“我见过你被刺伤，哭喊，尖叫，浑身是泥，浑身都是，呃，污秽，赤身裸体，酒从鼻子里喷出来，震惊得连一句话都说不出来，从头到脚都被蒙住了。”粉红色的花瓣和其间的一切。我见过你最坏的时候和最好的时候。但最重要的是？只有这样的感觉。在世界上所有的人中，我知道你不会伤害我。我想这是本能吧？我只知道。如果有一个我可以完全开放和诚实的人，那就是你。你以前从来没有让我失望过，我觉得你现在不太可能开始了。除了...”
“是的？”他交叉双臂问道，她想象着他表现出生气的样子。在她看来，他更像是在尝试吮吸柠檬。
“我现在是你的女儿了，不是吗？你永远不会伤害我，爸爸，”琼轻笑着说，然后笑容变得相当恶毒。
哈德温的怒容消失了，他长长地痛苦地叹了口气。“你会在很长一段时间内给我带来很多麻烦，不是吗？”
“如果你愿意的话，你可以拔出你的剑来刺我，”她轻蔑地说。
他沉默了很长一段时间，只是盯着她。最后他轻轻叹了口气。“我懂了。所以他们所说的关于你的都是真的。”
乔安感觉脊背一阵微凉。“他们说？谁说？关于我的什么？”
“皇后。你的守卫。武器大师。就连浴室的服务员也注意到了，她只和你待了几分钟。”哈德温说道，他的声音现在平静多了。
“我不知道你的意思。你不能——”
“他们说你有求死之心。”
“哦，”琼耸耸肩说道。现在她想起来了，她觉得这看起来很容易。“不过，这不是真的。在这一切结束、世界得到拯救之前，我不想死。”
“之后？”哈德温问道。
“我已经死过一千次了。如果这些内容可信的话，我可能还会死几百次。又或许，这又是地狱之神的折磨。又或许是魔王？。”
“你有跟其他人说过这件事吗？关于你的主张？”哈德温问道，他的眼睛再次眯起来看着她。
“天啊，不。在你看来我疯了吗？别回答这个问题！”乔安安见他张着嘴，就举起了手，连忙说道。“不，我不是。至少，我希望我不是。事实上，你知道，我希望我是。这会让事情变得容易得多。“世界将会融化，或者更糟！等等，不，只是我的错觉。”但如果我想解决所有问题，我就必须假设我不是。你想要什么证据？”
“你的表现当然不像个孩子，”哈德温说。
“我活过的人生比你活过的岁月还要多。你没有告诉过任何人这件事吧？”
“还没有，没有。“
“因为女王不可能知道。她恨我。”琼微微颤抖地说。
“讨厌你？”哈德温问道，嘴角露出笑容。“我不认为她有能力去仇恨。如果是的话，我肯定从未见过。”
“哦，相信我，她会的。做过。可以，”琼低声说道，她大喊大叫、威胁她的记忆浮现在水面。“有时候真的很难。”
“你知道，当你这样说话时，这令人难以置信的不安。”
“像什么？”
“好像你真的知道这一切一样，”哈德温温和地说。“就像你真的经历了一切然后回来
当然，我们必须不断地战斗。有很多痛苦和磨难。但也取得了很多胜利。很多时间我们都在一起。我们甚至……我们大多数人都很高兴。”
“最多？”
“我的人生就是一次又一次失败的编年史。我从来没有真正做对过。”
乔安慢慢地将双手举到头上，慢慢地按摩着。
“是的。我使用了光咒，这样我就能看到你，然后——”
“好的。现在想象一下。但想象一千次。但是，最重要的是，想象一下，有时情况会有所不同。就像你坐的那把椅子一样，”琼说着，指着他的椅子。“有时会向右偏一两英尺。或者它有一个垫子。或者连椅子都没有。或者它在房间的另一边。或者相反有人坐在里面。有时里面没人。现在想象一下你同时拥有所有这些记忆。”
哈德温斜视了一眼，但还是点了点头。“我懂了。这听起来让人迷失方向。”
“确切地。现在想象这些记忆中的每一个都有一千个其他记忆。坐在里面的人？你可能还记得，有一次他们做了奶油馅饼，或者十年后他们有了一个女儿。或者你可能还记得他们的头被一个巨大的巨人扯下来并吃掉。但你甚至无法正确记住这一点。因为你还记得这把椅子在与刺客的战斗中被烧毁，或者你也因此被绊倒，头撞在地板上，或者有一次有人坐在上面，它坏了，伤害了他们。然后你记起了其他的一切，然后没有一个真正的点击，相反，一切都感觉如此，如此熟悉。如果我想得太多，我的头就会爆炸。一个记忆可以引出一千个记忆，每个记忆又各有一千个。