朱标展开纸卷，细细一读，只见其中数语写得尤为露骨：“太子素善文名，然一味拥书生为辅，恐志不及国，终为世间笑耳。”
“今局未稳，宗藩之力尤在。标若前行不顾，覆舟亦非远事。”
朱标合卷，面沉如水。
“好一个‘覆舟’……”他冷笑，“果真以为我只知纸上谈兵，便能坐视他们暗通宗室？”
朱瀚饮茶一口，语气平淡如水：“你若动他们，需有十成把握，否者一动即乱；你若不动，他们便如黑潮潜流，终会引来大灾。”
朱标缓缓点头，却忽而道：“皇叔，我已想好一策，可借士林之力，先撼动他们根基。”
朱瀚挑眉：“你说。”
“《问心檄》一出，士林风头已归我手。若再设一场‘文问大比’，命三院共选才俊，与朝中文臣旧派辩论国策，择贤入阁，可破旧格。”
朱瀚闻言，眼神亮起：“你欲以士子入阁，破宗藩文网？”
朱标起身，立于帐前地图之前，手指一点江南，点在徽州、临安之间。
“江南世家，历代文脉不绝，许多旧臣之后藏身于此。宗藩暗系文派，皆藏于这些士族清流之下。我要调三院才子，与之辩议，从朝议文风起变，自下动摇根基。”
朱瀚微笑颔首，语含赞许：“一石三鸟。”
“皇叔明鉴。”朱标笑道，“其一，拔士林之才，补我朝中之虚；其二，以文破名，拆宗藩之盾；其三，立我新政之势，使朝野知我非唯仁者。”
“但……”朱标语气微顿，目光深远，“此策虽善，需一人主其局，得士林敬服，又不惧朝中旧臣忌惮。”
朱瀚轻笑，答道：“你想让谁去？”
朱标转头凝望朱瀚：“皇叔你，或沈昊。”
“沈昊？”朱瀚眼中闪过一丝意味深长，“他才初入局，欲以此重任交予他，未免……”
“所以要由你来主持，沈昊为副，行明暗之策。”朱标语气坚定，“皇叔镇局，沈昊破阵，此一场‘士问大比’，才有胜算。”
朱瀚凝视朱标许久，终是缓缓点头：“好。既然你已有如此决意，我便助你一局。”
他顿了顿，又道：“不过，此事需先在士林试风，不能仓促。你若信我，便听我三策。”
朱标肃然：“皇叔请讲。”
“一，遣人至江南各府，探士林学风先铺文心，设三地比文之约，引出江南才俊于国子监设‘观政讲坛’，由沈昊主持，太子偶尔亲听，引士子之心于一线；三，设‘新政三问’，广招文议，所提建策之中，择一二施行于西北边地，让士林知太子非纸上谈兵。”
朱标神情震动，连连称善：“三策环环相扣，声势成矣。”
京师，国子监讲坛。
沈昊身着青衣，坐于堂前，一手执卷，一手按案，面前坐满诸院才俊。讲坛题名为《观政三问》，三问之题乃太子亲拟，分为：
一问：如何以文理国？
二问：文臣可否持兵以战？
三问：太子之志，是否应先平朝党，再谈治世？
三问甫出，便震动士林。沈昊主讲第一问，引经据典，旁征博引，折服无数士子。
而其下方，一名年轻士子低声对身旁之人道：“听说这三问之后，太子将设‘士问大比’，三院争锋，得胜者可直入六部幕府。”
“莫非太子真要以士林之才，破旧贵之网？”
“此风若起，恐朝局大变。”
“变则变矣，如今之局，不变即死。”
台上沈昊目光沉定，正讲至：“天下安危，不在朝中老成持重之臣，而在新志之士能否应变图强。”
他字字铿锵，声音未落，忽有一名书院弟子起身，拱手而问：“沈大人可知，如此用士，得罪者多，胜者寡？若太子失败，你又将归于何处？”
全堂顿静。
沈昊缓缓起身，神色冷静如水。
“我曾畏名，畏流言，畏身后之骂名；但自入太子门下，已无退路。”
他走下讲坛，走至那名弟子面前，字字分明：
“若太子败，我亦败；若太子兴，我将与之共兴。”
“你，敢否与我同走此路？”
四座无言，惟有风声拂帘。
夜风清凉，京中香花渐落，已入初夏。
太子府西阁内灯火犹明，檐下白纱灯缓缓摇曳，映出一人影清瘦挺拔。
沈昊静坐案前，笔走龙蛇，将今日《观政三问》最后一问补注详解。
案几之上，灯影斜照，一枚青铜小印悄然摆在纸边——是太子亲赐之“文议监印”，象征着在士林中他所代表的地位。
他手中微顿，眼神掠过窗外庭中修竹，不由轻叹。
“若太子败，我亦败……这句话，说得倒轻巧。”他自语，抬手揉揉眉心。
一阵风过，竹影婆娑，屋外忽有细微足音。
“