一大片荒了的农田，破破烂烂地盖了间稻草房，外面围了一圈旧木栅栏，一堆人缩在一起烧火取暖。
沈鸢虚虚地睁着眼睛看着那些难民，他们衣衫破烂不堪，身上无一块好肉，血迹斑斑的脸上只能看清无神的眼睛。
白茫茫的雪地映衬下，他们一身斑驳的红更加触目惊心。
孟婶婶从远处走来的时候，已经过去了大半日。
此时，灵芝已经好些了，她自己站定，一手搭在沈鸢的肩上，另一只手虚浮地飘在空气里，整个人无力得像一个浮游的干尸。
往日里衣着得体的孟家小姑娘孟清冉此刻穿着粗糙的绿布衣，看见骨瘦嶙峋的灵芝兄妹，她心里窜起了一股无名火，到底没忍住，指责道：“娘！我们本来就是自身难保，为什么要带上他们？这就是累赘！”
孟氏上前劈头盖脸一顿骂：“这两小孩瘦小枯干的，能吃多少？不带着难道扔死人堆里？五斤豆饼都没人要的玩意儿！你这孩子怎么心这么狠呢？从前江家夫人待你不薄啊，”她说着说着开始抹眼泪，“都是些没人性的玩意，读再多书有什么用？像你爹似的，死了就死了，留我们活人痛苦！”
灵芝心里咯噔一声，莫非孟老爷死了？他顿感不妙，便上前急切问道：“其他人如何？我爹我娘可还安好？”
孟清冉原本对两人满是怨怼，见她如此，才知晓她
对于县里的状况是全然被蒙在鼓里的，此刻也止住了声。
灵芝心中有些不好的预感，急得快要哭了：“孟婶婶，你快些告诉我吧！”
孟婶婶哭得泣不成声，却说不出一句话，一旁的孟清冉忍不住了，冲着灵芝低吼一声：“我们村早破了！逃难的逃难，跳河的跳河，其他人早死在蛮夷人的屠刀下了！”
空气仿佛一瞬间凝固了，连呼吸都难以为继。
灵芝眼中突然一下没了神采，她眸中灰扑扑的，模糊得什么也看不清。
她此刻只想得到伸手去扶住沈鸢，甚至连自己的五指嵌入了手掌她都无法感受到疼痛。
孟氏何尝不是揪心地疼，她上前拥住灵芝和沈鸢两人，颤声道：“我们的家都变成了废墟......”
她说得声泪俱下。
灵芝身体晃了晃，栽倒在沈鸢的怀里。
呜咽声，哭泣声，此起彼伏，不知过了多久。
“还有希望，”灵芝怔怔地看着孟清冉，斩钉截铁道，“爹爹娘亲不会死，他们答应我们会好好活着的！”
她猛一低头，将一大颗泪收入袖中，挤出了一个比哭还难看的笑容，她说得很快，好像是说给自己听一般。
“我现在应该在这里好好安定下来，乖乖地等着他们，我一定要好好活下去......”她一直说一直说，不愿让自己停下来，不愿去思索更加糟糕的现在。
孟婶婶脸色苍白无血色，只觉她硬生生挤出来的笑脸惹
人心疼，却哽咽着一句话也说不出来。她还有满腹的话要说，听着灵芝的哽咽声，像是石头卡在喉咙里，什么也讲不出来。
孟婶婶看着沈鸢似乎还能坚强地站着，心中有些欣慰。
便卸了筐子，拉着沈鸢站到栅栏外面，探手从包袱里摸出一件没补丁的褂儿给沈鸢套上，看她头发乱七八糟的，她吐了两口吐沫帮她抿了一下鬓角，才道：“孟老爷死了，就剩我和阿冉相依为命。现在捎上你们，这日子往后只会越来越不好过。”
沈鸢看着她。
她马马虎虎帮沈鸢打理了一番，好不容易看着有个人样了，才道：“灵药啊，我寻思着，你从小就是个懂事的，你也知道，孟家世代书香门第，到了我这辈儿，阿冉她爹娶了我这么一个字也不认识的农妇，没少被家里刁难，但是我也有我的闪光点不是，我自小吃苦耐劳，踏实肯干，那么多活压我一人身上，我从不喊累，”她顿了顿，转了个话头，“但是好玉也须得有人赏识不是，从前我只是孟家的一个掌房丫鬟，后来一路做到了账房管事的，就是孟老夫人看重我！提拔我！”
孟婶婶掏心掏肺说着，沈鸢感受到她话里有话。
孟婶婶难得笑了笑，道：“婶婶口中这个懂得赏识好玉的人，就是孙家大太太。”
末了又道，“她之前可怜我带着一个孩子生活不易，便大发慈悲说是要收阿冉做她房里的丫
鬟，可惜的是，阿冉自小娇生惯养，除了文房四宝，哪里碰过那些低下的活，她干不来也不愿拉下脸去伺候别人，所以我一直没有应她的话，这下好了，你来了，婶婶从小看着你长大，你干活麻利，人又机灵，要说咱们县就找不出第二个比你更聪明的崽子来！”
她说得有些亢奋，继续分析着，“这孙府也是大户人家，家中人丁兴旺，还有好几个是做官的，给你的月供和俸禄自然也不会少，遇到些愿意打赏的达官贵人，说不定还能赏更多，你这一去呀，我们整个家都有着落了呀！”
沈鸢脚下绵软，迈了半步便向下栽。
她心里暗暗想着：孙家太太从前把我当成宝，每每