陶眠接连失去两个弟子，心如刀割。
但战事还要继续，修真界离不开他。
此时的元鹤已经在东胜洲镇守很长时间。
在这段时间内，他认识了夏之卿，并和对方结成挚友。
然而夏之卿嫉妒元鹤的才华，和他在东胜洲的声望，始终图谋着取代他。在相处间，元鹤或多或少察觉到对方心境上的改变，陶眠也提醒过徒弟数次，夏之卿妒心太盛，不要与他走得太近。
元鹤听师父的话，有意远离他。
可夏之卿不会这么轻易地放过元鹤。那时元鹤顾及着夏之卿毕竟代表与他们桃花山合作的宗门，在外人面前他们不能表现得太离心，不然仗要怎么打，还如何统率其他修士。
夏之卿就利用元鹤的这点顾忌，在他面前演戏。
元鹤始终记得，九师弟是怎么被自己的发小害死，所以他防备着夏之卿。
但他万万没想到，夏之卿歹毒至此。他竟然为了一己私利，提供假的情报给修真界一方。
元鹤率兵突袭一波魔兵。本来敌人只有百余个，元鹤将他们逼入绝境，正准备一举歼灭时，突然，魔域的数万援兵从天而降。
为了将元鹤擒住，魔域这次花了大手笔。不管牺牲多少，也不能让元鹤走出这个峡谷。
元鹤最后力竭而亡。
他已经没有一丝力气，平躺在荒凉的土地上，周围满是尸体。
一只离群的白鹤在上空盘旋，哀哀鸣叫。
元鹤望着它，仿佛看到了自己。
只是它还能飞，他没有那样的自由。
如果可以，他想飞回桃花山，飞回那场春日宴上。
那时他们师兄弟姐妹九人都在，师父也在。高谈阔论、纵情放歌，再快意不过，再欢欣不过。
“山花开遍处，一梦至桃源……”
是我想回家了。
元鹤闭上眼睛的那一瞬，陶眠就在他身边。
他触碰不到元鹤的身体，他泪流满面。
眼泪掉落在徒弟带着遗憾的面容上时，周围的场景又变了。
这次是五弟子。
荣筝在上一场战事中，伤势未愈。此刻魔域的领兵突然闯入她镇守的这座城。
这一战荣筝赌上了生死。
她可以逃，桃花山的弟子都是单兵作战，其他守城的修士和她都不是一伙的。
但正因为她是桃花山的弟子，所以她不能逃。
这次来袭的领兵是杜懿和杜鸿，他们是一对兄弟，之前和荣筝也有过交锋。
荣筝带伤作战，苦苦支撑十日，已是奇迹。
她这么坚持，杜懿看了都有些动容。
“身为女子，竟然有这样的本事和韧性……”
荣筝半睁着眼，用剑撑着自己的身体，哂笑。
“你……打不过就说打不过……别找借口。”
杜鸿的心比杜懿更冷，荣筝最后死在了他的剑下。
“兄长不必同情她，”杜懿将长剑拔出，血液滴在干涸的大地上，“我们的人也有不少死在她这柄剑下。”
荣筝的视线逐渐模糊，她已经不太能感觉到疼痛。
她对这一日其实早有准备，都上战场了，这条命就是身不由己。她也没有幻想过自己能等来战事平息的那天。
只是她没想到，原来当死亡来临的时候，她的心中竟然有这么多的遗憾。
没有再喝一次师父酿的桃花笑，见不到来年的桃花开，答应和二师姐一起去放风筝也做不到了，她还说要和三师姐和八师妹去裁新衣……
他们九人，似乎是被这场战事推着来到了桃花山。相识一场，太过匆匆，什么都没来得及做，就要面对离别。
这数不清的遗憾……
在荣筝那双眼睛彻底闭上之前，她看见了顾园率援兵赶来。
她终于等到了。
在厮杀声中，顾园托起荣筝的上身。
“五师妹。”
“师兄，”荣筝用尽所有力气睁开眼睛，“我……尽我所能，不辱……师门……咳咳……”
顾园用手探着荣筝的脉象，无力回天。他凝视着师妹的眼睛。
“五师妹，你做得很好，桃花山不会忘记你。”
荣筝含笑闭上双眼的时候，陶眠就站在她的身旁。
五花也走了。
陶眠漂泊在一条不可逆流的长河，他无法脱身，也无从改变，只能眼睁睁地看着弟子死去。
五花之后，是他的三弟子和四弟子。
楚随烟是魔域的卧底。
他是魔域某个领主失散在外的儿子，在和楚流雪流浪时，又被魔族的人找回。
那时他本想和楚流雪分道扬镳，但楚流雪问他要不要一起拜入桃花山。
当时的桃花山还没有什么名气，楚流雪只是想他们姐弟能有口饭吃。楚随烟鬼使神差地答应了，没想到后来桃花山的名声越来越响，他顺水推舟，成了卧底。
楚随烟的心中一直是矛盾的。