在珊瑚岛，海砂帮日夜赶工，码头、仓库迅速建成。岛上还竖起海砂帮大旗，迎风飘扬。
随着船队往来不断，海砂帮与南洋诸国的贸易日益繁荣，丝绸、瓷器源源不断运往南洋，香料、珠宝等珍稀货物则被带回中原。
但朝廷很快察觉到海砂帮的动作。
锦衣卫指挥使陆炳得知消息后，怒不可遏：“这海砂帮，竟敢违抗朝廷禁令，私自开展海上贸易！来人，给我调集水师，务必将海砂帮船队一网打尽！”
一场海上大战，一触即发……
夏日的风掠过乃蛮部落广袤无垠的草原，将成群的牛羊染成流动的云絮。
乌狼城王宫内，鎏金香炉中飘出的檀香混着奶香，与窗外马蹄踏碎露珠的声响交织成曲。
石飞扬斜倚在虎皮软垫上，腰间鹿皮袋泛着温润的光泽，仿佛藏着天下所有的秘密。“这草原虽好，却总觉得少了几分江南的灵秀。”
林婉清轻摇团扇，眉眼间的温婉如春水般流淌，“不过能看夫君你平安，便是再荒僻的地方，我也甘愿陪着。”
她话音未落，白芷已跪坐在石飞扬脚边，苗疆银饰随着动作叮当作响：“石郎，草原的夏天虽美，可日头毒辣，你方才出去巡视，晒伤了可怎么好？”
说着，她掏出怀中的草药膏，小心翼翼地涂抹在石飞扬裸露的手腕上。
龚思梦抱来三弦琴，指尖轻拨，一曲《凤求凰》倾泻而出：“若论这天下奇男子，谁能比得过我家夫君？数月间将几十万兄弟安然转移，当真是用兵如神。”
她的目光始终黏在石飞扬身上，眼中的倾慕毫不掩饰。
刘贵花却一把将酒囊扔给石飞扬，豪爽大笑：“管他什么用兵如神！咱们现在能大口喝酒、大块吃肉，就是痛快！不过……”她突然凑近，在石飞扬耳畔低语，“你要是敢负了我们姐妹，小心我这把刀不认人。”正说着，王宫内突然响起环佩叮当声。
伊莉女王身披五彩披风，如仙子般款款走来。
她身后跟着的戚美珍却面色绯红，手中捧着一碗热气腾腾的羊奶，局促地站在角落。卸去了江南漕帮帮主之位的戚美珍，又为石飞扬生了一个儿子，已经生了三个儿子的她，现在只想再生一个女儿。
“飞扬，你看这草原虽大，可咱们雄樱会的儿郎们也到了成家的年纪。”伊莉轻抿茶盏，仪态万千，“只是草原姑娘就这么些，怕是不够分。”
石飞扬摩挲着腰间鹿皮袋，沉吟道：“联姻结盟，自古以来便是壮大势力的良策。我们可先拿出些钱粮与周边部落交换姑娘，既解了燃眉之急，也为日后结盟埋下伏笔。”
“可是……”戚美珍突然开口，声音细若蚊蝇，众人目光顿时聚焦在她身上。
她紧张地绞着衣角，脸蛋涨得通红：“夫君整日操劳，若是为了这些琐事累坏了身子，可如何是好？这交换姑娘的事，交给下面的人去办就好，您千万要保重自己啊。”
石飞扬微微一愣，还未及回应，戚美珍已快步上前，将羊奶递到他手中：“这是我特意煮的，加了草原上最补的草药，您快趁热喝了。”
她的手指不经意间触碰到石飞扬的手，如受惊的兔子般迅速缩回，耳尖红得滴血。
林婉清见状，笑着打趣：“美珍妹妹对夫君的关怀，当真是细致入微。”
龚思梦也跟着调侃：“看来以后我们都要向美珍妹妹学学，如何照顾夫君。”
戚美珍羞得几乎要将脸埋进胸口，结结巴巴道：“我……我只是……”
她抬起头，目光中满是深情与坚定，“只要夫君安好，美珍做什么都愿意。”
石飞扬望着手中的羊奶，热气氤氲间，忽然觉得这草原的夏天，似乎比以往都要温暖几分。
他轻抿一口，醇厚的奶香混着草药的清香在口中散开，抬眼望向戚美珍：“多谢美珍，有你这般挂怀，再累也值了。”
这句话如同一颗石子投入平静的湖面，戚美珍的眼中泛起盈盈泪光，嘴角却绽放出比草原上的格桑花还要灿烂的笑容。而窗外的风，似乎也变得格外温柔，轻轻拂过每个人的心间。
草原的夏夜，繁星如缀，乌狼城王宫内烛火摇曳。
石飞扬轻抚腰间神秘的鹿皮袋，袋中隐隐透出的微光映照着他紧锁的眉头。
几十万雄樱会弟子的安危，全压在他一人肩头，容不得半点疏忽。
在和诸位夫人温馨之余，石飞扬始终思考着乃蛮部落的发展大计。
这天，石飞扬招来廖培、列权两位长老，在铺满草原舆图的长案前商议。
“草原一马平川，利于骑兵突袭，我们必须建立稳固防线。”石飞扬指尖划过舆图上的险要之地，“在乌狼城四周，沿山脉、河流设下三重岗哨。第一重岗哨，由轻功卓绝的弟子组成，每隔十里设一瞭望台，一旦发现可疑踪迹，立刻燃放狼烟；第二重岗哨，布置擅长暗器的弟子，在要道埋设‘梅花钉’‘透骨锥’，并设下绊马索；第三重岗哨，由身强力壮的弟子把守，配备强弩，可覆盖方圆百丈