“怎，怎么您亲自来了，至尊陛下……”
老工匠激动地颤抖着声音，将门边堆放的杂物匆忙推开，以让领袖能更方便地进屋。“怎么想到，来光顾我这小破店呀？我，我这地方，哎呀，您瞧瞧，我这个地方实在太寒酸了，这，这多不像个样子……”
prime向前倾着上身，迈步踏入了上下两排烘水机组成的机械门槛。他的眉目是如此具有亲和力，温和的笑意仿佛是将鼓石当做一个普通的长辈，让本该感到惶恐的老汽车人火种也放松了许多。
“叫我擎天柱就好，鼓石先生。”他说。
鼓石愣怔了一下，开始怀疑自己是否在做梦——超级领袖竟在深夜隐秘地造访他们家这个小作坊，还如此亲切地同他面对面致意。这已经超出了他的理解范围，他显然不知所措。
“您太客气了，陛下。有什么需要，尽管吩咐在下就是了！我这儿小是小了点，杂七杂八的玩意儿还是挺多的。”鼓石有些不自然地笑了笑。
老工匠是经历过威震天掌权时代的汽车人。虽然更加拥护擎天柱的执政理念，但当权者与他客套几句时，他也不会傻到当真。
可超级领袖却仿佛是另有其事。他没有第一时间表明此行的目的，或是体现出秘访的原委。他只是默默抬眸向四周望了望。
鼓石有些紧张地静默着，等待他的交代。
“这么晚过来，打扰您了。”在环顾完四周后，prime轻声朝他说道，像是不忍破坏店铺里的安宁的静谧。
除了工作机器人一贯发出的细微噪声，还有一些琐碎的话语声隐约被听觉器捕捉。
鼓石知道这声音从哪里来。老工匠刚要开口，一句更清晰的喊声就从熔炉室的那个方向传来：
“酷！”
店内的超级领袖和老工匠都沉默了。
“这样好不好，小珍珠？”声音又接着传来，隐约听着像是在叫“小珍珠”。
“还有……客人么？”prime转过身，低头朝鼓石耐心地问，只是语气隐隐间似有凝滞。这声音他并非不认识。在征召终试的面试厅，还有对空云台的电梯栈台前，他都曾有所耳闻。
是那个名叫千里镜的孩子。他……怎么会在这里？
老工匠尴尬地摸了摸盖着上嘴唇的山羊胡，笑着道：
“不是的，至尊陛下。是我的一个小学徒，还有她一个临时过来搭把手的朋友。孩子们老是咋咋呼呼的……我把他们叫出来，让您见一见吧！”
说完，鼓石就要向熔炉室走去。
“等等，”prime叫住了他，“不必惊扰他们。”
鼓石便遵命驻足。他显然希望两个少不更事的孩子也有机会亲自面见他们的至尊，但他很快便明白，prime不愿意让旁人知道自己的行踪。
然而，身披斗篷的超级领袖却主动向熔炉室那一侧的货架走了几步。于是那里头的声音便能听得更真切了——主要是那小伙子的笑声。
鼓石火种有些慌了。家中有这么重要的客人，这俩倒霉孩子却一无所知地在房间里乱捣腾，要是说了什么有失分寸的话可怎么办？
“鼓石先生，您这里有97级原铁消音器么？”在货架上巡视了一小会儿，prime微微侧身问道。
“呃……那是很老的款式了，陛下。”鼓石略感意外，“库里应该还有一批好几年前的存货。”
原铁是稀有的高端金属，价格昂贵的97级原铁产品本就不会在普通货架上展出。即便是陈年旧款，鼓石也会将存货小心地收在仓库里，在下一次产品更新换代时取出来熔铸掉。
“劳烦您帮我取一副来。”prime蔚蓝的目光笃定，脸上则始终挂着平和的微笑。
这毕竟是prime的请求，尽管鼓石有所顾虑，也只是点头应承下来。为什么领袖会要一副过时的装备？将他独自留在店中是否妥当？
鼓石没有余地思考这些问题。
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“那就……请您稍候。”
老工匠于是点头退身，向另一侧的地下层仓库匆匆走去，背影很快消失在合上自动门的传送梯中。
擎天柱深吸了口气。
在迟疑了数秒后，本该保持威严庄重的超级领袖缓步迈向了那些模糊不清的碎语传来的方向——他仿佛已经失了魂，完全没有意识到自己的不经意之举。
在熔炉室的门口，隔着一扇多层晶璃的推门。少男少女的交谈有了更具体的内容——
“你真的能行吗，小珍珠？”汽车人男孩的声音饱含少年的热情。
“你不相信我？”艾露伊的声音，轻飘飘的。
“哪有！我当然相信你啦，嘿嘿。”又是汽车人男孩的声音。
……
prime在门前平静地聆听着，却愈发感到火种里像有什么堵着一样。这感觉也丝毫不由得他来控制，越是忍耐，越是连呼吸都被胸中的闷忿凝滞。
他突然迫切地想要打开那扇门，可伸出斗篷的手在恢