“姑娘稍等。”
冰儿有些疑惑，还是过去找人打听。
很快便反回来，小声在托月耳边道：“确实是这个门，不过进了门后还有区别。“
“怎么个区别法。”
“花园的左边是嫡女、公子们游玩之地。”
冰儿只说一边的情况，托月就继续往前走，穿过门后直接转右边。
大老远就听到年轻女子们闲聊的声音：“方才下马车时，我看到丞相府的马车，不知道云三公子有没有来。”
“云三公子来了又关你什么事，反正咱们也没有机会看到。”另一个女子出声，没有讥讽只有无奈、遗憾。
托月找了个地方坐下，冰儿去取茶水却空着手回来道：“这李府的待客之道也太差劲，不仅茶水是凉的，连吃食也是些……就算嫡庶尊卑有别，也不至于拿些冷茶残羹来招待来客。”
“礼部尚书嘛，以匡正礼法为己任。”
托月不以为然，冰儿却十分不服气道：“匡正礼法还特地请姑娘过来干嘛，是故意羞辱姑娘吗？”
想到应紫月故意给托月挖坑，冰儿就按不住心听怒火道：“最可恶的是大姑娘，下次再找到什么名人字帖，直接烧掉算也不便宜他们。”
“行，以后的事，你们说了算。”
托月淡然一笑道：“冰儿，我们还是过去，跟各位姐姐坐到一起吧。”
冰儿想一下就明白托月的用意，有众人在场为证，就算一会儿发生什么事，某些人也懒不到姑娘头上。
“诸位姐姐好。”
托月快走近时，远远便主动向在场的女子们问好。
原本在闲聊中的女子们忙止住，待托月走近有人惊讶地问：“你是哪个府上的姑娘，莫不是走错地方。”
“应府托月见过诸位姐姐。”
托月上前盈盈施礼，并不指望众人会跟她交好，不过是过来刷刷脸熟。
刚说完就听到一名女子道：“看你通向的气派，还以为是哪个府的嫡出姑娘，初次来李府作客走错地。”
“妹妹是庶出，的确是第一次到李尚书府作客。”托月直接报上名字，知道应家九姑娘的人很多，可是知道九姑娘闺名的人却极少，所以在场的女子们并没有多想。
在场人数比托月想象的要少，加上她才六个人，大家坐在唯一的凉亭里。
“应家妹妹，快进来坐吧。”
其中一名女子移了移，让出一个位置给托月。
托月走过去道了一声，坐下迅速打量一眼众人道：“初次见面，妹妹还未请教三位姐姐。”
给她让座的女子主动介绍道：“家父是工部右侍郎汪宗正，这位是史部尚书陆大人府上的姐姐，还有刑部左侍郎顾大人府上的妹妹，户部尚书张大人府上的姐姐，最后是兵部尚书郭家的姐姐。”
每介绍一个人，托月就从头到脚打量一遍，把他们容颜、装扮和姓氏细细记在心里面。
“怎么没有礼部的姐姐呢？”
托月故作惊讶地问，另外五名女子马上呵呵笑起来。
汪家姑娘止住笑道：“别人府上置宴只分男女长幼席，尚书府却只分嫡庶席，因为李大人要匡正礼法嘛。”
“尚书大人既如此重礼法，为何还要特地让我们过来？”托月有些不解地问，是李尚书言明要见她，大夫人才带她过来赴宴，眼下却似乎有另一层用意。
顾家姑娘皱起眉头，替托月抱不平道：“应家主母什么都没说，就把妹妹诓骗过来，也真是难为妹妹。”
“告诉我什么呀？”
托月更加疑惑，大夫人和应紫月到底隐瞒了什么事情。
郭家姑娘马上长叹一声道：“可怜的小姑娘，真的什么都不知道，就被主母诓骗过来受苦。”
“受苦？”
托月一脸茫然。
确认她真的不知，陆姑娘才细细地说与她知道。
原来礼部尚书为匡正礼法，故意挑一些庶出女子过来，逼他们作出违礼之举，再乘机以他们为便匡正礼法。
怪道当初说李尚书点明了要她赴宴，大夫人却不敢擅自作主，而是要经过老太太批准，忽然好奇地问：“几位姐姐既知道会如此，为何还要来赴宴呢？”
“……”
五位姑娘约好似的，顿时都不说话。
托月打量一下五人衣着道：“几位姐姐不说妹妹也猜到，妹妹跟几位姐姐一样没有生母。”
高门大户都是外表风光内里肮脏，主母苛待妾室、庶子、庶女的事情，在坊间时有传言，只是没想到竟能如此牺牲庶女换取利益。
“应妹妹也没有生母吗？”
张家姑娘小心翼翼问，托月轻轻点一下头。
陆家姑娘上下打量一遍道：“看妹妹的打扮，不像是在府里吃苦的。”
托月淡淡道：“妹妹生母虽是外室，却不是穷苦人家之女，去世后留有薄产给妹妹，吃穿用度并指望府里。”