“我，方义，现在的鬼杀队领袖。
“带来了恢复你身体的方案，以及一个斩杀上弦之二的机会。
“你要加入我们的计划，为斩杀上弦之二做出一点贡献吗？”
平静而富有魅力的语气，吐出的却是如同天方夜谭一般自大的话语和不可思议的目标。
但炼狱杏寿郎从这位剑士身上感知到的强大斗气，都在侧面证实对方没有在撒谎。
【如果是这样的强者，斩杀上弦之二应该不在话下。】
他将残破的日轮刀收入刀鞘，颤颤巍巍地伸出手，给出了自己的答案。
“斩鬼之事，身为‘柱’又怎能逃避？
“感谢这位先生伸出援手，只是我身上的伤势恐怕不是一时半会能好的。
“我听到了千寿郎的声音，他也来了吗？”
那位自称方义的鬼杀队领袖，握住了自己的手，也给出了回应。
“有炼狱先生的加入，正是如虎添翼。
“三位‘柱’还有我出动，今夜这位上弦之二自然是插翅难逃。”
【三位‘柱’？剩下的那位是不死川玄弥，还是悲鸣屿行冥，抑或是富冈义勇？】
随着甘露寺蜜璃顺手拔掉门栓，映入炼狱杏寿郎眼帘的是熟悉的身影，身上却披着有些陌生的羽织。
炼狱杏寿郎的面容上瞬间爬满了不可思议，同时化为了深深的困惑。
“千寿郎，你怎么穿着‘柱’的羽织？
“剩下的这位‘柱’，不会是.”
回答他的是炼狱千寿郎有些激动的话语。
“是的，兄长，我现在是一名‘柱’了。
“今夜，我们将与方义大人一起，斩杀这位上弦之二。”
听到这句话的炼狱杏寿郎觉得自己一定是疯了，或者是这个世界疯了。
——
临近万世极乐教的一处小巷，即将破晓之时。
炼狱杏寿郎正在‘拷问’自己的弟弟。
“所以你是说，你在方义的大人的帮助下，一天入门【炎之呼吸】，第二天晚上就打上弦之五。
“再到晚上，灵光一闪就斩杀了下弦之一？”
看着点头的炼狱千寿郎，炼狱杏寿郎扶了扶脑袋，感觉自己的大脑一时间接收了太多不可思议的信息，濒临死机，需要休息一下。
刚刚对方示意炼狱千寿郎控制住虚弱的自己，将自己变鬼，补充血液恢复伤势之后，再用那种乳白色的凝胶灌入口中，就又变回人的经历，已经足够挑战自己的认知了。
随后在方义的主持下进行了一场仿佛看过剧本般的对抗上弦之二的战斗预演，以及给出了那位上弦之二可能出现的时间和方位。
同时拿出了对应不同情况的数套应对方案，更是让炼狱杏寿郎觉得这位方义的主职业不应该是剑士，而应该是【先知】。
而如今通过弟弟的叙述，以及对方手上不弱的【炎之呼吸】，炼狱杏寿郎觉得对方还得再添加一个有关教导的副职业。
他嘴上不由得下了定论。
“方义大人，就像是被赋予了灭鬼的使命一样，天生的【灭鬼之人】。
“亦或是各种古籍中记载的那种上天派来引导我们前进的人。
没想到炼狱千寿郎却摇了摇头，反驳自己的兄长道。
“在我看来不是方义大人被赋予了灭鬼的使命。
“而是鬼站在了方义大人的对立面，败亡的命运就已注定。”
经历了数次战斗，指挥寻人，上弦之二模拟战的炼狱千寿郎似乎对灭鬼这件事有了更深的理解。
“方义大人的日轮刀至今没有变色，但刀法精妙到我无法形容，他的额头上至今没有出现传说中的【斑纹】。
“只是这又如何？正是斩杀了鬼，让鬼感到畏惧才成为了【灭鬼之人】，而不是方义大人一生下来就注定成为【灭鬼之人】。
“就跟成为‘柱’一样，正是斩杀了数不胜数的鬼，拯救了数不胜数的人，才能称之为‘柱’。”
看着逐渐变亮的天空，炼狱千寿郎的神情愈发坚定，此刻他的脸上再无浮躁之气，也褪去了稚气。
“我虽有‘柱’的名头，但贡献是远远不及兄长和方义大人的。
“我的实力也不及其他‘柱’，但即便是我也能做出我该做出的贡献。火炬发出的光虽然微弱，却也能驱散少许的黑暗。
“我将跟随方义大人，行至这场灭鬼之战的尽头，燃烧我的心灵。”
炼狱千寿郎直起身子，再度检查了一遍佩刀和衣物确认没有遗漏之后，又吐出了几句‘狂妄’的话语。
“上弦之二，只是这场灭鬼之战上一块有些大的挡路的石头而已，天亮之前我们要在方义大人的带领下搬走它。
“走吧，兄长，去斩鬼。
“这场战斗我们要做出我们该做出的贡献！”
炼狱杏寿郎愣了片刻，看着眼前‘陌生’的弟弟，露出了欣慰的笑意。