卡丽丰捏了捏膝上的裙面，眉心略微蹙起，看起来很想阻止安多斯答应。很显然她看出，无论比试谁赢谁输，佩图拉博都会凭空扩大他们与洛科斯关系的裂痕。
其中尤其古怪的是一件半成品石像，其古怪之处倒不是因为它未完成，而是因为它比起别的作品，明显地粗糙上许多，简直就像一点儿工艺知识未学的少童所刻制。
卡丽丰不太确定这是不是传言中的神童佩图拉博的早期作品，倘若是，那么她有些想要微笑了。
莫尔斯卷了一下嘴唇，没有参与佩图拉博单方面对敌的言语争锋。卡丽丰沉着冷静，也不急于上去为自己的兄长助威。她观察着眼前发生的一切，这是她一直以来的位置。
卡丽丰对这方面不太精通，所以她侧过脸，好奇地打量精于此道的兄弟脸上的神态。
+佩图拉博很高兴。+想到这里，莫尔斯就跟卡丽丰讲了。他收获了一个吃惊的抬眉，和灵能频道里轻轻的笑声。
很奇怪地，她没看见安多斯对这些精细的花纹表露出多么的赞许。相反的，这名温和的王子眉头正蹙着，似乎这些男孩的创作之中，有一种关键要素的缺失。
“不，不一定要武器。卡丽丰说过你不喜欢战争。”安多斯说。
卡丽丰正要再说些什么，安多斯就举起一只手，吸引了几人的视线和注意：“我也不介意参与比试……选题就定为石雕？”
卡丽丰在心里叹息，提起警觉，预备起倘若冲突降临，她将要填补进争吵这道鸿沟里的柔和言语。
“武器吗？”
他补充道：+给你一个小提示，假如你下次来这里，问好时将他的名字放在我的名字前面，他会立即将你引为知己。+
卡丽丰点了点头，眼睛里闪着新的光彩。
佩图拉博用全新的目光打量卡丽丰，仿佛重新见到了这名僭主长女。
安多斯尴尬而不安地轻轻推动木门，他的道德令他为自己藏于室外偷听他人对话的行为深感羞耻，即便他是洛科斯未来的主人之一。
她等着安多斯接下话，没料到过了一会儿，也没听见一个字从安多斯嘴里蹦出来，不禁又好气又好笑：能令她兄长着迷得忘了礼仪的东西，大概整个奥林匹亚上也没有第二样。
也许刚来此处的两名僭主子女会觉得男孩喜怒不形于色，好恶不言于表，但莫尔斯看得出佩图拉博对每一句赞美都欣然接受，就像一个贪食的孩子，悄悄地纳下别人给予的每块糖果和饼干，还要在家长面前假装嘴角那点粉末不是饼干上的残渣。
“抱歉，佩图拉博。我绝没有这番暗示……任何人都能从你的作品上看见一个充满天赋和努力的人。”他好声好气地说。
“我想和你比试。”佩图拉博打断了安多斯，“你来选择题目。”
“卡丽丰，洛科斯王国的女儿。”
+别在与那些词句做复杂的把戏了，也别为他找借口。你若非要如此，我才是会降低对伱们的印象。+
+抱歉，莫尔斯先生。你们是父亲的贵客，我怎能不心怀敬意呢？+
+贵客？+
莫尔斯品尝着这个词汇，不再同达美克斯的长女在言辞上较劲。
他的态度很快柔和了。
“说来听听。”一个男声说，卡丽丰注意到那人音调里冰冷的严肃。
+你觉得佩图拉博的天赋在哪，卡丽丰？+
+是建造事物吗？+
+不，是他在心里胡乱揣度他人的速度。每个心跳的间隔都能为他带来数万字对他人心理活动的过度分析。+
+这听起来真是……+
+我很好奇你的形容词。+
+孩子气。+
卡丽丰无奈地挑选出最婉转的词汇。
佩图拉博赶到她的兄长身边，很是直接：“这件兵模如何？”
“我还没有和人比试过，我不知道我的才华相较他人究竟如何。”佩图拉博自信地说。
安多斯就要败下阵来，并且这名本性温和的人丝毫不介意在言语上退让。
“与我说说你的看法。”
“坚不可摧。”
+哈尔孔呢？+莫尔斯问，+达美克斯的长子，洛科斯的大王子，将戴铁冠者呢？何事令他无暇来访？+
莫尔斯的第一个问题就让她再次开始发冷。
他尽力地认真分析着这张极端复杂的图纸，接着慢慢摇头，在佩图拉博误解之前真诚地道歉：“我并不是城市的设计师……我不能凭空想象出我不曾长期涉足的领域的作品，但这一定会是一份佳作。”
卡丽丰短暂地望了莫尔斯一眼，从他的双眼里见到一片漆黑的深渊。
“其在锻造的过程中并非坚硬，你将见到融化的光和屈从的软弱。”
“多谢，莫尔斯先生。”卡丽丰一边说，一边打量起这间内部看起来比外部要大上许多的拥挤房间。
“卡丽丰，”佩图拉博点头，“这是一个很好的主意，如果达美克斯愿意主持，我会守卫我的