酒楼为了提醒客人，会在酒楼门前挂红灯笼，这估计就是“红灯区”的来历。
    比酒楼低一点的叫“瓦舍”。瓦舍也叫瓦子、瓦市、瓦肆，意思是来时瓦合，去时瓦解，易聚易散，逢场作戏，所以用来指市民娱乐的演艺场所。当然，演出难免有色情或情色内容，但勾栏瓦舍变成妓院的代名词。
    比瓦舍低端的是舫，就是一条破船，里面有歌姬在里面接活。
    而最低等级的就是窑子，这要到明代以后。窑子一般位于城市底层，贫民窟内。一般是走投无路的人，找一间破窑，弄几个乞丐女，不穿衣服，让路人观看，看好了就选一个。后来我们听到的所谓的“窑姐”大概就是从这来的。