“我们姑娘是武安侯府的小姐，今日是受京兆府尹赵大人和颜大人相邀，前来说话。”
颜如玉低声笑了，偏过头促狭地看她：“桑大夫吃醋了。”
“不可能。”桑落始终不承认。
他抬起手，指腹印在她柔软的耳垂，轻轻揉捏着：“我没邀她，是赵云福带来的。你也知道，女人于我如洪水猛兽。”
男人的话能信？
桑落抬起眼皮直直看他，不发一语。
颜如玉手撑在墙上，将她拢在手臂之间，半勾着腰，在她耳边沉声笑道：“你是洪水，剩下的都是猛兽。”
又来这一套！
如同被装了一个机关，一听到这种字眼，她的身子就不由自主地回忆起那些靡靡涂涂的情形。
她的手抵着他的心口。隔着厚厚的锦袍，也能察觉他的心跳。
有时她都觉得不可思议。人前那样杀伐冷肃，在私底下，竟能说出那些臊人的话来，取悦她时也是花样百出，毫无羞耻可言。
他就如同一团火，在外面肆意燃烧，在她面前却只是乖巧地暖着、亮着。
门外传来唐雪瑶颐指气使的声音：“你们知道我是谁吗？竟敢拦我？”
守门的绣使垂首道：“颜大人未曾告知卑职，还请等等。卑职这就去通报。”
“告知？我前几日可是住在颜大人府中的。进出这里还需要通报？”
越说越不像话了，桑落在黑暗中推了推他：“还不快去？猛兽出笼了。”
“让她说，你我听着不就当一个笑话？”颜如玉纹丝不动。
“我要走了。阿水还等着我，”桑落从他手臂之下钻过去，“晚上不用来寻我。”也不等颜如玉回答，提着药箱跨出门去，正面迎上唐雪瑶。
唐雪瑶睨着她，想起在大将军府见过一次：“桑医正？”
桑落行了礼：“姑娘安好。”
“你怎么从这里出来？”唐雪瑶狐疑地看向她身后的那个黑漆漆的小屋。
女人的直觉一向很准。即便直使衙门里全是男人，可唐雪瑶只认定桑落是来找颜如玉的。
桑落将药箱提起：“看诊。”
唐雪瑶将信将疑，撇开目光，又望向她身后，淡淡问道：“今日上元节也不休憩吗？”
“马上就走，我还约了人看灯会。”
唐雪瑶再次将目光挪回来，仔细打量她一番。一身素绿布袄，连朵绣花都没有，身形瘦得如同一根韭菜，长得更是稀松寻常，颜如玉何等风姿，肯定看不上这样的女人。只是没想到，她这样的竟也有人约她看灯？也不知是谁家不长眼的蠢儿子。
“哦？桑医正不换件衣裳？就穿这个赴约？”
“是。”桑落没准备与她过多交谈，行礼要走，却被唐雪瑶指使身边的仆妇拦住了去路。
“桑医正晚上在哪里看灯？是长街还是桂园？天后宫那一侧的庙会？”
“柳河。”
一听到这两个字，唐雪瑶脸色煞白，心里一紧，那一夜被人装进麻袋抛入柳河的恐惧将她席卷，身形也有些不受控。
好在一旁的丫头扶住了她，趁机用众人都听得见的声音宽慰她：“姑娘莫要再怕，如今您有颜大人护着，再不会有危险了。”
说罢，那丫头还抬起下巴，意有所指地看了桑落一眼。
小孩子把戏。
无趣。
桑落不再多言，挎着药箱告辞。
回到丹溪堂时，天色已晚。
浓重的暮霭沉沉压在结了冰的漠湖边，寒意侵骨。
桑落跨进院子，见柯老四佝偻着背坐在堂内，就着最后一点天光剥花生，壳落地的噼啪声在寂静中格外清晰。
“我爹呢？”
“说是上元节，要回去看看你大伯。”
“阿水呢？”
柯老四眼皮微掀，声音含糊：“那小丫头等了一阵，说忘了带钱，回家取钱，说就不过来了，跟着她爹娘直接去，让你去柳河糖人铺子前头等。”
这样也好，有她爹娘在，总是稳妥一些。
“我去寻芳芳一同找她。”
“芳芳？”柯老四笑着摇头，花生壳哗啦倒入簸箕，“你前脚走，她后脚就出门了。打扮得跟朵花儿似的！说是约了人看灯，早没影儿了！”
还以为倪芳芳说着玩的，原来真约到富贵公子哥了？
华灯初上，柳河两岸的柳树上，挂满了各式各样的灯笼，沿街的商铺也支起连绵的灯棚，棚下的灯笼工艺更繁复，画得也精妙。游人都挤在灯棚底下缓缓移动着向前。
桑落站在糖人铺子前，等了近半个时辰，也没看见阿水出现，越等，心中越感到不安：
“风静，你去找一下阿水的爹娘，看看阿水是否在他们那边。”
风静不肯离开：“公子说过，不能离开您片刻。”
“快去快回！”桑落拍拍腰间暗藏的乌头粉和蛇根木，“我站