兆尹府酉时闭衙，只留下守夜的当值人员与夜间敲梆报时的更夫。
一行人下了车，已近戌时。
“晚了些，便上前去击鼓。”季楚淡淡道。
“是。”
随之便有下人去拎了红布棒槌，一下下砸在兆尹府外高高架起的鸣冤鼓上。
“咚！咚！咚！”
三下。
那紧闭着的玄门便从里边被推开来，里头蜂拥而出两队人，将外边几人牢牢围住。
“何人击响鸣冤鼓！”
腰悬大刀的捕头满脸厉色地跨门而出，一双虎目巡视一圈。
鸣冤鼓是大冤与急案才有人击打，为防法秩混乱，一般审视事态达不到击鼓的程度，报案人是要小受一番惩戒的。
前头受了罚的太多，这鼓点在老百姓心中积威甚久，轻易无人靠近。
许久未闻鼓声起，一朝得见心纳罕。
故外边不光站了奶团子一行人，还驻足了许多城中百姓。
捕头将目光落在那正中的一群人身上，四五个孩子，身侧围着数个仆从打扮的大人。
他眼睛一眯，注意到了角落里被押在地上，死狗一样的男人。
刘婉唇色苍白，脸上伤痕明显，她上前两步，由小丫鬟搀扶着颤颤巍巍跪在地上。
“民妇京外漠阳堤下刘氏，今于鸣冤鼓下，状告丈夫唐秋年！”
“唐秋年生而不养，猪狗不如，盗尽家财，毒待亲子！”
她头磕在地上，泪水泅湿地面，眼中却亮得惊人。
“他在外逍遥，办下错事，乃潜逃之身！又殴打我母子至此，险些丧命！求，大人明察秉公——”
她一个女子，状告丈夫，浑身伤痛，又声声泣血。
闻者唏嘘。
无论是百姓还是高门，茶余饭后都爱听点家门轶事，眼看着人群随着刘婉的话躁动起来，捕头当机立断将几人带了进去。
大门一关，便将那一堆好奇的视线隔绝在外。
“孟大人不在府衙？”
几人被带着往大堂走去，待捕头行至身侧，薛福蔚突然开口问。
捕头一愣，打量着几人的视线变得更加警觉。
几个孩子还是幼童玩乐的年岁，身旁虽有大人，可却是隐隐以这几个孩子为首。
如今，其中之一开口便问这兆尹府的最高执权者的去向，瞧那模样，似是稀疏平常。
能做到这兆尹府的捕头，哪一个不是人精。
他原本有些松懈的做派立刻拉紧到极点，连态度都恭敬了几分。
“几位来得算巧，今日孟大人整理卷宗，此刻还未离开。”
这样啊。
薛福蔚点点头。
京畿辖下有小县，原本该是先在县里备案审理，事情重大再层层往上递。
可前头发生过县衙隐瞒不报，百姓无处伸冤的丑恶行径，便着令上京辖下大小事都归属兆尹府代为处理。
事情多且杂，京中权贵又多，牵扯又广，这京兆尹，还未有能做得长远的。
只除了如今任上的孟良。
孟良方脸小麦肤，一双眼睛似是能洞视人心，官袍穿得一丝不苟，头发半点都不曾乱。
他眼睛在薛福蔚身上顿了下，又迅速挪开。
“堂下何人，击鼓为何，速速道来！”
随着“啪！”地一声。
惊堂木一拍，刘婉与唐衍跪在了堂下，而半死不活的唐秋年没人拽着，趴在了地上。
“我....我.......大老爷啊......青天大老爷！您可要.......可要为草民做主啊....”
他眼睛都要睁不太开了，却抢在刘婉之前开了口。
“这个毒妇啊！不知从.......从哪儿勾搭了人......将我围殴至此！您.....您明察啊，我...我浑身上下都没块好肉了！我......我冤枉啊——”
他鬼哭狼嚎地，满堂上下都是他那抑扬顿挫的喊冤声。
赵驰纵捏了捏耳朵，看这中气十足的模样，想着还是打得轻了。
他叫得实在是刺耳，一个大男人，哭得鼻涕眼泪一起流。
“肃静！”
孟良被他嚎得耳朵疼，沉声斥了一句。
“原委细细道来，不许有半点隐瞒！”
这副模样，也不知是对唐秋年所说是信了还是没信。
唐秋年撑着身子跪在地上，手一软又歪过去撞在捕快的杀威棒上。
杀威棒狠狠一敲地面，他被吓得一抖！
抬眼与捕快那凶神恶煞目光对上，他打了个颤，瑟瑟缩缩地滚做一团不敢再嚎。
季楚等人乃无关人员，初审时本不该出现在此。
可孟良意味深长地看了几人一眼，也没说要将人赶走。
堂上刘婉半点不差细细道来，可唐秋山是抵死不从，偏道这伤不是他打的。