晟国，皇城。
    皇宫。
    风寒气急败坏，连摔几个茶盏：“什么叫攻不下来？”
    底下的将领回话：“我军粮食储备不足。能从百姓手里搜刮的有限。三座城池丢了就丢了，先平息内乱才是正事。张家和桑叙手里的兵消失得无影无踪，必须尽快找出来。”
    “这么久还没找到，你们干什么吃的！”风寒拿起砚台砸中将领的头，阴沉道，“放出消息，明日斩首桑叙。本皇不信他们不出现。若不出现，砍了桑叙的头挂在城墙上。”
    头上流血，将领毫不擦拭。
    他躬身退下，想去牢里看看又停住步伐。迷茫，很迷茫。
    看不到国家的未来，将领不知道该何去何从。传闻三座城池被攻下，敌军并未杀一个百姓。
    他们给粮食，给钱。
    教百姓耕种，自力更生。如今那三座城池的百姓过得很好。
    人心已失，收不回了。
    刚刚结束内乱，伤亡惨重，他们根本没办法夺回三座城池。
    桑叙啊桑叙，为一个女人引发内乱。将国家搞得支离破碎，身为将军不羞愧吗？
    轻轻叹气，他到底没去牢里。
    曾经最看重的后辈走上歪路，背弃国家，乃军中之耻。
    第二日。一个蓬头垢面的人被拉上刑场，等许久无人来救。刽子手扬起刀，一刀砍下，人头落地。
    躲在暗处的许多人拼命忍耐，或红了眼眶，或手上掐出血。
    士兵将人头挂在城墙上，所有人路过都能看见。只是长发覆面，看不清是谁。
    午睡的张问容猛然惊醒，心跳的很快，糅杂一份没来由的不安。
    她走出房间想透透气，却更觉胸闷。坐立难安，眉头紧锁，张问容不知道自己怎么了。莫非出了什么事？
    她想不通，只能慢慢平复。
    三日后，卫婉传话陛下召见。张问容去了，见到屋里的人又惊又喜。
    她迎上去：“大哥，你怎会来此？爹娘他们还好吗？弟弟没事吧？”
    “他们都很好。只是……”张家长子张锦欲言又止。
    张问容心中莫名不安，眼神慌乱。
    知道不好开口，朱青鸿代劳：“桑叙于三日前被斩首示众。头被挂在城墙上。”
    “什，么？”张问容险些找不到自己的声音。不可能，不可能的，怀霖那么厉害……
    “当初送你走之后，我们与怀霖起兵。”张锦喉头哽咽，“计划很顺利。奈何李将军太强，拖延到风寒回城。怀霖为护我们走，只带几人引开风寒，最后被抓。”
    泪盈满眶，张问容轻轻摇头。
    她不信，她不信。
    怀霖年少成名，鲜衣怒马。
    他是晟国最年轻的将军，打过无数胜仗。他既然选择断后，一定留了退路。一定不会死……
    张锦痛苦道：“三日前，风寒散出消息斩首怀霖。我们知道那是个陷阱，我们也想救他。可我们根本做不到。唯一出现祭司之力的你还被废了。我们救不了他，救不了他……”
    不管张家，或叛军，桑叙是他们的主心骨。如今主心骨没了，失去最大的战力，等于老虎被拔了牙。
    去救人，不过白白送死。他们不救，尚能保存几分实力。
    泪滑落脸颊，张问容张嘴发不出任何声音。她感到窒息，感觉世界轰塌。
    那个幼时闹她，长大送她发簪的少年。小小的人儿白白胖胖的，别别扭扭跟她说话。
    “阿容，姑姑说你手巧，最擅打理头发。帮我梳梳头呗，丫鬟梳的不好看。”
    那个忠心耿耿，却为她选择叛变的少年。眼眸里的哀伤似海深，一字一句呼喊不舍。
    “问容，走吧。走得远远的。”
    那个骑在马上朝她伸出手，笑得明媚的少年。拉过她的手，将她圈在怀里。她害羞低头，听见他爽朗的笑声。
    她嗔怪捶他，被他握住拳头包裹在掌心，牵着缰绳一同前行。
    “不是想让我教你骑马吗？来，我拉你上来。怕什么，有我在，这马儿不敢放肆。”
    那个送她离开，满眼诀别的少年。“不要回来。”
    那个满眼深情，凝望心爱少女的少年……
    “阿容，阿容。我们终于定下婚约。等我出征回来，我们就成亲。”
    他们终究没等来成亲的日子。
    因为她被废掉祭司力量，囚禁宫中不见天日。他闯宫救她，被处以杖刑，又在圣旨降下后送她离开。
    苦难留给他，有希望的未来给她。
    “问容，愿你此生幸福美满。”
    (本章完)