂分说。”
    洪范走到门边，抬头直视被云气滤了一层的炽白天光。
    “但武道乃是祖龙亲授。”
    “祖龙，想必看得比蛇神更远！”
    话音不响，却字字分明。
    堂前依然静谧，但众人都猛然觉得心头走了个忽闪，浑身轻松。
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