湖中巨兽猛地发出一声低沉、如同闷雷滚动般的咆哮！但这咆哮声中，少了之前的贪婪和嗜血，多了几分警告和……忌惮！
巨大的头颅猛地一摆！
轰隆！
如同小山倾倒，激起滔天水浪！
那庞大的身影毫不犹豫地转身，粗长的尾巴猛地一甩，在湖面上划开一道巨大的白浪沟壑，以比来时更快的速度，向着湖泊最幽深、最黑暗的深处潜去！
只留下翻腾的水花和一圈圈迅速扩散的巨大涟漪，证明它曾短暂地显露过真容。
危机……解除了？
狩猎队员们呆呆地看着那迅速消失在幽暗湖水中的巨大黑影，又看看岸边那具蚯兽尸体，最后目光再次聚焦在徐阳身上，眼神中的敬畏浓郁的快要化不开了！
一旁。
赤谷长长地、长长地吐出一口浊气，仿佛要将胸腔里所有的惊悸和后怕都吐出来。他周身土黄色的神力如同燃烧的火焰般蒸腾而起，血气和神力交织，胸前、手臂上那些被蚯兽利齿风暴撕裂的伤口，以肉眼可见的速度蠕动、收口。
虽然伤口颇深，但并未伤及根本，对于虚空真神巅峰的体魄而言，恢复只是眨眼。唯有胸前最深的那道伤口，愈合速度稍慢，留下了一道暗红色的疤痕。
他活动了一下筋骨，发出一阵噼啪爆响，确认自己伤势无碍后，大步走到徐阳面前。
这一次，他不再是之前那带着警惕的审视姿态，而是双手抱起双拳，以部落中最高的勇士礼，对着徐阳深深地鞠了一躬！
声音洪亮，充满了由衷的感激：“朋友！赤谷代勇赞部落狩猎队全体队员，谢朋友救命之恩！若非朋友及时出手，我等今日必将损失惨重！”
“此恩如同再造！勇赞部落上下，永世铭记！你也是我勇赞部落永远的贵客！”
他身后的赤白户和所有队员，也全都齐刷刷地躬身行礼，齐声喊道：“谢贵客救命之恩！”
徐阳同样抱拳还礼，郑重道：“大家不必多礼。荒野相逢，实属缘分。我们修行不易，自然是能帮则帮。”
“朋友大气！”赤谷再次郑重一礼，随即直起身，指了指地上那庞大的蚯兽尸体，尤其指了指那巨大的伤口处，“这蚯兽是你所杀，它的心脏乃是凝聚大地精华的宝物，鳞甲、筋骨也都是上佳的材料，还请收好！”
虽然他也参与了和蚯兽的战斗，但纯挨打，不好意思分割战利品。
一旁的赤白户闻言，立刻上前，手中藤鞭化作灵巧的绳索，探入蚯兽那巨大的血洞伤口深处，神力运转，片刻后便卷出了一颗足有磨盘大小、通体暗黄、散发着浓郁土系法则波动和澎湃生命气息的巨大心脏！
虚空巅峰蚯兽的心脏！
价值连城！
赤白户恭敬地双手捧着那颗蕴含着恐怖力量的巨大心脏，呈到徐阳面前。
徐阳目光扫过那颗心脏，又瞥了一眼身旁眼神发亮的咕叽，随意地点了点头：“也好。古厉，收起来吧。”
“好嘞！大哥！”咕叽立刻眉开眼笑，屁颠屁颠地上前，虽然极力控制，但那眼神中的喜悦还是掩藏不住。
打点好一切，队伍再次启程。
这一次，气氛截然不同。
狩猎队员们看向徐阳和咕叽的目光充满了敬畏和感激，自发地将最好的位置让给他们。赤谷和赤白户也是和他俩不时交谈几句、介绍沿途情况。
曾经的警惕和疏离，在绝对的实力和救命之恩面前，化为了亲近。
徐阳也笑颜和煦，目光偶尔扫过远处的山林。
咕叽则摸着肚皮，回味着蚯兽心脏那浓郁的能量气息，脸上挂着满足的笑容，看那些土著狩猎队员的眼神也“和善”了不少——毕竟大哥说了，这些都是潜在的“朋友”，不能吃。
一路穿行，夕阳的余晖，将这支劫后余生的队伍影子拉得很长。
山林间回荡着队员们整理行装的声响，以及一种劫后余生的轻松与对未来的希冀。
夜幕，即将降临。
……
夜色如墨汁般浸染开时，狩猎队终于攀上一道荒凉的矮梁。
下方，一片跃动的暖黄火光，如同黑暗中睁开的巨眼，瞬间攫住了所有人的心神——勇赞部落，到了。
部落并非坦荡在荒野之上，而是巧妙地蜷缩于一片刀削斧劈般的漆黑山崖怀中。
整个山坳呈巨大的半环，将部落紧紧搂住，如同大地母亲天然的臂弯。
最外围的山口两侧，几十座粗粝的塔楼如同沉默的巨兽，森然矗立。
燃烧的松脂火把插在垛口，跳动的火苗舔舐着冰冷的夜空，也照亮塔楼上筋肉虬结、目光如鹰隼的战士。巨大的骨弩和黝黑的石炮狰狞地探出头颅，瞄准山口外那噬人的黑暗。
塔楼之间是高逾百丈的原木栅栏，粗大的木桩深埋地下，外层缠绕着布满尖刺的墨绿藤蔓。栅栏脚下，一道深壕蜿蜒，借着火光，隐约可见壕底闪烁的森白寒光——那是打磨锋利的兽骨陷阱。
血腥与铁锈的气息弥漫在空气中。
越