他们有的面带惧色，有的脸色平静，还有的咬紧牙关，眼睛里涌出切骨恨意。
曹静女抬起手掌，门外的亲卫逼了上来。
“住手。”曹木青淡淡道。
亲卫们停下脚步。
曹静女问道：“为何停手?”
曹木青道:“本官此次前来，只找大司寇一人，与他人无关，闲杂人等，立即闪开。”
人群中有人喊道：“士为知己者死。大司寇养士多年，今日，便是我们回报他的时候！”
口号一呼百应。
曹静女首先察觉到是哪里发出的声音。
她一身罡气撕开人群，转瞬来到那人身前。
是个留着小胡子的高瘦男人，一身青白短打，手里的兵器，像是鹤翼，又像是放大的人手。
曹静女冷冷问道：“方才是你喊的？”
“我……”
不等他再说一字，曹静女手起刀落，眨眼结果了他的性命。
长刀染血，一滴滴地滴落在地。
众人群情激愤，却又从心底感受到了恐惧。
被曹静女杀掉的那人，是南齐江湖中颇有名气的九品高手。
若只论轻功，他足以位列江湖前五。
可面对上十六卫的指挥使，他连跑都跑不掉。
曹静女问道：“还有谁想为知己者死？都站出来。”
无一人上前。
过了一会儿，才有五名九品武夫，联袂上前，面向曹静女。
他们身材各异，打扮古怪。
唯有一双眸子，流露出同样的无畏之色。
“很好。”曹静女一甩长刀，鲜血洒在地上，像是一幅血意淋漓的泼墨画。
就在她打算体面地送这些壮士们上路的时候，管事踉跄着站了起来，艰难说道：“住手。”
他轻轻推开扶着他的人，一步步走到曹静女面前，拱手抱拳道：“请指挥使刀下留人。”
然后他又对几名府中供奉说：“还请诸位供奉暂时不要动手。”
“暂时不动手，意思是你们还打算负隅顽抗？”曹静女问道。
管事说：“这要看指挥使与曹都护如何选了。老爷只想请曹都护一人进去会面，这是他最后的心愿。老朽作为他的奴仆，理应为主人达成心愿。”
曹木青淡笑道：“堂堂般若堂的罗汉，居然自称奴仆，真是天下之大，无奇不有啊。”
管事摇头道：“我已离开般若寺，如今只是司寇府的一名管事。”
曹木青看了眼周围笑道：“司寇府当真是藏龙卧虎，好，本官答应你，一个人进去。”
曹静女沉声道：“大人。”
曹木青道：“无妨。”
曹静女不再说话，管事抱拳道：“多谢都护大人成全。请！”
他侧开身，抬起手臂伸向中堂。
曹木青大步流星的走了过去，曹静女站在门内，与管事等人对峙，亲卫们站在门外，随时听候调遣。
曹静女阴沉的目光扫过院内，管事垂目不语。
曹木青步入中堂，入眼便是堂上挂着的一块草书金字匾额。
上书四字：公忠体国。
乃是先帝所赐。
但以如今这番局势来看，简直像是一个巨大的讽刺。
中堂被两道檀香木拱门分成三个部分。
一袭青衫的元兴，正在左侧的书房里写字。
他手握着一根竹节粗细的毛笔，沾满浓墨，正在写一幅横幅。
龙飞凤舞，笔走龙蛇。
曹木青站在门外，静静的看着他。
元兴字写完，放下笔，抬头问道：“如何？”
曹木青道：“太潦草。”
“草书就是这样，重在写意。”元兴说道。
“你的意还是跟几十年前一样，锋芒毕露，像是堆在一起的刀剑，看着就扎眼。”曹木青道，“当年陛下就提过，让你多学学季明先生留下的字帖，你不肯。说什么要打破旧人的窠臼，为天下碑帖再添一朵仙葩。结果几十年过去，你还是一点进步都没有。”
曹木青点评元兴的字迹，说道：“行草注重直抒胸臆，磊落潇洒，一气呵成，以胸中意气挥毫天地万象。你这字，直抒胸臆是有了，可终究走了极端，太过小气，难登大雅之堂。”
元兴不怒反笑：“不愧是吃了颜卿几十年墨水的曹砚池，点评依旧犀利。”
“别叫我那个外号！”曹木青黑着脸。
元兴揶揄道：“几十年来，我四下费劲巴力的打听你有没有新的字帖问世，哪怕是一些从你府中流传出的草稿，我都愿花重金购买，结果都是些假借你之名的敷衍之作，少有精品。等我好不容易到了京城，本想终于可以近水楼台先得月，他娘的，你居然封笔了！”
说到最后，元兴忍不住骂了出来。
曹木青摩挲着胡子茬，恍然大悟。
“我说那几年家里怎么经常遭贼，原来是你这老小子在背后推波助澜！”曹木青又想起一事，“几年前，京城里突然有几个字写得不错的