夏末的勒阿弗尔城被一则消息震惊。
韦森大公来了，带着他的未婚妻，前来勒阿弗尔城度假。
城主沃尔佩伯爵早已带领城中的军队与国王并肩作战，沃尔佩夫人热情款待腓特烈与玛利亚一行。
因为腓特烈是以鹿港公爵的私人身份前来，沃尔佩夫人没有举行严肃的长桌宴会，而是在园里开起自助餐会。
城中的达官贵人和商人们纷纷前来与腓特烈见面，里里外外好几层人。
腓特烈突然看到圈子外有个人虽然低着头，但有些面熟。
他看了两眼，想起是谁了。
菲利普·达弗朗舍听说韦森大公要来，好不容易从上司那求来一张请帖，为此连儿子的自行车都借出去。
来到这里时，他心中有些忐忑，自己想问问弟弟的近况，但冒昧向韦森大公问起，如果回答是不认识这个人，是不是很失礼。
菲利普越想越担心，微微岣嵝着腰，低下头，生怕韦森大公过来，大声地说：“哦，你的弟弟啊，我在报纸上看到过，是一个小偷，现在应该在阴暗潮湿的牢房里发霉吧。”
他看到那些往日里遇不到的老爷老板们把韦森大公围得严严实实，水都泼不进去，居然松了一口气。
就在菲利普准备离开时，发现人群居然向自己这边走来。
他心里想，韦森大公可能是要去埃尔塔尔小姐那边吧，夫人小姐们都在那里，以韦森大公的爱好肯定不会错过，于是走向另外一边。
“你就是菲利普·达弗朗舍吧？”腓特烈热情地和他打招呼，“我听达弗朗舍亲王提起过你。”
若是在往日，菲利普一听“达弗朗舍亲王”这个讽刺弟弟的绰号，必定暴跳如雷，非得揪着对方说现在他已经变好了，还准备偿还自己的那份损失。
今天则不一样了，这是韦森大公说的，这就意味着两人很熟悉。
周围的人们有不少听说过菲利普的弟弟的事情，也知道他在韦森堡城赚了不少钱。
但最近还有人从韦森堡城回来的人酸溜溜地说，他在那里当小偷，前阵子刚被抓进去，因为房东很久没见他了。
鉴于达弗朗舍亲王往日的作为，不少人觉得这是真相，菲利普的反驳也底气不足。
现在不一样了，看韦森大公的表情不像是提起一位罪犯，而是讨论一位绅士。
菲利普面带微笑地鞠躬回道：“您好，鹿港公爵阁下。”
“弟弟在来信中曾提起您对他的照顾，我衷心感谢您的善良。”
菲利普心中有点紧张，因为弟弟来信中只有只言片语提及腓特烈，生怕说错话。
腓特烈说：“你弟弟是好样的，又聪明又努力，很多人都做不到他那样的成绩。”
“对了，你最近收到他的来信或者电报吗？”
菲利普心里笑开，但最近确实没收到最新消息，于是回道：“他上一次来信还是去年秋天。”
腓特烈卖了个关子，神秘兮兮地说：“你就等着吧，是个好消息，值得你请我和玛利亚去你家吃顿饭。”周围所有人看向菲利普的目光顿时不一样了。
被韦森大公邀请去吃饭已经是多少人梦寐以求的事情，现在他居然主动让菲利普请自己，那是极为要好的朋友才会做的事情。
菲利普马上说：“我与夫人在家恭候您与埃尔塔尔小姐光临。”
市政厅的几位大佬相互看了一眼，聚到一边小声嘀咕，明天一定要给菲利普在市政厅安排一份高薪工作，如果没有他能胜任的工作，那就是市政厅的能力有问题。
腓特烈问起菲利普家里的情况，同时走到玛利亚那边。
玛利亚坐在长沙发上，身边坐着一位容貌姣好、风姿绰约的年轻夫人，她是如此的美丽，以至于脖子上的那串水晶项链愈加闪耀。
腓特烈过去后坐在长沙发旁的单人沙发上，和玛利亚说了两句话，又对她身边的那位夫人客套地说：“不知这位夫人如何称呼，您的美貌如同那那串水晶项链般夺目耀眼。”
玛蒂尔德·罗瓦赛尔激动得涨红了脸。
她一直认为以自己的美貌与魅力应该过上上流社会的生活，住在豪华奢侈的宅邸里，但因为命运作弄，嫁给一位普通的职员为妻，每日过着与鸡毛蒜皮较劲的生活。
丈夫好不容易得到一张今天的请帖，自己是来对了，先是埃尔塔尔小姐，接着是韦森大公，大人物们都对自己刮目相看，别人也羡慕地看着自己。
随腓特烈一同过来的菲利普对玛蒂尔德的激动与得意有些不屑，也就自己的夫人因为身体不好没能来，所以把弟弟送的那条项链借给她，不然哪轮到她出风头。
过了没多久，一位从巴里斯城赶来的客人出现，腓特烈高兴地过去和他拥抱。
“噢，阿尔芒，没想到能在这里见到你。”
阿尔芒的表情有些复杂，脸上很快就变成微笑，和腓特烈拥抱后说：“你怎么突然来这里，我还以为你在挖宝藏呢。”
周围的人顿时竖起耳朵，腓