“江东始终有水军优势，夏口迟早会势危，逼迫刘备不得不率主力南下驰救。”
“只要父亲继续屯兵宛城，必能等到刘备南下，我军重夺新野的机会！”
一旁的曹丕，边为曹操添汤茶，边是趁机表现了一番。
曹操瞥了曹丕一眼，眼神中闪过几分刮目相看意味。
他显然没料到，曹丕还能有这番见解。
先前因曹丕犹豫不肯让马而生的不满，此刻也因其这亮眼表现，稍稍削减了几分。
“嗯，子桓言之有理，孤就继续屯兵宛城，孤就不信等不到刘备抽身南下。”
曹操微微点头，对儿子投以一抹赞许眼神。
曹丕暗自窃喜，正想要趁热打铁，再说几番高论。
脚步声响起，虎卫匆匆而入，呈上一道司隶校尉钟繇刚刚发来的八百里急报。
一听急报来自关中，曹操神经立时一紧。
虎卫献上，曹操一把夺过，迫不及待展开细看。
扫过几眼后，曹操脸色勃然大怒，将帛书扔在了地上。
“韩遂这班西凉禽兽，孤就知道他们是本性难移，毫无忠义廉耻可言！”
曹操是怒不可遏，破口大骂。
程昱等吃了一惊，忙是捡起钟繇那道急报，纷纷上前围看。
“关中流言四起，韩遂等西凉十将，意图趁丞相新败之际，聚兵作乱，东攻洛阳南攻叶县，繇请丞相灭可不防！”
这就是急报中的内容。
堂中一片哗然。
“我军新败，不仅前线士气受挫，后方亦人心震动，若关中诸将趁势杀出潼关，只怕我军难以抵挡，洛阳难保，许都危矣！”
刘晔倒吸一口凉气，急道：
“丞相，许洛绝不容有失，看来这宛城我们是不能再逗留了，必须要尽快班师北归才是！”
众谋士们纷纷称是附合。
程昱思索片刻，却道：
“钟元常这道急报中，只说是流言，并未确定，昱猜想，这会不会是刘备故意散播流言，以逼迫丞相撤兵北归？”
本是恼怒的曹操，神色微微一震，忽然间冷静了几分。
这时，刘晔却叹道：
“潼关与洛阳间不过数百里之遥，西凉骑兵一旦出关，昼夜疾驰不出两日就能兵临洛阳，四日便能杀到许都城下！”
“不管流言是真是假，是实情还是刘备散布的流言，我们都冒不起这个险呀。”
曹操心头一颤，脸色再次阴沉下来。
程昱也不敢说话了。
毕竟这关系到许洛的安危，倘若自己判断失误，阻止了曹操班师北归，令许洛失陷，天子落入关中诸将之手，这后果他可承受不起。
曹操则以手托额，眼眸紧闭，陷入深思之中。
权衡良久后，曹操再次睁开眼时，眼神已变为了无可奈何。
“子扬言之有理，不管这是否是大耳贼流言之计，孤也绝不能冒这个险。”
“罢了，罢了，南征之战，到此为止吧。”
“传孤之命，大军即刻班师北归！”
曹操有气无力的一摆手，还是选择了撤兵。
众人皆是暗松了一口气，如同压在身上的重负，这一刻忽然间卸去一般，所有人都反倒轻松起来。
“此番南征，若非是突然冒出一个萧和，孤早已一统天下！”
“孤落到这般颗粒无收，损兵折将北归的地步，全是拜这萧和所败！”
“可恨，可恨啊~~”
曹操却越想越窝火，遂喝问道：
“吾令尔等详查，这个萧和是否有妻儿家眷在北方，尔等可有查明？”
众谋士们各自摇头，显然是一无所获。
刘晔眼中满是迷惑，叹道：
“我等刮地三尺，都未曾打听到有关这萧和丝毫相关，好似此人是从天而降，凭空出现，与这世上任何人都没有关系。”
从天而降…
刘晔这四个字，却令曹操心头一震，如同被触动了某根敏感的神经。
一个从天而降的奇谋之士，还恰恰降到了刘备跟前，正好为刘备拜为军师…
会不会，这是上天冥冥之中，天降奇人来帮刘备？
那会不会，这意味着刘备是天命在身？
曹操越想越觉毛骨悚然，不禁打了一个寒战。
“丞相，修此番从许都前来之前，倒是打听到些关于这萧和的传闻，不知当讲不当讲？”
一位气宇轩昂，三十多岁的谋士，忽然间开了口。
出言者，正是主簿杨修。
“德祖你听到了什么，快说！”
曹操立时坐直了身子，耳朵也竖了起来。
杨修站起身来，不紧不慢道：
“修经过许都南郊大营时，无意间听闻士卒们议论，说丞相南征之前，曾有一个奇装异服之人，自称叫萧和，想要拜见丞相。”
“结果当时