湿寒露重的小径上，柳絮一边小心提着更灯，一边轻声对烟娘道：“烟娘，您走慢些，路上滑。”
“知道。”烟娘嘴里应着，步子却越发急了，走了没两步，她脚下一滑，在婢子们的惊呼中摔了个仰面朝天。
“诶哟——”
“烟娘，您没事吧？”
婢子们慌忙把烟娘搀扶起来，柳絮见烟娘的裙摆上沾了厚厚一层泥巴，急忙心疼道：“烟娘，不如先回去吧？”
“不回去。”
“烟娘，宁娘的身子本就不好，又不是被您气成这般，便就是她没了，老夫人看在郎君的面上，也不敢拿您怎么样。”
“行了，赶紧扶我去东厢吧。”
“……是。”
烟娘跛着腿，被婢子们扶进东厢的回廊。
桂嬷嬷端着一盆洗脚水，正巧从寝房出来。
“烟娘，您这么来了？您的腿怎么了？莫不是摔了？”
烟娘笑笑：“桂嬷嬷，阿娘睡了吗？”
“唉，宁娘身子不妥，老夫人哪里睡得着？”
“麻烦你和阿娘说一声，我有事寻她。”
“好。”
桂嬷嬷把脚盆丢在廊下，转身走进寝室回禀：“老夫人，烟娘来了。”
顾老夫人甩甩衣袖，不耐烦地答：“就说我睡了。”
“老夫人，烟娘似是摔了一跤，身上全是泥，婢子瞧着，她恐是真有要紧事。”
“行吧，叫她进来。”
待烟娘叫人扶进来，顾老夫人瞬间扬起心疼：“大晚
上的，你不好好在房里窝着，作甚瞎折腾？”
烟娘挥开柳絮，跪了下来。
“阿娘，我对不住顾家，对不住大嫂。”
这一跪，跪得顾老夫人措手不及。
烟娘的脾性她还算清楚，她虽不是世家贵女，但自小得父母宠爱，脾气向来大，嫁进顾家也没见改过。
她当初挑中她，便是看中她的蛮横，想叫少阳的日子没那么好过，谁知这个决定不止祸害了少阳，也祸害了整个顾家。
是以这一次她把宁娘气病，她就想借机让少阳休了她，却人算不如天算，少阳莫名就得了赵家亲眼，官位连升三级。
顾老夫人在心底默默叹了一口气。
“烟娘，宁娘得病，你固然有不可推卸的责任，可若非她身子本就不妥，你也不至于就把她气成这般。
事到如今，顾家只能尽人事听天命，便宁娘真有些什么，新阳他们也不会不顾是非就怨恨上你。”
“阿娘说得是，大伯一家自来和善讲理，只他们越是这般，我心里越是愧疚，是以明日我想去弘元寺拜拜，一则为大嫂祈福，二则向佛祖告罪。”
“是该去求求。”
“阿娘，我还想带上宓娘，悦娘和县主。”
顾老夫人蹙眉：“作甚要带上她们？”
“回阿娘，宓娘和悦娘是宁娘的女儿，理应为母祈福，而县主是三郎未来的嫡妻，可代表三郎。若能带上她们，便算是儿女俱在，叫佛祖看见，也能知道我们为大嫂祈福的诚
心。”
说着，烟娘伏首：“请阿娘成全。”
顾老夫人犹疑片刻，颔首答应：“也好。”
“谢阿娘。”
“烟娘，县主、宓娘和悦娘都是未出阁的小娘子，你既带着她们同去，便务必看好人，莫要闹出岔子。”
“阿娘放宽心，我省得。”
烟娘得了顾老夫人的准，便不想多留。
“阿娘，那我就先回去了。”
“去吧。”
等房门被掩上，桂嬷嬷压不住心里的忧虑：“老夫人，陛下不是有命，不许顾家放县主随便出去吗？”
“顾家随便放她出去了吗？”
桂嬷嬷急急跪下：“婢子不是这个意思。”
“郎中已让顾家早做准备，便说明宁娘许挨不到新年，这种时候，宓娘，悦娘确该去为母祈福，以全孝道。
然三郎课业紧张，实在不得空，县主身为三郎未来的妻，代他前去，理所当然。
这事儿若叫宁娘知道，她定会觉得十分安慰，若是叫陛下知道，也会觉得顾家有能耐，让县主懂了礼数。”
“老夫人说得极是，是婢子愚钝了。”
“行了，你虽愚钝，但说得也不是全无道理，关于县主，顾家确不能有失，你明日多安排些人，定要看紧了县主。”
“是。”
次日，天色不好，桂嬷嬷早早来院中禀告，说烟娘要带她同去弘元寺祈福，等清妧衣衫齐整，步出院门时，天空飘起了细雪。
垂花门前，等了有一会儿的烟娘，一看见清妧，便笑意盈盈地冲过来
，将一个新烧的暖炉塞进她掌心。
“这般冷的天气，县主也不知道抱个手炉出门。”
“麻烦。”
“可不能嫌麻烦，否则待你年岁大些，定会后悔莫及。”说着，烟娘勾着清妧