真是不知道自家师弟，用了什么话术，什么手段，竟然连这种人都能归为己用，实在是有些不可思议。
“邓将军，久仰。”
房青云抱拳道：“此次虎牢之战，能得邓将军助力，实乃一大幸事！”
“阁下就是房将军吧。”
邓丰回礼：“久仰大名！”
“既然如此，我等就不要再在此地耽误时间。”
“传令！”
“开拔！”
“虎牢关！”
……
潼南府。
时值三月，恰好是东部地区的春耕时节。
农夫们拖家带口，在田间地头里忙活起来。
“去年收成如何，有余钱否？”
太子爷换了身粗布麻衣，手里拄着拐杖，站在田埂之上，询问着一名老农。
“去年俺们潼南府收成好，但是有什么用呢？”
老农站在泥泞当中：“先是春税，然后是秋税，中间还收过两次剿税，过冬的时候，前边打仗，又征走一笔粮食，这些还是说得明白的，说不明白的，什么过桥税、打猎税、柴税、草鞋税，甚至养鸡鸭鹅，都要交一笔税，外加上各种徭役差事……
“丰收年间，也只是勉强活命而已，哪里还有半个子儿的余钱？
“万一要是跟庆国莱州北边一样闹旱灾，当年就得活活饿死！”
有许多地方，水利并不发达。
所以可能会出现某一州的旱灾，洪灾，旁边的州却没事。
“等等。”
太子爷正色道：“老乡，你刚刚说什么税？养鸡鸭鹅也要交税？咱们大盛朝没有这一项税收吧？”
“怎么没有！”
老农怒道：“每养一只鸡，都要交一笔钱！连母鸡下的鸡蛋，都恨不得要上缴！”
“荒唐，简直荒唐！”
太子脸上浮现出怒意。
他拄着拐杖，颤颤巍巍地来到一边，对着随从的侍卫发问：“东南地区的柴税和猎税，本宫记得四年前不就已经停了吗？还有什么鸡鸭鹅税，是从什么地方来的！这些银子，可没有半个铜板儿进入国库！当地哪个官员，有这么大的狗胆！去给我查，查……咳咳咳咳……”
说到后半段，他明显气息不足。
“殿下……”
心腹侍卫韩宴满脸为难地说道：“这、这还用查吗？当地的官员就算是有天大的胆子，也不敢明目张胆地把税银全部塞进自己的兜里，这肯定是严、严党的人干的，严党之上……总之，陛下每年的开销有多大，殿下你也是知道的，光是寻仙和炼丹这两项，就……占据每年税收的三分之一以上……”
“那也要查！”
太子声音发抖地说道：“查！！”
“是，属下回头就查！”
韩宴连忙道：“查到一个杀一个，查到一双杀一双，殿下息怒啊，保重身体要紧。”
“现在就去！”
“是、是！”
韩宴匆匆离去。
“殿下，何至于动如此大怒？”
黑衣僧人加快脚步赶来。
“没事，没事……”
太子爷喘着粗气：“说吧。”
“香火的事情出了点问题。”
黑衣僧人低声道：“底下的人说，江湖上出了一个叫癞子头的侠客，一直沿途破坏我们的香火，而且貌似他在香火上的造诣十分夸张，不管是多少香火，一把抓住，顷刻就能炼化！
“最关键的是，这个张癞子好像知道咱们的事情。”
“是谁泄露出去的？”
太子没有慌张，很快就推断道：“这位张大侠既然到现在还没有揭发，就说明他对这件事情不感兴趣，应该是位高人，只要不得罪他，应该不要紧。另外，可以尝试一下能不能把他拉拢过来，会是我们的一大助力。”
“好。”
黑衣僧人微微点头：“贫僧知道了。”
“老姚，等一等。”
太子爷抬手，示意他停下。
“殿下，还有什么吩咐？”
黑衣僧人问道。
“老姚。”
太子爷拄着拐杖，总算是慢慢缓过气来，他幽幽道：“邪神道的代价究竟是什么？”
“代价？”
黑衣僧人眼神中藏着古怪：“只是对于香火的消耗更大而已，殿下不是早就知道吗？”
“说实话吧。”
太子爷看着远方的天边：“本宫不瞎，这一路走来，通天龙王祭，南山山神祭，还有各种河神祭……都是你们搞出来的吧，所谓邪神道的代价，就是要用活人的性命，对么？”
“贫僧欺瞒，是贫僧的死罪。”
黑衣僧人不得不承认道：“可是殿下有所不知，这是邪神道必经之路，如果不定期活人祭祀，邪神就会震怒，就会遭到反噬！”
“呵呵~我就知道，天下没有那么便宜的事情。”
太子爷先是自嘲地笑笑，接着看着田野间忙碌的农夫们，陷入久久的沉默。