本部深处空旷的走廊里，属于极少数人才能到达的地方，两个人的脚步声逐渐清晰。放眼望去，总司令和副司令正一边前进一边对话，
“靠着他自己的力量赢了呢。”
老人率先开口，他的语气里难得充满了感叹，
“而且还是连续两次。”
“初号机不是也保护了他吗？”总司令碇源堂的脸上看不出什么应有的父亲的关心神色，他冷漠地说，“不然的话第一次的时候他就快死掉了吧。无论是靠自身的力量还是靠初号机的力量，都无所谓，只要有初号机在，我们就是必胜的。”
初号机嘛。
冬月耕造想起了那个机体里的存在。
没错，只要有那个存在，他们就是必胜的，但人老了还真是容易怀念过去呢。老人在心中叹了口气，想起之前那个酝酿的念头，于是开口劝道，“只是希望你不要犹豫。”
“我从来都没有犹豫过，我只是有点疑惑。”
“疑惑？”
——那孩子现在这样子可不太像年少时的我啊。
在心中回答了这样一句话后，碇源堂打开了面前的私人餐厅大门，一个人走了进去。
餐厅内，里面的女孩早已等待许久了。
蓝发。
红瞳。
正是绫波丽。
非人般的外表一如既往，她乖巧地端坐在餐桌旁的椅子上。
餐桌上已经准备好了食物。
碇司令面前的餐桌上极为丰富，本部给总司令的伙食可不会含糊。但绫波丽面前的餐桌上，却是大量的胶囊药物和营养剂，并不像是普通人类的食物。如果碇真嗣看到这一幕，恐怕就会确认那股非人感并不是错觉。
她看过来，像是等待家长命令开饭的小女孩那样，等着碇司令先行开动。
而在用餐之前——
“碇司令。”
中年男人看了过来。
女孩似乎是想问什么话，但唇瓣开合数次，都没有将那句话问出口，
“我的伤势快要痊愈，可以尝试驾驶零号机了。”
“这样吗，你想要出击啊……”碇源堂想了想，“那等痊愈后再启动一次驾驶的实验吧。”
之后。
两人在沉默中吃完了各自的饭。
碇源堂站起身来，转身准备离开，可就在这时，
“碇司令。”
绫波丽的声音叫住了他。
碇源堂诧异地回头看过来，对他来说这可是个相当罕见的表情，在妻子逝世后，这世上已经很少有能让他在意的东西了，
“丽，怎么了？”
“…料理，会好吃吗。”
……
“好吃！”
白色的病房里，小女孩手中握着削过皮的水果。
她咬了一大口满脸高兴地赞叹着。
“只是普通的苹果而已，哥哥我之前不是也给你削过吗？”铃原冬二抱怨道，“怎么轮到真嗣这边你就这么偏心？”
外面正是黄昏的天色。
日正落于远处高楼天台的背后，尚未完全落下的太阳散发的余温依然毒辣，从这里眺望出去，完全见不到那些被使徒破坏的地区，反而是一片祥和的风景。
医院的病房里。
碇真嗣正和铃原冬二、相田剑介一起来探望铃原樱。
刚开始的气氛还好好的，小女孩很有礼貌地称呼他为“碇君”，双方有来有往地互相上演日式礼仪，难以想象小学二年级的小女孩能这么有礼貌，但稍微熟悉之后，她马上就把称呼改成“真嗣哥哥”了，还让碇真嗣直呼她的名字“樱”。
外貌上也没有她哥哥不良少年的桀骜，反而是一种柔弱的气质。
名为铃原樱的小女孩不服气地反驳，
“哥哥你才不懂呢，不同的人削出来的苹果，味道是不一样的。”
说到底你就是偏心吧。
在场的三个男生心里同时涌出这个想法。
碇真嗣倒是很平静，这个怎么说呢，应该算是自己的粉丝吧。
拯救整个城市的大英雄，对于小孩子们来说很容易成为他们崇拜的偶像，说不定还会玩那种英雄打败怪物的过家家游戏。实不相瞒他小时候看电视剧的时候，也曾幻想过英雄怪物的存在，只是没想到自己有一天会真的成为故事中的英雄。
这时。
似乎想起了什么。
躺在病床上，铃原樱脸上忽然充满担心地说，
“真嗣哥哥你刚结束战斗吧，不需要休息一下什么的吗？我这边的话不急哦。”
一个能站着。
一个躺在病床上。
明明看处境你才是需要被担心的人。
听到这来自小女孩真挚的话，碇真嗣心里倒是微微有点感动，他露出个安慰的笑容，“已经检查过了，没什么大问题的。樱你才是，需要多多休息哦。”
虽然手掌心还有点幻痛就是了。
不过能够忍受。
“说到这个，我差点