胤禔见他这副慵懒又矜贵的模样，心头一痒，忍不住伸手捏了捏他的脸颊，笑道：“咱们太子爷难得这般给面子，大哥可得好好说道说道。”
胤礽偏头躲开他的手指，眸光清凌凌的，似笑非笑：“再动手动脚，我便不听了。”
胤禔这才收回手，清了清嗓子，眉梢一扬，道：“前些年随皇阿玛北巡时，途经一处边陲小镇，那里的百姓有个奇特的习俗
——每逢雪夜，家家户户都会在门前挂一盏冰灯，灯芯燃的不是蜡烛，而是鱼油，据说能驱邪避灾。”
胤礽微微挑眉：“鱼油？倒是稀奇。”
胤禔见他感兴趣，兴致更高，继续道：“更有趣的是，那里的孩童会在冰灯上刻出各式花样，有飞禽走兽，也有神话人物。
我曾见过一盏灯，上面雕了整出《西游记》，孙悟空举着金箍棒，活灵活现，连毫毛都根根分明。”
胤礽轻笑：“倒是巧思。”
胤禔又道：“还有一回，我在甘肃驻军时，遇到一位老猎户，他养的猎犬极通人性。
有一日大雪封山，他带着猎犬进山打猎，结果不慎跌入雪坑，那猎犬竟一路狂奔回村，叼着村长的裤脚硬是将人拽到山里去救他。”
胤礽眸光微动，问道：“后来呢？”
胤禔笑道：“后来那猎户得救了，为了感谢猎犬，特意给它缝了件小棉袄，结果那狗嫌弃得很，死活不肯穿，最后叼着棉袄藏进了柴堆里。”
胤礽忍俊不禁，摇头道：“倒是个有脾性的。”
胤禔见他笑意清浅，眉目舒展，心中愈发柔软，又压低声音道：“还有更稀奇的——江南一带，有些茶农会在冬日里将茶叶埋入雪中，称之为‘雪藏茶’。
据说经雪浸润后的茶叶，冲泡时会有梅花的冷香。”
胤礽微微讶异：“当真？”
胤禔点头：“自然，我尝过一回，清冽甘醇，确实别有一番风味。等开春后，我让人寻些来给你尝尝。”
胤礽垂眸，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，轻声道：“大哥倒是见多识广。”
胤禔得意地扬了扬下巴：“那是自然。比起你整日闷在宫里看这些晦涩典籍，大哥走过的路、见过的人，可有趣多了。”
胤礽闻言想起幼时情形，不由莞尔——大哥自幼便厌烦那些经史子集，倒是在骑射场上格外耀眼，每每挽弓搭箭时，那股英武之气总能赢得满堂喝彩。
胤禔反问道：“难不成那些晦涩难懂的东西，比这故事还有意思？”
胤礽将手中的茶盏轻轻搁在案几上，瓷底碰着紫檀木，发出“嗒”的一声轻响。
他眼角微弯，像新月映着雪光：“也差不多吧。”
说罢，指尖在书页上轻轻一划，“大哥可要听听我编的故事？”
胤禔来了兴致，索性盘腿坐在他对面，手肘支着膝盖，托腮道：“洗耳恭听。”
胤礽清了清嗓子：“从前有位将军，镇守边关时发现军中粮草总是不翼而飞。他命人彻查，却抓不到贼人。后来有位老卒献计，让将军在粮仓外撒一层薄灰……”
他故意顿了顿，见胤禔身子不自觉地前倾，才继续道，“第二日，灰上竟显出狐狸的脚印。原来是一窝狐狸在作祟。”
胤禔拍腿大笑：“这老卒倒是机灵！后来呢？那将军可把狐狸炖了？”
“将军非但没杀它们，反而每日在仓外放些剩饭。”
胤礽指尖蘸了茶水，在案几上画了个圈，“三个月后敌军来犯，夜里正要偷袭，突然营外响起凄厉的狐鸣——正是那群狐狸在示警。”
胤禔怔了怔，若有所思地摩挲着下巴：“这倒让我想起《吴子兵法》里说的……”
“《尉缭子·战威》。”胤礽轻轻打断他，笑意盈盈，“‘夫将之所以战者，民也；民之所以战者，气也。’狐狸虽非子民，却懂报恩。为将者若连野兽都能感化，何况人乎？”
胤禔眼中闪过诧异，随即失笑：“好你个保成，竟把兵书拆成故事来讲！”
他忽然伸手捏住胤礽的鼻尖，“再考考你——我若说个‘商人买椟还珠’的典，你能编出什么花样？”
胤礽拍开他的手，鼻尖微皱：“这有何难？”
“有个西域商人带着宝珠来中原，为防被盗，特制了个镶满宝石的匣子。结果买家捧着空匣子欢天喜地走了，倒把宝珠扔还给他。”
胤禔正要接话，却见胤礽扇面一收，正色道：“《韩非子·外储说左上》借此讽喻世人舍本逐末。可若换个角度看——”
他忽然倾身向前，衣袖带起一缕沉水香，“那商人或许早料到会如此，特意用这法子试探买家眼力。后来果然寻到位识货的，以十倍高价成交。”
“这是你现编的？”胤禔瞪大眼睛。
胤礽笑而不答：“‘圣人论事，见端而知本’。大哥方才讲的冰灯、猎犬、雪茶，不也都是见微