\大哥说得好，目标不是晋级，是活着出来！”李虎的声音压得极低，“可是大哥啊，前两天百仙队开会，就是那个‘二八大杠’带头堵你……”
左九叶顺着他的目光看去，刀疤脸张强正抱着胳膊冷笑，玄铁甲胄上的纹路在晨光中泛着冷光。
这家伙的刀疤从眉骨延伸到下颌，像是被什么野兽抓过，此刻正随着他的狞笑微微抽搐。
“嗷。”左九叶点了点头。
张强的嘴角立刻扬起得意的弧度，骨刀在掌心敲出轻响：“想起来就好，省得老子再……”
“还是没印象。”左九叶突然耸耸肩，一脸无辜地转头问李虎，“你确定是他？我怎么觉得他还没周莽的矿镐看着吓人。”
“你……”张强的脸瞬间涨成猪肝色，刚到嘴边的狠话全堵在了喉咙里。
他本想摆出前辈的威慑力，没想到左九叶这招“揣着明白装糊涂”，让他酝酿了半天的气势像戳破的气球，“你小子故意耍我！”
“噗嗤——”
钢索第一个没忍住，粗嘎的笑声在晨雾中炸开。
周莽连忙用袖子捂住嘴，肩膀却抖得像风中的落叶。
连张强身后的几个修士都别过脸，肩膀可疑地耸动着。
谁都知道二八大杠最在乎脸面，这下算是栽到家了。
张强气得骨刀“哐当”砸在地上，青石板被劈出半寸深的豁口，“左九叶，你给老子等着！进了矿山，我看谁还能护着你！”
“随时奉陪。”左九叶笑眯眯地挥手，看着张强一行人怒气冲冲地走进矿山深处，才收敛了笑容，“李虎，记一下，二八大杠，性格暴躁，智商堪忧，可优先利用。”
李虎连忙掏出小册子，炭笔在纸上划出急促的线条，“老大，这货虽然蠢，但实力是真的强，凡仙七重的修为，据说能硬抗阴煞兽的三掌。”
“凡仙七重又怎样？”钢索扛着矿镐瓮声瓮气地说，“俺一镐子就能把他的骨刀砸断！”
左九叶拍了拍他的肩膀，玄铁矿靴踩过张强留下的刀痕，“别大意，矿山里阴煞之气重，凡仙七重能发挥出八重的实力。咱们先找个安全的地方扎营，等摸清地形再动手。”
…………
矿山内部比想象中更阴森。
光晕被厚重的岩层过滤成惨淡的灰白，空气中漂浮着细小的黑色絮状物。
似乎是凝结的阴煞之气，粘在皮肤上像冰碴子一样刺痒。
废弃的矿车歪斜地卡在轨道上，生锈的铁架悬在半空，时不时滴落浑浊的液体，砸在地上发出“嘀嗒”声，在空旷的矿道里格外瘆人。
“清心丹，衍神丹，都给我往嘴里塞！”左九叶撕开个玉瓶，淡金色的丹药流入手心，散发出淡淡的檀香。
他自己吞了三粒，又给李虎塞了一把，“这阴煞之气能钻心，不及时压制，用不了三天就会神智混乱。”
钢索直接抓起药瓶往嘴里倒，嚼豆子似的咔嚓作响,“老大，这药没周莽的驱邪汤带劲，一点辣味都没有。”
周莽正在检查矿道岩壁，闻言后说道，“岩壁上的抓痕是新的，阴煞兽应该在附近活动。”
他指着一道深三寸的爪痕，里面还残留着黑色粘液，“这是铁脊阴煞兽的痕迹，皮糙肉厚，最喜欢偷袭落单的人。”
左九叶顺着矿道深处望去，黑暗像粘稠的墨汁，连玄铁矿镐的反光都被吞噬。
“找个地势高的矿洞扎营。”他挥了挥手，矿镐在掌心转了个圈，“钢索守住洞口，周莽布置警戒符，李虎，把你的小册子借我看看。”
李虎的小册子上画着简易的矿山地图，用不同颜色标注着危险区域，“红色是阴煞兽巢穴，蓝色是废弃矿脉，黑色……”
他指着地图中央的黑斑，“这里是三百年前阵法失控的核心区，据说进去的人从没出来过。”
左九叶的指尖划过黑斑边缘，那里标注着“黄晶主脉”的字样。
他想起书简里的记载，阴煞聚灵阵正是依托黄晶矿脉建成的，说不定能在那里找到阴煞之气的源头。
“先探查周边五公里。”左九叶合上小册子，将一块青晶矿嵌在矿洞石壁上，幽蓝的光芒立刻驱散了角落的黑暗，“周莽和钢索一组，往东边探查；我和李虎走西边，日落前必须回来。”
钢索拍着胸脯保证，“老大放心，谁敢靠近，俺一镐子敲碎他的脑袋！”
左九叶却多看了他两眼，从乾坤袋里掏出瓶“静心散”。
“遇事别冲动，这药能让你冷静点。”他最担心的就是这愣头青，被人一激就忘了轻重。
…………
左九叶和李虎踏着满地碎石返回时，洞口的青晶矿还在发光，却不见钢索和周莽的身影。
“奇怪，他俩按理说早该回来了。”李虎踮脚往东边矿道望，圆圆的脸上满是担忧，“不会是遇到铁脊阴煞兽了吧？”
左九叶的眉头渐渐拧紧。
钢索虽然冲动，但周莽向来谨慎，就算遇到妖兽，也该留下记号才对。