鼓石的话，艾露伊并非不明白，但她也不想听老师傅把这么现实又残忍的话说完。她闭上光学镜点了点头，又打断了他试图说教的念头：“我不退货了，鼓石师傅。”
“哎呀，师傅这个称呼听起来怪low的。”鼓石简直从这柔弱的声音中听出了一丝哭腔，连忙顺着她的意思继续用轻松的口吻说道，“叫我鼓石叔叔吧，这附近的孩子都这么叫我。这些装备你就留着哪怕防身也好，我这儿给你终身保修。”
“谢谢你，鼓石叔叔。”艾露伊把轻剑重新佩挂在自己那片琥珀色左翼上，又忽然想起了什么，“对了，这把短刃……是我家传的，您知道它大概能卖多少吗？”
她伸出了左手，将装备的白金色护腕收起，又将手背处伸出的那柄精致绝伦的白色短刃取下。一离开艾露伊的身躯，这小巧又古怪的武器就开始隐隐地闪光。
鼓石不禁俯身凝视了起来。见多识广、经验丰富的老匠师从未见过这样的武器，从外观看它确实精致得更像是一件艺术品，但其边刃处的特殊吞齿状结构却是哪怕最锋利的武器都不具备的。
她只是想将这中看不中用的、被精灵长老称为“元首的权杖”的身外之物卖掉，以告诫自己以后不要再以精灵族元首的身份自居。这样或许还有些体面。
超级领袖的若即若离让她变得敏感又脆弱，让她不禁害怕他亲信的那些话也是他的本意。现实就是，孤独与自卑已经撕裂了她以往高傲骄矜的面具。
她的悲观姿态令鼓石担忧。“这家伙不是一般的武器。跟我来。”老工匠突然严肃地说。
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鼓石一般不会把客人带到熔炉室里来，毕竟他得防着那些伪装成卖家的想要窃取锻造技术的同行。这间他最宝贝的工作仓里收藏着极为稀有罕见的材料，其中就包括最高级别的打磨石，鼓石称它为“露盘”。鼓石一直相信，即使是极强的穿透弹也无法伤其分毫。至于工作仓最中间的熔炉，那可是百万年的老炉子，是鼓石出品的质量保障。
艾露伊对这间熔炉的一切都产生了好奇。原来生产装备是如此精细复杂而有趣，她想。不过，鼓石接下来的行为却着实令她更疑惑了。只见老师傅将自己的短刃放在“露盘”的最顶端，熟练地按下了“一档”的按钮。随着“露盘”的转动，白色短刃也开始向下滑动。
在艾露伊讶异的眼神中，“露盘”上武器所滑过的地方迅速出现了一道深痕。
“太不可思议了。”鼓石惊叹道，又将那短刃拿起来仔细端详了一番。
望着鼓石如见至宝的模样，她却不知为何想起与那领袖先生初见时的景象。那时她曾将这小刀抵在他最脆弱的脖颈上，假如她不小心稍微用过了力的话……现在想来仍然令人后怕。
她正光顾着出神，再回过神时鼓石已拿着短刃走到了老炉子旁。
“你——”艾露伊还没来得及阻止，鼓石就已经用一根伸缩钳将那白色短刃伸进了金光灼目的熔炉里。一瞬间的本能反应也令她明白，对于这最后仅剩的父母所赠的物品，她并不能真正从火种里割舍。
令人意外的是，没有接触到熔光的伸缩钳都已经在高温中渐渐熔化，而当鼓石将它从那里面抽出的时候，那柄白色的短刃却一点儿变化都没有。它依然崭新得熠熠流光。
“太厉害了。”鼓石依旧忍不住惊叹，“一定是外星金属做的，而且不是普通的金属材料！至少我在银河系跑江湖这么多年了都从来没见过。”
“哦？那应该……能卖个好价钱吧？”艾露伊佯作冷笑的样子叹了口气，有气无力地问道。
尽管对这把精致而特别的小刀爱不释手，在皱眉打量了这个满面悲观的小姑娘一眼后，鼓石还是郑地将它递回了她的手里。
“既然是你家传的，就别卖了，说不定以后能派上用场呢。”鼓石摸了摸下巴上的胡子，语重心长地劝道，也不免觉着这个小丫头实在有些脆弱。诚然成为领袖卫队的一员是无上的荣耀，是许多年轻人的梦想，可也不至于被一轮筛下就这样伤心难过、自暴自弃吧？毕竟那一个位子就几百个竞争者呢，落选才是正常的。换句话说，年轻人什么事做不得呢？
“我说丫头，你要是因为找不到工作……我听说涂加山的至尊雕像已经开工了，那边的土豪嫌石料切割太麻烦，就雇了几只又贵又懒的霸天虎挖地虎。这不正是你赚大钱的好机会么？”
“至尊……雕像？”
要不是鼓石突然娓娓道来，奇尔希·艾露伊还不知道原来自由开放的塞伯坦竟然还有着如此盲目奉行个人崇拜的一群土豪。但这份粗活对于无处可去的精灵而言未尝不是个好选择。
又或许只有陷入实实在在的忙碌里，才能不再总是想起他……而说到忙碌，还有什么比能赚大钱的忙碌更值得呢？
更重要的是，作为最普遍的劳工，挖地虎算是与赤铁堡关系比较紧密的一类霸天虎群体了，或许能从他们那儿打听到关于霸天虎雇佣兵的线索。
塞伯坦-青丘城-殆木庄园/**:**