“二爷谬赞。”傅二爷没再说什么，扭头就走了。凤姑娘怔在原地，明灵还以为她怕了，“姐姐，那位是少傅傅赫浩的弟弟傅赫涵，人称傅二爷，皇城里有名的纨绔子弟。”凤姑娘点点头，“原来两位妹妹是丞相之女，不瞒两位妹妹，我是跟随家父进皇城的，来参加三国盛宴。”“敢问阁下？”其实明欢心里有数了，有资格参加三国盛宴的驻外大臣不多，凤姓的只有一位。“家父镇南王，在下镇南王独女凤清歌。”是了，没错。当年开国大臣共有十位大臣，除了杜家和顾家，大多都没落了，唯有这凤家，当年是武将，又是当时太后的母族，开国后，太祖便将母后母族封王，世袭镇南王，带领三万大军替历代皇上戍守南疆，足见太祖重视。凤家，也是唯一一位异姓王。“原来是清歌姐姐，怪不得第一眼看上去颇有将门风范。”“妹妹谬赞，我也出门多时，也未告知双亲，今日还多谢妹妹的好意，改日我定当登门拜访。”凤清歌身后的丫鬟向二人行了个礼跟着主子就走了。“三姐姐，我们付了钱也走吧，去别处。”
    当年太祖给凤家在皇城赐了镇南王府的，以供凤家人来皇城，这次凤家人就居住在镇南王府。凤清歌与杜家姐妹二人告别后便回了镇南王府，“清儿，回来了。”镇南王凤墨尘此次来皇城，留了长子凤淳阳戍守南疆，留着儿媳和两位小妾守家，带着镇南王妃、长女以及两位庶子来了皇城。“母妃，父王呢？”“你父王出门会旧友去了。”镇南王妃一副雍容华贵，果真当得起王妃的头衔。凤清歌坐下抿了口茶，“父王在皇城还有旧友，怎么没听说过？”“不过是挺久没联系了，想必过几天上门拜访的更多。”凤清歌若有所思，并未说话。
    俩人逛了也不过一个时辰，天肉眼可见地变凉了，姐妹俩个就打算回府先去主院里见杜夫人，“三小姐，四小姐，夫人现在不便见人。”进了院子，姐妹俩就发觉不对劲，这院子太过于安静了，“蔡妈妈，母亲可是有何事，我们做女儿的怎就不能去看看？”杜明灵才不信这套说辞，做母亲的还会拦住女儿？明灵拉着明欢就要推开屋门，这时却从里出来一位女子，正是那小花，小花见到来人恶狠狠瞪了她们一眼，什么也没说便走开了，姐妹两个没放在心上，只顾着往里走，却发现杜夫人在悄悄抹眼泪，“娘，你怎么哭了？”杜夫人看到有人来了连忙擦了擦眼泪，“没，没有的事。”姐妹俩都能听出杜夫人嗓音沙哑，见她不说也就不问了。明灵黏在杜夫人背后，明欢把金钗拿到杜夫人面前，“姨母，这是灵儿上街特意给你买的。”杜夫人听了拍拍明灵的手，“有你们姐妹两个孝顺我，我就很开心了。”“母亲开心就好。”
    这阵日子，傅二爷时不时来鼎楼坐上一坐，几乎是尝遍了鼎楼的菜品，不巧，这天又来了。郑乾自然是注意到了他，趁着不忙前来打了个招呼，“傅二爷，您吃的可还舒心？”傅二爷放下手中的筷子，擦了擦嘴，“感觉还不错，不知郑掌柜背后是何高人指点？”“二爷说笑了，不过是我偶然研发出来的，小人在皇城无根无基，哪来的什么高人？”傅二爷戏谑地笑了笑，“我看郑掌柜年纪和我不相上下，可有成家？”郑乾这人，确如杜明欢的第一印象，一表人才，虽不俊美，可胜在干净，这样的人给人的感觉不像是商户，反倒是书生。“小人孑身一人。”“哦，郑掌柜为何没成家？”傅二爷听了这个答案貌似分外好奇，不由拿起茶杯抿了一口。“小人孤苦伶仃的，这苦日子自己过就够了。”也不怪傅二爷问，饶是穷苦人家，到了郑乾这个年纪已是两三个子女的爹了，只是郑乾双亲双亡，孤苦一人，也没有想成家的心思，就在郑乾陷入沉思的时候，谁也没察觉傅二爷嘴角咧开了一个弧度，很好的用茶杯隐藏了起来。