当初刘秀被他追得像是狗一样逃，如今三十年河东，三十年河西，刘秀自然要以牙还牙。
谈崩了之后，刘秀对邯郸发动了猛烈攻击。
五月初一，王朗的少傅李立开城投降，邯郸陷落。王朗逃走后，被王霸连夜追上，就地斩首。
夺取邯郸，标志着刘秀基本平定河北，因为此时的河北虽然尚有各种农民武装占山为王，但对已经崛起的刘秀来说，已经构不成太大的威胁了，剿灭他们只是时间问题了。
总的来说，刘秀之所以能在河北最终站住脚，有三次至关重要的转折。
第一，是任光、邳彤力荐他留下来；
第二是联姻真定王刘杨；
第三是得到了上谷、渔阳铁骑的支持。
没有这三次转折，刘秀这个外来户终究在河北大地上举步维艰，成为无根浮萍。
攻克了邯郸之后，在缴获的文书当中，刘秀发现了各地官吏与王郎勾结的书信，有几千封，有人建议把这些官吏全抓起来。
刘秀却连看都不看，当即下令把这些书信烧掉，并且开玩笑说：“不烧掉它，会有很多人睡不好觉的。”
众人心悦诚服，一时间归降者云集，刘秀实力大增。刘秀烧书信安定人心的做法，后来自然被曹操学去了。
这个时候，在长安称帝的刘玄见刘秀在河北日益壮大，更始帝极为不安，他遣使至河北，封刘秀为萧王，令其交出兵马，回长安领受封赏，同时令尚书令谢躬就地监视刘秀的动向，并安排谢躬做幽州牧，接管了幽州的兵马。
刘秀以河北未平为由，拒不领命。
不久，刘秀授意手下悍将吴汉和岑彭利用谢躬兵败于尤来军之机袭取邺城，将其斩杀，其兵马也为刘秀所收编。
与此同时，更始帝派到河北的幽州牧苗曾与上谷等地的太守韦顺、蔡允等也被吴汉、耿弇等人所收斩。
自此，刘秀与更始政权公开决裂。
这个时候，刘秀有了雄厚势力，他的下一个目标是收服大大小小的农民起义军。
刘秀先是向南，平定了河内郡，建立了根据地。他任命寇恂为河内太守，自己率军北伐，去收复各地。
当时河北地区的起义军，有铜马、富平等几十支，有数百万人。虽然人多，但各自分散，而且没有政治目标。
对付这些乌合之众，刘秀作为大谋略家，自然是胸有成竹，他采取打压和招降两手，很快就把他们一一征服了。
铜马军是起义军中最强的一支，有几十万人。刘秀两次打败他们，并断绝了他们的粮道，并派人招抚，铜马军只好投降了。
刘秀封他们的首领为侯，让他们继续统领各自的部队。
铜马军初降，对刘秀不太放心。刘秀知道他们的心思，便轻车简从，到他们军营巡视，不做任何戒备，表现出对他们的高度信任。
铜马军将士大受感动，纷纷议论说：“萧王推赤心置人腹中，我们应该以死相报。”
后来一个著名的成语“推心置腹”就来源于此。
从此，铜马军真心归服，成为刘秀夺取天下的主力军之一，刘秀因此被称为“铜马皇帝”。
刘秀用了两年时间，采取不同的策略，消灭和收服了各种势力，平定了河北。
同时，刘秀身边聚集了大批文臣武将，著名的“云台二十八将，”大多数是在这个时期跟随刘秀的。刘秀以超人的谋略和胆识，开创了一片新天地。
他还派邓禹西入关中，派冯异攻打朱鲔等镇守的洛阳。
更始三年（25年），冯异、寇恂等报告在洛阳城外取胜的消息，诸将便借机提议为刘秀上尊号，刘秀拒绝，率军回到蓟县，继续追剿尤来军。
将其剿灭后南下洛阳，途中群臣多次劝进，都被拒绝，直到耿纯点出了刘秀不称帝会让追随他的士大夫失望离心的道理后，刘秀才有意听从劝进。
行至鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇），刘秀召见冯异，冯异也大力劝进。
恰逢此时关中儒生强华（刘秀早年在太学读书时的同舍生）来献《赤伏符》，中有“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”的谶语，群臣以此为据，再次劝进，刘秀终于答应。
<divss="contentadv">这个强化腰间佩戴有鬼谷二字的腰牌，很隐秘，他献完《赤伏符》，什么都不要，便归隐了。
六月己未日，刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武。为表重兴汉室之意，刘秀建国仍然使用“汉”的国号，史称后汉。
唐末五代之后也根据都城洛阳位于东方而称刘秀所建之汉朝为东汉。
“啊，啊，啊！”
伴随着啼哭，洛阳皇宫内，东汉的首位太子刘强，悲剧人物，出生了。
而他的悲剧都是源于刘秀的白月光阴丽华。
就像是后世所说：“十几岁的她在刘秀