萧远水更是着急，打着马，在人群中却跑不快。只得弃了马匹，下地飞奔回去。
    “母亲，母亲呢！”萧远水冲到门口，却发现大半个靖远将军府都着了火。而今只有前院和西边校场没有着火。仆役们匆匆忙忙搬了东西出来，正往前院多火。
    仆役见他回来了，有人忍不住哭出了声。
    “三老爷，老夫人在铁瓦观。”来答话的，正是刘茂的兄长刘启，如今萧家的大管家。
    萧远水见火势虽大，却没有烧到前院的迹象，就吩咐了几句，先去查看母亲了。
    铁瓦观跟萧家隔了两条街，本是一个没什么香火的小道观，只是他们家主持得了许老夫人的青眼，来往十分频繁。
    萧远水一进道观，就有人急匆匆引了他去见许老夫人。
    “母亲，儿子来迟，叫母亲受惊了！”
    萧远水进去的时候，许老夫人正跟几个媳妇说着话，看见三子回来，不禁老泪纵横。