宁国府因贵客登门，早早开了朱漆正门。
从大门往花园，依次搭建七级彩山五级牌楼，齐整亮丽非凡。
因冬至天气寒冷，酒筵开在了外院花园厅房。
明间摆设锦帐围屏，安放着梅花暖帘遮风，香炉兽炭摆列酒筵。
正面吕公公安排大插桌观席，一色摆设大簇盘，方糖高顶五老定胜。
两边宾客是小插桌，也是高桌观席，有二十四色案酒堆盘。
席间摆设许多四季花盆景儿，屏开孔雀褥隐芙蓉，锦绣妆花无限富丽。
厅外教坊鼓乐伺候，正中搭着小台，名班大戏，许多伶人乐妓服侍。
待到巳时多刻，请的客人渐渐到了。
至近的就有覃将军、荣三郎、司礼监秉笔，还有几位贵府老亲。
国公爷的岳父沈阁老不来，只派小儿沈三公子过来赴席。
快到日中十分，门首道路洒扫封街，十几个红衣青帽内官举执事。
众人簇拥着八抬八簇银顶暖轿，一径来在宁国府大门口。
吕公公这回没穿公服，青缎锦袍裘皮氅衣，笑盈盈下轿进门。
宁元竣迎面行了礼，与众人陪着老太监进厅，众人分宾主落座。
霎时筝阮笙笛响动，鼓乐吹打不绝于耳。
宾客入席的时候，锦鑫堂厨房里，就忙成了一锅粥。
梨月撂下小银刀子，将剩下的蜜饯咸酸干鲜果子收起。
方才关席让酒，两下十二道蜜饯咸酸果盒，都是她做的。
现在秦嬷嬷的手下，数梨月刀工最好，这些活她少不得独揽。
这也亏了当初曹大婶逼她练刀工，她才有这个本领。
上过了果品案酒，接下来便要上汤割大菜。
秦嬷嬷守着灶火，亲自盯着八宝攒汤火候。
向来京师宴席之中，八宝攒汤都是第一道热菜。
很多时候是摆着看一看，或宾主闲话时，喝一口开胃。
这道汤菜的食材冬夏不同，但必要用到的内容，就有黄芪、羊骨髓、黄酒、酒糟、羊尾油、腌韭菜、莲藕、山药。
食材都要提前制备好，再蒸熟以作备用。
熬汤前热油炒熟避去腥气，增加汤料的滑润口感。
八宝攒汤上至皇宫内院御膳房，下至勋贵官府世家厨房，家家都会做。
不过秦嬷嬷与众不同，将旧法用油热煎炒汤料，改做用绍兴黄酒烹制。
这样做能增加镬气，让这汤味浓厚醇香，饮用时回味无穷。
梨月眼瞧着汤做好了，秦嬷嬷命人端来容器。
两个粗使婆子抬个大木匣，从里头取出金灿灿嵌花汤盘。
光是看这盛汤的器皿，就知这道汤气派不同。
并不使用普通瓷器，而是有一整套专门盛汤的金芙蓉汤盘。
汤盘口大至一尺，连盖子用黄金十多两，如同硕大芙蓉花开。
相配的还有十只金镶银汤盅，盏碟盖都是小芙蓉花样式，极为精巧富丽。
这道汤羹都不必喝，只略看上一看，就闪瞎了眼睛。
不过这道汤的味道，梨月心里知晓。
虽说看着大气，喝起来味道却普通，算不得珍馐美味。
只因是上等宴席必备的菜肴，也是每个厨娘必学的大菜。
秦嬷嬷这些日子，教了梨月好些宴席大菜的做法。
八宝攒汤算是简单的，真正复杂下功夫的，其实是五割中的烧猪炙羊。
五割菜肴中的猪羊鸡鸭鹅，烧鸡烧鸭梨月跟曹大婶学过。
最难的烧整猪与炙羊肉，梨月就比较发愁了。
毕竟大宴都要做整猪整羊，不能只做烧猪头、煎肘子、炖蹄髈。
听闻宫廷里的御宴，猪羊鸡鸭鹅兔等肉食，都要连骨头烧制。
一起抬上膳桌，内官监亲自割肉，给万岁爷与众宗室大臣分食。
听秦嬷嬷讲说，宫里御厨做菜好看为先，这些肉食都不会烧得很熟。
不但味道普通，嚼不烂咬不动带血丝，那都是平常事情。
宫宴又不比寻常，吃在嘴里的东西，万万不敢往外吐的。
因此别说是各位大臣，就连万岁爷都怕宴席上吃割肉。
京师里头上行下效，烧猪炙羊大都中看不中吃，又柴又硬又没滋味。
宁国府早先也是面子货，直到秦嬷嬷当厨房掌事，才算改了章程。
秦嬷嬷做的炙羊肉，选用上等滩羔羊，一岁口以上不要。
选羊时不用母羊，只要肉质肥厚的羯羊，保证不膻不干。
烧整猪更加讲究，只选七八斤大小的乳猪，过大过小都不成。
用料腌渍一夜后，用糖霜秋油料汁反复刷洗猪皮，烧出来好吃好看。
从此宁国府宴席，炙羊羔肥嫩多汁，烧乳猪外酥里嫩，绝对是色味俱全。
教这两道大菜时，秦嬷嬷没藏私，让梨月反复背诵调料。
什么先放什么后放，什么火候