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接到众多举报之后，向亮一声令下，带领卫队四处搜检别院中奸人的种种痕迹。大量卫兵被抽调到宿舍与下房东翻西检，整个别院的防卫自然大为松懈。而护卫松动以后，效果却也是立竿见影，向亮前脚带人搜查，后脚就有人在沐晨等人起居的正房窥伺打探，甚至悄悄潜入查看底细。
只是正房早就被清理一空，再如何翻找也看不出什么端倪。有几个格外机灵的暗探脑子转得极快，想起别院的主人每日都要到庭院后的花园小坐，平日也严禁下人随意出入后院花园。于是趁着管家侍卫都在前院忙乱，这些暗探见人不妨，悄悄便摸进了园内。
别院原本只是供齐王闲暇时消暑所用，布置规划时并没有花费多少心思，基本就是历年长安上层流行模板的一比一还原。摸进来暗探都是豪族精心培养的好手，用不了多少力气就寻出道路，找到了掩映在假山与树木中的阁楼。现下外面搜查得人仰马翻，上下卫兵已经抽调一空，别院中仆役几乎都被传唤出去人人过关；但这栋阁楼前却依旧是十几个护卫重兵把守，俨然是其中有重要的关窍，因此这种时候也放松不得。
密探窥伺良久，终于从树丛中转出，小心翼翼靠近阁楼。眼见面前多了生人，两边的侍卫立刻上前警戒，厉声喝问来历。密探赶紧作揖拱手，取出先前偷来的令牌，只说是上面派他来取一件东西。侍卫警觉极高，验看令牌后也并不放人进去，反而继续盘问：
“取的是阁楼里的什么东西？”
阁楼是一等一的机密之地，等闲的仆役不能踏足其中。若是见识少一点的，怕不是这里就要瞠目结舌，作声不得了。但暗探在大族的内院中厮混过一段日子，闻言丝毫也不惊慌：
“主君说是前面暑热，着我取这里的珠帘到前面去。”
东海明珠能采太阴之精气，最能清心宁神。避暑楼台悬挂珠帘一向便是京中的风尚，以取珠帘为名自然绝无差错。果然侍卫们并无疑问，只让暗探在楼下等待，转身入门去取东西。暗探垂手肃立在阁楼之前，趁着一旁侍卫分神他顾，却又悄悄窥探四周。
阁楼上下并没有什么异样，但片刻后二楼帘子哗啦一声轻响，却缓缓步出了一个青袍缓带、长袖翩翩的青年公子。此人手持一把玉石如意，倚靠在栏杆上出神远望，俊秀绝伦的脸上却是一片漠然。只不过宽袖长袍愈发衬得他肌肤胜雪，似乎是长久没有见过日光。
暗探悄悄瞥见一眼，心中登时狂跳不止，知道这必然便是阁楼中被严密看管的关键人物。他冒险抬头将这公子上下多看了几眼，牢牢记住形容特点神色样貌，而后才接过了侍卫送下的珠帘，拱手而退。
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这暗探离开之后不到一刻钟，树丛中便又钻出了一个青衣仆役，又到侍卫前拱手作揖，只不过这一次换了个理由：
“……我是来取玉枕的。”
一炷香后青衣仆役告退，又来个黄衣服的丫鬟：
“……我是来取琉璃盘的。”
黄衣服的丫鬟之后，又是某个贴身的小厮：
“……我奉主上之命，是来取落下的名刺的。”
如此三番五次前赴后继，每一回前来取物的下人都要偷偷窥伺楼上，每一回也都不负重望，能从各个角度看到二楼长廊上或凭栏或倚墙或若有若思的青年公子。但搔首弄姿五六回之后萧绚终于无法忍耐抛头露脸搔的羞耻，再好的养气功夫也渐渐濒临抓狂。当然抓狂了他也不能公开呛声，只能对跟在身侧的贝言阴阳怪气：
“不知道我还要在这里侍奉多久？”
贝言稍稍有些尴尬，勉强开口解释：
“我们也不想这样，但总得让眼线把消息送出去，重臣们才能相信个十足十……”
齐王与朝臣们都是修炼千年成精作怪的老狐狸，彼此之间极限拉扯数十载，勾心斗角已经成了习惯；不要说现在双方毫无信任纯粹仰仗利益的苟且关系，就算君臣之间真有什么信任可言，那也是免不了间谍和刺探的——毕竟这么多年下来都这一套都已经成了习惯，要是改弦更张搞什么赤诚相对，那总感觉不太礼貌……
萧绚哼了一声。他在南朝宫廷的炼丹房中待了这么久，自然也知道这些勾心斗角的门道，但终究心有不悦：
“需要有这么多人传消息么？”
贝言叹了口气。
“如果要追求效率，各位重臣之间当然应该打通信息壁垒，实现情报共享。但毕竟大家是不能相互信任的嘛。”他平静道：“所以这就是恶性竞争，典型的内卷，无意义的资源消耗……”
萧绚张了张嘴，刹那间又陷入了奇特的茫然晕眩之中——与衡阳王府的人呆得越久他就越熟悉这种茫然，这些人总能若无其事的抛出一堆莫名其妙的词语与修辞，将人置身于某种不可理喻的奇妙氛围，但细细听起来又好像有那么一点稀奇古怪的道理，于是愈发叫人