荀彧和邓芝这对老熟人，时隔多年，又坐在了一起。
当年，正是邓芝奉命潜入魏境，密会荀彧，致以了刘备的招揽之意。
也正是邓芝，说服了荀彧放弃自尽，选择辞官归乡来明哲保身。
多年以后，在这许都孤城之中，随着避难士民流入城中的邓芝，再次登门拜访。
“当年若非伯苗，彧已是一坯黄土，那时相别匆匆，彧尚未谢过伯苗救命之恩。”
“今日难得再会，彧以茶代酒，敬伯苗你了。”
荀彧端起茶碗，仰头一饮而尽。
邓芝亦是一饮而尽，却是笑道：
“荀公言重了，芝当年也是奉了楚王之命，萧太尉之托而已。”
“荀公若真要言谢，还当亲自去谢萧太尉，谢我们楚王才是。”
邓芝言语之中，显然已有暗示。
荀彧又为他添满茶，脸上却浮现敬佩与感激夹杂的神色。
“楚王对彧的看重，彧深感荣幸，萧太尉神机妙算，若天人降世，彧亦是景仰万分。”
“只是现下彧不过一介草民，这许都又为楚王大军围困，彧想去拜谢楚王和萧太尉，只怕也没有机会呀。”
感慨无奈时，荀彧顺手为邓芝添起了茶来。
邓芝却放下茶碗，神色郑重的一拱手：
“荀公乃君子，芝也就不拐弯抹角，自当坦诚相待。”
“芝乃是奉我们萧太尉之命，混入许都来拜会荀公，想请荀公出手，里应外合助我们大将军攻破许都！”
邓芝选择了坦白来意。
荀彧手微微一抖，眼中明显起了一丝波澜。
许都被围，邓芝冒险入城秘密拜访，傻子也能猜到其来意。
荀彧其实是有心理准备的。
只是当邓芝亲口说出，证实了他的猜测时，心头还是为之一震。
这意味着，他为期数年的归隐蛰伏生活，终于走到了尽头。
个人的生死存亡，荀氏一族的前途命运，必须要做出抉择了。
荀彧并没急于回答，自斟一杯茶，沉吟不语。
当年他是反对曹操称公，他也的确辞官归隐，却并未实质性背叛曹操。
今日若是答应了萧和，便意味着彻底与曹操决叛，背弃了那位曾经的旧主。
荀氏一族，也将跟着他，就此弃魏归楚，倒戈向刘备阵营。
这一步踏出，可就再无回头之路。
曹操不仁，荀彧却非不义之辈。
让他背叛曹操，他精神思想上，岂能没有一丝负罪感？
再者，刘备推行均田制，科举制，从长远看必会侵损荀氏这等顶级大族的利益。
这一点，荀彧又岂会看不明白。
种种利弊，皆是令荀彧犹豫不决，一时难做决断。
邓芝看出荀彧顾虑，遂深吸一口气，拱手道：
“我们萧太尉说了，荀公对天下事洞若观火，必能看出楚兴魏亡乃是大势所趋，定然也能看出，许都无论如何是守不住的。”
“萧太尉还说了，荀公与程昱陈群之流不同，荀公虽出身士族豪姓，却心存匡扶汉室的赤诚之心。”
“我家楚王虽为楚王，却乃刘氏皇族，拥奉的天子乃先帝遗脉，汉室正统。”
“无论将来谁做天子，那龙座之上所坐之君，必定姓刘。”
“这个天下，也依旧大汉的天下！”
荀彧身形一凛，猛然抬起头看向了邓芝。
邓芝所言，已触及了他本心。
匡扶汉室的本心！
当年他弃袁投曹，不就是看出袁绍有篡汉之心，便欲借曹操之手扶汉？
当年为何与曹操决裂，不就是因曹操先纵子弑君，又以外姓臣子身份僭越称公，篡汉之心昭然若揭？
而现下曹操已称王，离进位为帝，只差一步之遥。
倘若到了那一天，这许都便为魏土。
自己身在此间，是汉民，还是魏民？
刘备却给出了承诺，无论将来是刘协之子继续为天子，还是他顺应天命人心，取而代之，依旧以汉为国号。
汉朝社稷永存，刘氏永为天子！
既是如此，你荀彧又有什么理由，不顺应你扶汉的初心，归附于楚王，助楚王拿下许都呢？
荀彧思绪澎湃，眼中的犹豫顾虑，正在飞速消逝。
邓芝的话中，同样还有威胁之意在内：
无论你荀彧出手不出手相助，许都我们必破，豫州我们必得。
若你袖手旁观，到时许都城破，你和你荀氏一族，就要做好承担后果的心理准备。
“吾之初心，吾之初心…”
荀彧负手而立，望着窗外一轮明月，口中喃喃自语。
眼中那残存的一丝犹豫，也在喃喃自语间，化为乌有。
再次转身时，荀彧已目光如铁。
深吸一口气后，慨然一笑：
“吾与萧伯温斗了多年，没想到这天下间，知我者，却唯他一人。”