十二月二十一日，曼联和西汉姆的比赛率先举行。
最终曼联三比一赢下了比赛，他们短暂地多赛一场，积37分，落后阿森纳两分。
英超进行到第十七轮，赛程即将过半。
圣诞冠军的争夺依然具有悬念。
虽然圣诞冠军或者半程冠军并不能决定最后的成绩，但是在赛季的前半段就奠定良好的领先优势毕竟不是坏事。
亚历克斯·弗格森的曼联在积分榜上对阿森纳紧追不舍，纵然阿森纳在最近一段时间的联赛里无人能挡，曼联还是紧紧咬住了积分。
能够阻挡阿森纳前进步伐的球队并不多。
曼奇尼的曼城队在弗格森的眼中已然不足为虑，即使被同城死敌抢走两个冠军让弗格森非常不爽，但是这赛季的曼奇尼和曼城，早早掉队了。
弗格森这赛季看得上眼的球队，除了阿森纳之外就是利物浦和切尔西了。
罗杰斯是一个务实精细的教练，在他的调教下，利物浦本赛季的稳定性相当不错，在同时进行的比赛中客胜加迪夫城后，利物浦积三十五分，仅仅落后曼联两分。
而另外一支有可能阻击阿森纳的球队，就是穆里尼奥的切尔西了。
老特拉福德球场。
比赛结束后，观众们渐次散去，球员们也一一离开了球场。
“先生，为什么是切尔西？”曼联助理教练迈克·费兰没忍住，问弗格森，“穆里尼奥接手的是一支很不平衡的球队，他没时间找到符合他要求的球员。您为什么对这家伙这么有信心？”
亚历克斯·弗格森在一场酣畅的胜利后心情不错，他对助手说道：“何塞……我不喜欢这家伙，我猜没几个人喜欢他。但是他就是那种适合搅局的人。”
“假如你给他足够的时间改造球队，他多半做不好。但如果只是一两个赛季的时间，短期之内，何塞能打造出一支表现远胜于纸面实力的球队。这就是他的风格。”
弗格森转头提醒助手：“不要忘了去看看切尔西和阿森纳的比赛，我很好奇，面对何塞这种风格的对手，现在的阿森纳有没有能力应付了。”
“好的。”
亚历克斯·弗格森点头，慢慢走向走廊深处，留下迈克·费兰一个人。
迈克·费兰掏出自己的笔记本，记下了弗格森嘱托他办的事情。
这是弗格森本赛季最看重的两个对手。
……
十二月二十四日，晚上八点整。
斯坦福桥球场，英超第十七轮，阿森纳对阵切尔西。
切尔西主场内的噪声似乎比前两个赛季大了点，陈耀猜测这也有穆里尼奥的功劳。
这个自命不凡的“狂人”，无论在哪里都能引人注目。
当然，不可否认的是，在一段时间内，穆里尼奥的表现也的确夺人眼球，即使你不喜欢他的行事，不喜欢他的足球哲学，但你必须承认，他能带来胜利。
两名教练不是第一次交手，在上赛季的欧冠小组赛中，陈耀带着方兴未艾的阿森纳队，和穆里尼奥率领的皇家马德里交过手。
穆里尼奥的头发灰白，他的眼神毫不掩饰强大的自信、固执和孤傲，这很符合穆里尼奥表现在外的人格特点。
两名教练简单握了握手。
穆里尼奥没有礼节性的寒暄，他看着陈耀漆黑的眸子，说了一句：“伱比我相信的更年轻。”
“我比全英超的教练都年轻。”陈耀回答。
“但是没有像我见过的年轻人一样愚蠢。”穆里尼奥说，“我对你的足球哲学持保留态度。但是你的球队现在在榜首，你的足球能带来胜利。所以我不想现在就否定它。”
“哦？”陈耀一扬眉毛，“那是什么时候否定它呢，何塞？”
“运气好的话，这场比赛之后。”穆里尼奥似乎对自己的冷笑话很满意，自顾自地笑了一声，“不要指望我在记者前面说你好话。”
<divss="contentadv">“如果我赢下了比赛，我会好好夸夸你的，何塞。”
“机会不大。”穆里尼奥松开手，径直向切尔西的教练席走去。
明亮的灯光打在场地内，陈耀揉了揉耳朵，斯坦福桥图书馆难得有这样的喧哗。
两方球员在球场上摆开阵势，比赛开始了。
……
穆里尼奥的球队排出了4-2-3-1的阵型，这也是穆里尼奥最常用的阵型。
穆里尼奥从不讳言自己立足防守的决心，在他看来，只要能拿下胜利，就是成功的。
同样是三分，用开放性的进攻足球去获胜，不如用务实低调的防守反击拿下胜利。
而4-2-3-1的阵型排布，两名后腰组成的中场屏障，边路防守型后卫的存在，让穆里尼奥感到熟悉和安心。
彼得·切赫出任首发门将，后防线上阿兹皮利奎塔、特里、加里·卡希尔、伊万诺维奇一字排开。