一位穿着围裙，带着袖套的中年妇女从中院跑进前院里喊话问道：“我们的中院水管怎么也没水了？又停水了吗？”
“是我把外面的水闸拧上了，你们院里的管子都是连着的。没瞅见我正忙着刨坑嘛！等会儿找到原因后我就给你们恢复供水。”
“我的衣服才洗了一半，你说这事儿弄的。”
“都一个院子里住着的邻居，我说你至于的吗？那等下次你们中院的水管坏了，我们也不让你们修？”
“都少说两句吧！”…
类似于这种的小插曲很多，但现在是前院住户们最团结的时刻，特别是倒座房的一些住户显得尤为激动。前院水管修好后，他们每天就能节省不少时间，提桶接水的时候也能少费些力气。
金井胡同小院内。
“你当时跟那俩老娘们说的几天回信？”
“具体是2天还是3天，我也记不清了。”
扁三坐在椅子上喝着茶，时不时的逗弄几下桌子上的一只小土鳖。
“都摸清楚了吗？”
“就一半大小子，之前在劳改营待过几天。不过咱们自始自终都没见过这个叫周文忠的人影，我已经让人去打听过好几次了。他们院里很多人也说这些天没见过这小子的面，横不能整个院子里的人都跟着说瞎话吧？”
“嗯，你去把剩下的那200块钱收回来。就说周文忠这活儿咱们已经干完了。”
“啊？”
“你啊什么啊？周文忠这个活儿我不放心交给你们来做。我准备自己单独去干。”
“别介呀三哥，我还想跟着您见见世面呢。”
扁三不屑的哼了一声说道：“你还差的远呢，慢慢学着吧。下次再有这种活儿我就带着你。”
“唉…可是这…前面我找小兄弟去摸底儿，这可…”
“行了行了，你兜里有100块钱吗？”
“没有，我们全家连100块钱都凑不出来。”
“那你就别愣着了，赶紧去把那200钱收回来。到时候我给你100块钱，至于你和那几个小兄弟怎么分这笔钱我不管。她们要是问你怎么证明周文忠已经死了，你知道该怎么说吧？”
“我懂。”
听着中年汉子的脚步声越来越远，扁三站起身跑进屋里，开始整理自己的衣服。
四合院里王干事把刘慧萍送至大门口，停在了脚步。
“刘老师要不我骑车送您吧？”
“不用了，也就这么两步远的事儿。前头就有公交车站牌吧？”
“对对，顺着这条胡同走出去，然后右拐100米就是站牌。”
“那您忙着吧，我先回学校去了。”
“唉好，刘老师您可别忘了我们整条街道的苗。”
“都在心里记着数呢，哪个院子都不会落下。走了走了。”
王建平目送刘老师离开，转身返回前院里，把负责干活的几名工人叫到面前。
“现在有个活儿问问你们能不能干？就那儿！”
4名工人顺着王建平指的方向看去，发现是东厢房南墙处的槐树，互相瞅了瞅，心里都明白王建平说的是什么意思。
“锯树这活儿我们没干过啊。”
“就是，而且我们还得先紧着修水管挖槽呢。”
“王干事，砍树这活儿我们几个真在行，要不咱们先等等再说？”
王建平抽着烟说道：“我怎么听不明白你们几个说的话呢。我记得曹干事向我介绍你们几个人的时候，说的是你们没工作啊。来来来，你们自己说说你们是哪个单位的工人？还是说你们几个人是归于哪个基建队的？听你们几个的口气好像不是干零工的？”
见4人都不开口说话，王建平又说道：“一共就让你们来这儿干半天工，就管我要每人7毛钱的价格，我给你们还价了吗？”
“没有。”
“我们说的不是这个意思，王干事您别生气。”
“王干事您别看我们几个现在身上不脏，等会儿恢复供水的时候您就知道了，我们还得跳到泥汤里呢。”…
王建平没理会面前这4位老油条的话，直接问道：“行了！现在我问就你们几个人一句话。这棵槐树你们到底能不能砍？”
“能。”
“现在砍吗？”
“能砍。”
王建平踩灭烟头拍着这颗大槐树说道：“等会儿你们把树砍了之后，就顺着墙根扔出去，也省的你们搬搬抬抬的费力气。你们再安排个人去我们街道办借板车，把这颗槐树送到郊区的木材厂。”
“送到哪个木材厂？”
“小黄庄的团结木材厂。就说我让你们送去的，知道你们几个今天掏了力，我也不亏着你们。今天每个人的工钱再加3毛钱，我给你们几个凑够1块钱的整