美桃花了好几分钟才从老郑的讲述中回过神来。她一直都有的关于老郑和朗朗的幸福生活的想像，完全被打破了，老郑之前所说的朗朗的故事全都成了善意的谎言。眼前的老郑忽然变成了另外一个人，遥远的、陌生的，仿佛是第一次相见一般。她忽然觉得自己拥有图图，是一件多么幸福的事。
“我认为幸福就是被需要。”老郑说，“两年多来，我过着透明人一般的生活，不和人交流，也没有朋友，没人需要我，我就像多余人一样活着。这是失败的人生，可是自从我遇到图图，我相信前世的缘分，他需要我照顾，我便全心全意地照顾他。表面上看我带给他快乐，可实际上，他让我有种被需要的感觉，他让我的人生圆满。”
老郑洗完澡出来，时间还早，老郑并不急着走。他坐在美桃面前看美桃吃粥。
“次卧室的床单被套都是新的，没人用过。你吃完粥，洗个热水澡好好睡一觉。我这就去医院陪图图。”老郑看看墙上的挂钟，六点半，“再有一个半小时，图图就该睡醒了。”
“谢谢你给我说这么多。”美桃说。
“我之所以对你说这么多，是想让你信任我。”老郑摸摸自己快干的头发，略微有些害羞。
“我懂。”美桃说。
他们什么表白的话都没有说，尽管所有人都明白，通宵聊天为的是什么。
“我知道我现在的状态并不好，可是只要你愿意，我会尽心尽力地帮你们。如果有更好的男人出现在你身边，我会退出。”老郑说。
美桃和老郑虽然并不是真正意义上的恋人，但起码医院里的人都知道他们之间的暧昧。一个男人当面跟你说愿意把你拱手让给别人，美桃从老郑的话里听出了很多：也许老郑并不是真的爱我。想到这里，美桃就放下吃了一半的粥，脸也变了色。
老郑无时无刻不在看着美桃的反应，看见美桃没了笑意，老郑比谁都担心。
“你先不要生气。”老郑说，“未来的事情谁能说得准呢？我已经决定要好好守护你们，那个更好的男人，说不定就是我自己呢。那时候，说什么我都不会放开你的手，你想逃都逃不掉。”
老郑说完这些话，和美桃道了再见，就拎起饭盒出门了。
美桃打开热水，水管发出呜呜声，像从地底传来的倾诉。
如果爱上一个大叔，就要接受大叔过去的故事，不是吗？
热水洒在身上，所有的杂念都被热水冲走。要花多久来消化老郑的故事呢？
洗完澡出来的时候，美桃收到了徐贵儿的微信，他问美桃：为什么没回家洗澡？
美桃庆幸自己有徐贵儿这个“好闺蜜”，他们彼此没有负担，也没有责任，一切都按最舒服最自然的状态来，闲下来就一起消磨时间，忙起来就两两相忘。
“那个更好的男人，说不定就是我自己呢？”美桃的耳边回想着老郑的这句话，睡意袭来，她没来得及回复徐贵儿，就沉沉地睡去了。
北四环中路新开了一家七星级酒店，那里有全北京装修最豪华的宴会厅，通往宴会厅的走廊上不时出现姿态各异的优雅的白天鹅，到了门口是用干冰做成的一朵朵祥云，像极了古代神话中的仙境。
地板上铺着大幅牡丹图案的地毯，徐贵儿在临近窗口的一张两人小桌上坐下来。因为昨天的冬雨，今天天气格外晴朗。这家酒店位于北京中轴线上，从理论上来说，晴天时可以从酒店的窗口看见紫禁城。可是理论归理论，现实中除了楼下的广场，再远些楼房都变得模糊，更别说紫禁城了。
徐贵儿点了鲍汁白灵菇鹅掌、粉丝扇贝和正宗法式马卡龙。徐贵儿潇洒地刷卡，他开始认真地看宴会厅的装修设计。徐贵儿的老板给了他这个特权，在参观装修设计时花的所有的钱，都由公司报销。
一会儿功夫，徐贵儿的菜开始上桌。焯过水的西兰花散发着绿色植物特有的清新的香气，那是健康素食特有的味道。鹅掌看起来很有嚼劲，白灵菇和鲍鱼汁又赋予了这道菜完美的味道，徐贵儿看到这道菜的第一眼，便知道自己买对了。
“不好意思，请帮我打包。”徐贵儿忽然想起，自己要外带。
“先生，如果这道菜要外带，请您在一小时内食用。因为鹅掌若要再加热，就会变老，没有嚼劲了。”服务员温和地向徐贵儿解释。她把徐贵儿的三道菜全部打包好，再三叮嘱徐贵儿注意菜的口感。徐贵儿便匆匆忙忙地离开了。
美桃正在工作间里审查设计图，前台打来的电话就急促地响起来。
“不是说过，无论谁来访，都一个小时以后才能叫我吗？”美桃有些不快，她不喜欢别人在她工作的时候打断她。