解，之后又咬牙切齿地说：“就是报应！她活该！”
    没了张婶，刘寡妇母女的日子好了不少。
    刘杏儿也长成少女，到了议亲的时候。
    因为她长得漂亮，又有村里的好心婶子帮忙介绍，总算寻得一家底厚实的夫家。丈夫老实踏实，对刘杏儿也很好。
    刘寡妇总算守得云开见月明。
    然而从今年入冬开始，刘寡妇就开始缠绵病榻，可能是年轻时太过操劳，心神一下泄下来后，病痛就来了。
    年二十八那天，刘杏儿在夫家准备过年的事情，突然收到刘家村村民送来的口信，她娘病重了。
    刘杏儿担忧不已，等不及大年初二，和丈夫说了想提前回刘家村。
    她丈夫本来想一起来，但被刘杏儿阻止了。两个村子挨着，不远，刘杏儿想先回去看看，伺候着，丈夫可以等初二再过来。
    她即刻赶路，进了刘家村已经是入夜。还好家家户户忙着过年，村里还算热闹。
    这时，她隐隐看到前方有一个穿着一身衙差服饰的男人在赶路。