恭亲王常宁深夜送走风尘仆仆的大女儿后，在床上翻来覆去睡不着。
他知道，自己这种富贵逍遥的甩手王爷日子，恐怕过到头了。
睡在他身边的嫡福晋纳喇氏，没多久也被吵醒。
“爷，还不安置么？”
“外头人可靠不？”
纳喇氏知道丈夫这是有要紧话要说，连忙叫了陪嫁的乳母嬷嬷亲自守着内室的门，只点着一盏小小的玻璃球宫灯，披着褂子和恭亲王在帐内低声说话。
“刚才，大公主回家，悄悄跟我说，宫里闹鬼。”
“难不成？”
“不错，咱们府里侍妾吴氏的爹。”
不做亏心事，哪怕鬼敲门。
这就是做皇帝的报应吧。
曾经离皇位只有一步之遥，常宁并非没有怨恨过。
先帝死的实在太早，他当时只有五岁，生母又懦弱，稀里糊涂的。
要论出身，佟家要是没有皇兄一味拉拔，根本到不了如今的地位。自己固然没有显赫的舅家，难道皇兄当时就有吗？
裕亲王福全又怎么样，生母宁谧妃家里也不过尔尔，中上之流。
他们兄弟三人在子凭母贵上，五十步笑百步。
大哥右眼残疾，早早出局。
当今圣上，也就胜在出过天花吧。
可随着年纪渐长，二十七岁的常宁慢慢意识到，自己不是当皇帝的料，甚至连个贤王都当不好。
权力上带着血。
要想坐得稳皇位，什么骨肉亲情，什么父子手足，全都得丢弃。
建宁姑姑的婚事，是太皇太后和阿玛定下的，她又不是自己选的吴应熊。
可皇上杀姑父、杀亲生表弟，断绝吴三桂子嗣的时候，丝毫没有心慈手软。
“都是因果啊。现在，四格格就被冤魂缠上了。”
“爷，这话可不能乱说。”
“哼。鳌拜那回，你忘了？十五年前，他临死，诅咒皇上和裕亲王断子绝孙，然后宫里头，还有大哥府里就接二连三地死孩子。咱们家大格格，不就是被抱去挡煞气的么。我看这回，也是这个缘由。”
纳喇氏不由唉声叹气。
她身边没孩子，庶福晋给十四岁的王爷添了长女，府里刚没高兴几天，襁褓里小小一个女婴，就被太皇太后抱了去养在宫里。
当时民间已经是谣言四起，说皇上杀戮太重，残害顾命大臣，所以皇家子嗣全都保不住。
让他家的大格格去当养女，无非是看中爷与世无争，和鳌拜半点瓜葛没有，或许会饶过也说不定。
真是诸天神佛保佑，大阿哥和太子都太太平平长大，大公主也算是立下功劳，竟然压着荣妃生的二公主当上了皇长女。
“不管怎么样，可别再出馊主意祸害咱们家了。我每回见着大公主，心里都不是滋味。皇上表面上当亲生女儿看待，可他心狠手辣，指不定哪天……就说喀喇沁的事情吧，万一让大公主去……”
“那倒不会。杜棱郡王心大着呢，就想要二公主，瞧不上我的女儿，嫌弃她不是皇上亲生的。正好，我也看不上他那个只会玩儿女人的儿子。满宗室，谁愿意搭理他。也就佟家，为了搭上蒙古，昧着良心帮他在皇上面前游说。”
再来，看样子皇上也不愿意。
需要侄女挡诅咒的时候，大公主比他亲生的格格还亲；
需要公主去蒙古和亲的时候，就惦记着血浓于水，怕侄女谋反了。
天家凉薄，反复无常啊。
“生了就得好好管。大公主，甭管皇上怎么想，永远都是我女儿。她的婚事，不必多显贵，一定得选个实在人家，女婿忠厚可靠，体贴顾家。哪怕身份低些呢。”
“皇上，能听咱们的吗？”
“再不济，还有太皇太后呢。她老人家，对恭悫姐姐，对建宁姑姑，都是满心疼惜遗憾。不然，我也不敢收房吴氏。”
“可不是。朝堂上男人们斗来斗去，这些养在深闺里的小姑娘懂什么。何苦为难她们。”
常宁手里，还有握有一张底牌。
要不是裕亲王跟着皇上去北巡，这好事也落不到自己身上。
他往后院一指。
“你记着，这事情办好了，对大清是丰功一件。到时候跟皇上换个儿女亲事自己做主，没多大问题。”
纳喇氏这才明白过来，丈夫为什么三番四次嘱咐她招待好贵客。
“外面的事情，我也不懂。爷说怎么办就怎么办，我听您的。”
“那我问你一句，跟着高僧的那个九岁孩子，各方面如何？”
提起那个英俊健硕的小男孩儿，纳喇氏一下子来了精神。
“真是优秀到没话说。小小年纪，礼数周全，满语汉语都说的流利，我不知道底细，安排了两个绝美的丫头暖床侍奉，结果连衣角都没沾，客客气气地又给退回来。要是我有个闺女，一定愿意结亲。”
恭亲王为防走漏风声，连自己的嫡福晋都没敢告诉明白。
那位可是漠北蒙