他回头扫视王治，果然得到了历史顾问的点头赞同。贝言敲了敲桌子，最终下了定论：
“总体来说，整个朝廷的税收体系就是个空架子，要是想靠着官吏把粮食给收齐了，那肯定得等到猴年马月。因此，在实践当中，执行的往往是另外一套方案——官员把收税的权力分包给乡下的几个豪强，只要他们能定时收齐数目，其余就一概不管。那自然的，乡下的豪强都有替朝廷收税的特权了，你猜他会不会欺上瞒下，动点手脚？”
沐晨听得大为惊愕，但瞬息之间也是茅塞顿开：
“所以——我们挡了他的财路？”
“是啊。”贝严道：“这些豪强就等着收税权揩油，结果等来等去，等到了取消农业税的命令，还是广而告之，根本没法遮掩……没有农业税就没有收税权，没有收税权那还揩什么油？核心利益被剥夺得一干二净，不反何待？”
这一席话听得沐晨目瞪口呆，一面是感慨封建社会这叫人眼界大开的奇葩政治操作（收税都能搞承包么？），另一面则是渐渐理清了形势，知道自己的政策已经完全搅动了农村局势，再也没有后退的余地。
他略一沉吟，终于下了决断，要求向亮派人加大打击，一定要压下这股反扑的风气。
向亮自然绝对奉命。只不过在草写命令时，他也额外叹息了一句：
“触动利益比触动灵魂还难，麻烦要来了。”
·
接下来的一个星期里，麻烦果然接踵而至。沐晨每日批阅文件，总能看到小队在乡间遇袭的消息，而且频率是在显著的上升——乡土的豪强的力量当然不能与穿越团队相比较，但这些人散步郊野难以辨别，在暗地里用流言粮米煽动农人闹事，也令穿越者大为头疼。
数日以后，沐晨手边又出现了更大的问题——易诚自北军出使回来，除了汇报谈判结果与北军的动向以外，还提到了一个颇为不妙的迹象：南朝各州刺史之间消息往来不绝，似乎是要合谋起兵清君侧。
自穿越团队下狠手清理建康后，这种发展就完全可以预见——都城内外都是同气连枝的世家望族，而今京兆突生大变，郡守们的姻亲家属政治同盟被一扫而空，他们要是按兵不动坐以待毙，那才叫咄咄怪事！
虽然早有预计，但如此迅速的联络出兵，仍然叫团队措手不及。要论武力，他们能吊打那群弱鸡的平方，但现在建康城外本就风波诡谲，若是阴谋者被州府出兵的消息鼓舞，届时里外一起骚动，刚有起色的春耕恐怕就将大受影响。
如此束手束脚，那方案讨论起来就相当麻烦了。沐晨与顾问组反复开会正争论细节，乃至于穿越以来头一次熬到了深夜。到半夜一点，他与顾问们一一告别，刚要起身离开，却几乎累得一个踉跄。旁边的向亮眼疾手快，赶紧将他扶住。
而就在这时，他清楚的听到了系统的一声冷笑。
沐晨立刻从困倦中清醒了过来。他抬头仰望天花板，随即伸手召唤出了多日不见的系统。
尽管还是轮廓模糊的一个光团，但沐晨与它积怨已久，哪怕看系统漂浮的动作也能觉察它的幸灾乐祸。他怒气上头，脱口而出：“是你搞的鬼？！”
系统缓缓漂浮，语气中却带了怪异的窃喜：
“宿主说笑了，我怎么会蓄意干涉剧情呢……这是你的选择呀。”
沐晨稍一思虑，答案几乎是立刻跳出了喉咙——
“支线剧情？”他大声道：“萧绚？——他是什么人？”
这几句石破天惊，几乎所有的顾问都骤然一惊，抬头看向了空中旋转的光团。但系统格格一笑，俨然是根本不打算回答。向亮与王治对望一眼，最终还是沉声开口：
“你要什么条件？”
若是一个人物能如此左右剧情，那么情报就必然是要掌握的。哪怕为此付出一些代价也在所不惜。
当然，他们如此的表态也完全在系统的考虑中。于是这个光团在空中跳跃得愈发厉害了，它按捺下复仇的喜悦，琢磨着就要开口，预备敲诈光宿主手上的每一个积分——
但沐晨猛的伸出了一只手，打断了它所有的要价。
“药人出身，皇族身份、饱受折磨。”他冷冷道：“早十年古早文都不愿意写的角色，你居然敢拿出来显摆？这种人物的剧情走向我用脚趾头都能写下去——无非就是国仇家恨，无非就是心理扭曲，无非就是美强惨，走到最后，也无非是搅乱天下发泄仇恨，借此阴谋篡位而已——能有一点新意么？＂
他抬头仰视，凌厉的目光与系统在空中交锋——那是一个宅了无数年的狗血文搜集器的蔑视，那是他身后上千本网络小说的呐喊。在这一刻沐晨目光炯炯，闪烁着的是来自x点、x江、x佩的光辉，是地球数百年狗血之大成对未来人工智能的反击。
系统僵硬在了原地。那一刻它心思急转，终于明白了老前辈们为什么不愿意来地球拉人，更明白了人工智能界对x江的谈之色变……然而事情已