送走石家小姐，海枫又被拉到慈宁宫问话，一直说到太阳落山，她才能回翊坤宫吃饭。
可这饭也吃不到嘴里，因为太子竟然一反常态，第一次主动过来找她。
“我本来打算再扣几天逗逗你，但妹妹今天这样帮忙，倒叫我过意不去。这是长孙台吉给你的信，好好拿去看吧。怎么样，比钧窑茶具，还金贵吧？”
海枫有点难为情，不想当着他的面看，叫阿香珍重收起后，投桃报李，说起石家小姐的后续。
“哥哥今天也太莽撞了，怎么能站得那么近？差点出纰漏。要不是有九弟帮着打岔，两边撞见了，叫汗阿玛知道，我罪过不小呢。”
“不站得近些，怎么能看仔细。将来的一国之母，难道让我娶个丑八怪？”
“哟。原来哥哥没相中。幸好还没换衣裳。我这就去回了老祖宗，再给哥哥挑好的来。”
太子着急，一把将海枫拦下。
“不，不用了，她，挺好的。”
“可算听见句实在话了。我知道哥哥心急，这就说。老祖宗、太后娘娘并各宫娘娘也觉得好，汗阿玛大致也满意，就一条，怕她长歪了，现在就定下，日后没法退婚。”
“那，怎么办？”
“没办法，只好妹妹我，多担待了。以后她就是我的侍读，除了不上陈先生的课，其他都在一处。汗阿玛要看她几年，果然性情沉静、熟读诗书，才正经下旨。哥哥以后可不能招呼不打一声就过来了，碰见于礼不合。我呢，自然也不敢让未来的太子妃捻线磨墨。不过就是借这个名头，方便她常进宫而已。怎么样，好主意吧？”
太子知道海枫胆子大敢安排事情，安置在她这里，准能找到机会多跟石家小姐见面，越想越高兴。
“安排给你，我还有什么不放心的。妹妹快吃饭吧，我走了。”
“哥哥难得来一回，还不吃了再走？嫌我这里厨子差？”
“可是呢，我倒迂腐了。赶紧上菜，我要吃点清凉不腻的，解暑。”
宜妃听说太子要留下吃饭，亲自盯着小厨房做了些新鲜的小菜送过来。
海枫有事要向太子打听，所以才留他吃饭，漱过口，就渐渐把话题往北巡上引。
“可几时动身呢？因为老祖宗欠安，宫里的主位娘娘都不能陪着去，太后娘娘倒拿不定主意，派谁跟着。”
“谁也不用去。四妹妹，这话原不该提前告诉你。不过今儿个高兴。你可别到处嚷嚷。我看这架势，你额涅郭贵人要回宫了。”
海枫心里咯噔一声，她怕的就是这个。
淑慧长公主在京城就算住下了，短期内不回蒙古。海枫没有料到会变成这样，被打了个措手不及。
“这又是什么话？老祖宗岂不生气呢？”
“也不是立刻办。汗阿玛身边现在没有可心的女子侍奉。你看这一二年，弟弟妹妹添了不少，可谁也晋不了位份，别说妃，连正经的嫔也没有啊。汗阿玛喜欢郭贵人，就拿她当例比着。不越过她，就配不上嫔位。这都是梁九功被逼急了，私下跟我说的。淑慧长公主来，巴林部就没人了。郭贵人住哪儿，汗阿玛早打听清楚。这回北巡，一定要见她一面。既然见面，十之八九要召幸。她要有了孕，无论男女，岂能就放在宫外养？孩子一落地，她就得回来。”
这话很对，连孝庄都不能驳回，哪儿有阿哥格格当私生子的呢？
而且，孝庄只有一年左右的寿命了。
后宫里没人能阻止这件事：孝庄病着，太后、佟皇贵妃要侍疾、操办宫务；贵妃、德妃都有孕，没法去北巡。姨母不能拦着，她上次就差点失宠，要不是有十一阿哥落地的喜事，她都翻不了身；惠妃向来会做人，绝对不会去冒险跟康熙对着干。
海枫知道，要想保住母亲，她能求助的，就只有太子。
“哥哥透消息给我，焉知我没有消息透给你呢？索额图大人，复出有望了。”
“千真万确？”
“吏部尚书和左都御史都是我的人，绝不会错。哥哥身边新来的教书先生，原江宁巡抚汤斌，如果能用一用，必定马到成功。”
太子一想起那个刻板的老学究就头痛，磨蹭半天也拿不定主意。
“能不能不用他？我手下，理藩院尚书阿喇尼还不错，用他吧。我不爱跟汤斌打交道。”
“哥哥要是和汤斌不对路子，这事就更该让他去做。说不定能摆脱他呢。”
“那可真是一石二鸟。你快说怎么做。”
海枫被陈淑怡影响，也喜欢把官员的名字写在纸上，方便理清思路。
“河道总督靳辅跟按察使于成龙二人在黄河河务上有分歧，这事都吵了几个月了，哥哥知道吧。”
“当然，汗阿玛烦着呢。两边都是他倚重的臣子，眼下却只能保一个。”
“索额图大人若想出来，最好的机会在明珠身上。靳辅是明珠的人，他若是有错，明珠不会袖手旁观。现在的办法，就是找个人，狠狠告靳辅一状，把明珠也拖下水，好让汗阿玛看到，明珠党羽势大，