不过这个冷漠且阴郁的汽车人似乎并不领情。
纵火并未踏入门槛，只是站在门外冷漠地向内打量，最后才将视线转回到艾露伊身上：“墨诺拉太太说要见你，你准备一下就出发吧。”
“什么……？”艾露伊纳闷地歪过脑袋，一时未能反应过来纵火的话是什么意思。
赤铁堡-埃罗匹斯公馆/**:**
在入夜后独自前往陌生人的府邸，总让艾露伊觉得哪里怪怪的。她也在火种里暗示自己不要过于敏感，毕竟墨诺拉太太确实是个德高望重的老人家。她还是抛物线博士的好友，是连prime都十分敬重的老人。
而熟练地操纵着飞行器的黑黄色汽车人，虽然背影阴郁、不苟言笑，也毕竟救过自己一命，应该没什么坏心眼了吧。
艾露伊将那柄受之有愧的高级手炮背在身后。飞行器在对空层航道上平稳地前行，倚在舱壁上的精灵好奇地望着纵火手臂上的“m”型标志，忍不住问道：
“你为什么……会在埃罗匹斯公馆工作呢？”
操纵台前的纵火专心地注视着前方。他原本不想回答，但想起墨诺拉太太的嘱托，还是礼节性地回复道：
“这是我的私事，与你无关。”
“哦……”艾露伊顿了顿，而后尴尬地笑了一下，“我一直以为，你会追随师父，在领袖卫队谋一份差事的。”
艾露伊靠在舱门边，望着窗外渐渐浓起的夜色，用着随口闲聊的语气喃喃自语。
“我不配。”纵火答道，仍旧是冷淡的语调。
艾露伊知道他不是个能和自己说闲话的汽车人。但她确实对纵火的与众不同感到好奇。赤铁堡的汽车人，包括医官师父，看起来都要比他明朗得多。
“我在征召终试上见过你的身手，而且……你又能摆平像掘地虫那样的大家伙，怎么会不配？我只是不明白你为什么不愿意……如果你也是领袖卫队的一员的话，师父她也许就不会受伤了。”
飞行器在起落台上颤动了一下，而后才趋于停好的平稳。埃罗匹斯公馆的林立楼阁出现在抬起的舱门下，纵火锁好引擎，回过头时音调更为低沉：
“她受伤了？”
“嗯，从来没有伤的那样严重呢，还好医官师父的医术高超。”艾露伊认真地说道，又皱起眉头，露出了担忧的神情。
纵火显然失神了片刻。但他恪尽职守，还是不带犹豫地走下了舱门。
“到了，跟我来吧。”
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艾露伊自认为做了件成全人的好事——她知道纵火和霜影之间的关系非同寻常，但她也摸不准那是怎样的一种关系。而此刻，纵火的冷淡反应着实令他扫兴。她只能静静地跟随着他穿过公馆里的廊道、通过盘旋交错的电梯，最终才到达了一处敞亮的高阁。
“夫人在里面等你。”
在高耸的门帘前，引路的汽车人少年留下了一句话后便转身离去。
流溢着金色光芒的门帘缓缓张开，艾露伊迟滞了一会儿。在确定自己已经记下了这座公馆的出口后，艾露伊谨慎地踏入了眼前的房间。
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许久之前，墨诺拉太太就想见上传闻中的精灵遗孤一面。但她也明白，领袖之池的那位恐怕会不高兴——那孩子虽然看起来从容老成，火种却固执得像风化后的黑钢岩芯一样。
为此，她还特地请了老友抛物线博士前来。
抛物线博士对于墨诺拉的主张其实一直持中立态度。他不反对，甚至还有些赞成在不违背艾露伊意愿下的“胚胎组混选”生物实验。
抛物线的在场，或许也能让那个丫头放下火种里的戒备。
小客人从门外逆光走近，呈现出的剪影纤细窈窕。直到柔和的光线渐渐明亮起来，小精灵的容貌才清晰地显现。
“真是个漂亮的丫头。”墨诺拉太太露出和蔼的笑容，望了身边的抛物线一眼。
“是呀，我们艾露伊，真的很漂亮呢。”抛物线博士应和道，捋着长胡子发出由衷的赞叹。
墨诺拉太太会客的阁楼外视野开阔、风景宜人。在老夫人年轻时，这里曾是家族举行舞会的场所。墨诺拉总觉得，小精灵的出现，甚至让这里变得重新梦幻了起来。
“墨诺拉太太……还有，博士爷爷。”艾露伊先是对抛物线博士的在场感到意外，而后又拘谨地微微屈膝行礼。
“好孩子，来，到这边来。”
坐在特制轮椅上的老夫人慈爱地向她招招手，抛物线博士也向她点头。艾露伊于是深吸一口气，又向前走了数步。但这显然还不够近，在墨诺拉太太的示意下，小精灵一直小心翼翼地走到了两位老人家的眼前。
“你这老东西果真所言不虚，这丫头呀，长得确实讨人喜欢。”
墨诺拉太太喜笑颜开——这位老奶奶虽然不像抛物线博士那样因年迈而佝偻，但涣然的光学镜与衰弱的行动也足够说明她的年纪了。被如此年长的长辈喜爱，艾露伊受宠若惊。
“这位