“哎哟，不敢当。国舅是汗阿玛的舅舅，我们兄弟姐妹的舅公。长辈说情，怎敢不依呢？其实隆科多说了什么风凉话，本宫没放在心上。他再嘲讽，能说得比索额图，还要难听吗？”
佟国维以为这难关过去了，把气理顺，刚要提五公主的事，却又被打断。
“国舅既然是长辈，可就请多疼一疼小辈，把山东的帐清了吧。瑞香坊本小利薄，没法子，做点印子钱生意，贴补贴补公主府的用度。她们大都是女子，又进不去国舅府的门，诚惶诚恐，报到我这里来，问帐上怎么销。”
“四公主，钱，可以给。但给多少，能不能，再商量商量？”
佟国维咬牙切齿，在心里默念些难听的话。
瑞香坊还本小利薄？
糊弄谁呢？
她家的绣品，都卖到广东，随船出海赚洋人的钱了。
<divss="contentadv">宗室里最有家底的，在这里哭穷。
说的跟真的似的。
“臣家里向来也不大富余。山东的烧酒作坊，听着像是赚了多大便宜，真可丁可卯地盘账，没赚多少。这回闹水灾，除了殿下帮衬垫的钱，那修河道，筑堤坝，花银子如流水。大阿哥一味要皇上高兴，不肯用户部的银两，他自己又不愿意出”
“这样薄情的人，国舅也情愿跟着？”
佟国维听出，四公主有弦外之音，无意识间，放低了自己的声音。
“殿下明鉴。佟妃娘娘不生养，眼看着今年秀女大挑，美人层出不穷。尤其太子妃娘娘的族亲瓜尔佳氏，早定下要进宫的。听说她，秀丽活泼，通晓诗文。臣怎能，不为佟家，早做打算？”
“本宫看，佟家还和四阿哥关系不错呢。太子哥哥在阿哥里头，也是跟四阿哥走得近。佟家，倒是处处不吃亏。”
“无奈而已，公主见笑，见笑。”
“瞧国舅爷这些日子奔波下来，人都变得有些憔悴，叫人心里，怪不是滋味的。这样吧，本宫给国舅出个主意。押宝阿哥们，十多个，说不好是谁荣登九五；但不论谁登基，本宫都不会倒。佟家跟着本宫，怎么样？”
佟国维本来以为，四公主绕来绕去，不过是为太子说项，叫他背刺大阿哥，在皇上面前，说出陕西粮食的去向。
没想到，她竟是为自己，招兵买马。
“公主殿下美意，臣自然感激。可是.”
“可是四公主怎么就敢笃定，自己不会倒呢？你要说这个，是不是？简单得很。本宫手里，如今有蒙古、山西和盛京；此番籽种案，把陕西上下官员打扫干净，都换上我的人。再算上青海、西藏，国舅算算，够不够分量？”
“青、藏二地？”
“不错。第巴桑结嘉措，曾派遣座下喇嘛，在乌兰布通大战之前，为准噶尔大军念经祈福。本宫通过额驸知道，汗阿玛决意要惩治他这项谋逆大罪，不过是碍着边陲形势微妙，暂缓几年而已。以本宫协理理藩院的身份，国舅不会认为，本宫没有这个本事吧？”
佟国维将这些地方，在心里快速地计算了一遍。
反复确认后，他才确信，有一定获胜的成算。
“要是，再算上山东和直隶，就更稳妥了。眼下，大阿哥有点不想要这两处。皇上因为私酿浪费粮食，勒令直隶巡抚，严查、封禁私家酒坊；山东又闹水患，巡抚李炜，隐瞒饥荒不报，被革职查办。”
“危机，亦是机遇。要总是太太平平，风调雨顺的，他们在大阿哥那边待得好好的，怎么会往我一个公主身边靠。看国舅爷的本事了。头一样，别耍心眼。把挪出去的粮食，给本宫放回原仓去。一斤都不能少。”
这些细节，说多久都说不尽。
把最紧要几点谈清楚，佟国维跟四公主敲定，日后还是用老办法，通过五方楼联系。
“要是此事顺利，公主殿下能否，帮忙在太后娘娘面前，替臣的长孙舜安颜，美言几句？”
“国舅爷先别急着说儿女亲事。本宫亲自开口要账，今儿总得给个准话，连本带利，五十一万五千两。”
“利钱？”
“多新鲜啊。满京城打听，谁家放印子钱，不要利息。不要利息，还叫印子钱吗？”
“难道直隶、山东两处，还不值五十万两银子？”
“难道堂堂天家公主的婚事，还不值五十万两银子？”
佟国维跟四公主僵持不下，最终还是佟国维，勉强松了口。
“没有那么多，大约能凑出二十万两。剩下的，慢慢儿再说吧。”
海枫叫舒泰捧文房四宝进来，佟国维写了三十万两的借据。
耐心吹干纸张上的墨迹后，海枫准备送客。
“国舅听明白了：君子爱财，取之有道。本宫是有钱，但都来路正